傍晚时分，周瑜终于处理好了最后一件事务，把财贸账册整理完毕，收入县衙的库房中，换上了行衣，牵出了马匹，准备出城追赶周岭所率部曲。根据绣衣使的探报，羽林卫带着囚车而来，行动不是很快，要到天黑后才能抵达居巢县。

刚出了县衙，周瑜吃了一惊，县衙门外林林总总站着黑压压的一片人，足足有数万之众。

还未等他开口问询，百姓们已经七嘴八舌地叫喊着要随同周瑜一起南渡归吴。

周瑜百般劝解，却效果甚微，这些百姓堵得水泄不通，让他无法纵马疾驰。

正思索脱身之计，忽然有居巢校尉跌撞而来，跑得气喘吁吁：“不好了，不好了，有羽林卫封锁了东西城门。还带着囚车，说是让周大人自缚出城受捕。”

众人一片哗然，纷纷向东西城门涌去，城门已经被县尉下令关闭。东门外面有一百余人，西门是出城的官道，袁彻的精锐在那里。周瑜纵身登城，在城头上手扶女墙往下看。

西门外有大约四百余人，盔甲鲜明，果然是羽林卫。奇怪的是，他们人人手里都拿着一束火把，把微暗的天空照得雪亮。

“周瑜，你被包围了，还不下城受绑。” 袁彻看见城头上一身白衣的周瑜，命人朝上喊话。

“袁大人，你这是何意？” 周瑜冷静的语气让袁彻有些吃惊。

“奉圣上命，前来接周公子回寿春。周公子是自己入槛呢，还是要袁某动手帮你？” 袁彻语气嚣张。

“周某何罪之有？” 周瑜依然平静，这份定力让城外的羽林卫和城内的百姓看得目瞪口呆。

“你辜负了大公主，如今她为你悬梁自尽，幸亏被宫女救下，你还不该回寿春领罪？” 袁彻此言一出口，四周一片哗然。

周瑜顿时脸色煞白，虽然外人看来仍然是面沉似水。近处的人还是看到他紧抿着的双唇微微颤动。

周瑜觉得胸口像是压了块巨石般痛楚，阿绰若是为自己自尽，这将是他一生不能承受之痛，虽然天边的斜阳金光四射，照得远处的濡须水也金光闪闪，他却觉得四周漆黑一片，眼眸一瞥，囚车中漆黑的生铁钳械和桎梏在夕阳下闪着魔鬼般的幽光。周瑜有种冲动，他希望自己身受鞭笞，缧绁加身，以身体发肤之痛缓解撕心裂肺的悲伤。