他说话间，纳吉尼缓缓从桌底蜿蜒而过，它经过贝拉特里克斯的脚边，黑发女人的脚下意识缩了缩，脸上依旧带着狂热的笑容，它游到阿莱特腿旁时，停顿片刻，这条巨蛇微微抬起头，血红的芯子在空气中颤抖，似乎在辨认什么。阿莱特一动不动，她甚至连眼睛都没有眨一下，依旧平静地听着伏地魔讲话。紧接着，纳吉尼才缓缓擦过阿莱特的袍角回到伏地魔椅边盘踞。

贝拉特里克斯怀疑的目光投向阿莱特:“阿莱特，你认识纳吉尼？你才来……主人的新宠物纳吉尼居然就熟悉你的味道？”黑色的卷发遮住贝拉特里克斯半边脸，她笑了一声，笑声短促尖锐，眼睛里是毫不掩饰的恶意。“真是奇怪了……”

这句话让几个食死徒交换了意味深长的眼神。阿米库斯压低了呼吸，低头盯着桌面，身旁的阿莱克托看了一眼哥哥，卢修斯的指尖在扶手上轻轻敲了两下。

阿莱特偏过头，目光平静地与贝拉特里克斯对视，嘴唇轻轻勾起弧度，面具下那双蓝色的眼睛带着淡淡的嘲弄，她饶有兴致地盯着对面的疯女人。

贝拉特里克斯看见阿莱特的表情后，脸上的笑意凝滞了一瞬。

“贝拉，”伏地魔的声音再度响起，淡淡的，带着一种不容置疑的语气，“我记得我有吩咐过你，去联络那些在古灵阁工作的妖精们。”

贝拉特里克斯立刻收敛了那副咄咄逼人的模样，她低下头露出一副难得的温顺模样，声音也弱了下去：“是的，主人。我已经派人去接触了，它们很警惕，但有几个……可以争取。”

“妖精从来都是精明的生物。”伏地魔不紧不慢地说，“你只需要让他们明白，哪一边会给他们的金库带来更多的好处。这件事，不要让我等太久。”

“是，主人。”

窗外的雨势稍缓，雷声渐渐隐入远方的天际，壁炉里的火焰矮下去一小截，光线暗淡了几分，伏地魔的脸在阴影中愈发显得苍白。

“阿莱特……你在霍格沃茨教了几年书？”他忽然转向阿莱特，漫不经心地问道。

阿莱特抬起头，面对那双猩红的眼睛，她的声音很平静：“两年。”

“两年。”伏地魔重复了一遍这个词，仿佛在品味什么。“邓布利多让你在他的眼皮底下待了两年……他信任你？”

“他不信任何人。”阿莱特回答得不卑不亢，“只是霍格沃茨恰好需要一位教授如尼文的人。”

伏地魔发出一声几不可闻的轻笑，那笑声里没有任何温度。“你就在他的城堡里，离他的办公室不过几层楼的距离，他每晚睡在那个挂满肖像画的房间里，而你——”他微微偏头，“从未想过告诉我任何关于他的事情？”

“您没有问过，是您让我不必插手的，只让我在小巴蒂需要时施以援手。”

长桌旁传来倒吸一口气的声音，贝拉特里克斯猛地坐直身体，瞪大眼睛看向阿莱特，仿佛她刚刚说了什么不可饶恕的话。

“你怎么敢这么对大人说话！”莱斯特兰奇咬着牙尖锐地喊道，她紧紧盯着阿莱特平静的面孔，一脸嫉恨。

“我认为，轻举妄动是愚蠢的人所做的事，我不会冒险，不会让邓布利多察觉到分毫不对劲。”

伏地魔的手指停下了摩挲魔杖的动作，客厅里安静得能听见壁炉里火焰跳跃的声音，所有人都观察着伏地魔的神态。

然后他笑了。

那笑容竟然带着一种……奇异的欣赏。

伏地魔缓缓站起身，他踱步走向壁炉，背对着众人，目光投向火焰深处，声音在雨夜里显得更加冷酷。“我等了太多年，在森林里，在那些低贱生物的躯体里——”他转过身，大理石壁炉里的火焰在他的身后跳跃着，他的轮廓被光投射在墙面上，映出一个巨大而扭曲的黑影。

“我回来了，而你们……”他说着，目光扫过狂热的莱斯特兰奇，扫过面色苍白的马尔福夫妇、微笑的卡罗兄妹，掠过沉默的特拉弗斯，最终落在阿莱特的身上“你们之中，有人从未离开，有人永远的离开了，还有些人离开又回来了。”

“但这不重要——”

“因为能把你们聚集在这里，引领你们重新走上荣耀之路的依然是我。”

伏地魔一边踱步，一边走向阿莱特，黑色的长袍和地上的影子逐渐连成一团，火焰在他的身后熊熊燃烧。他居高临下地望着阿莱特，缓缓伸出了手，冰冷的指尖几乎触到面具边缘，阿莱特甚至能闻到他身上枯树皮的味道。

……

伏地魔的手停住了。

“你说对吗，阿莱特。”他眯起眼睛，阿莱特浑身血液瞬间变得冰凉。他就像一条毒蛇，躲在暗处紧盯猎物，随时会飞身出去一口咬住其咽喉。

这是一种动物般的直觉。

阿莱特轻轻吐出一口气，她听见自己的声音变得柔媚婉转。

“当然，并且只能是您。”