东苏塞克斯小镇杂草丛生的灌木丛后，一道黑影从几个拖轮大垃圾箱旁现身。男人以不易察觉的微小幅度努了努嘴角，顺着平坦的水泥地绕到房子前门。

他收起魔杖，刚要在玻璃窗上扣响。

“西弗勒斯？来找老穆迪的吧，不巧，他似乎刚刚离开。”

斯内普回头。声音源自一个看着脸熟的中年男子。

“真没想到还能在这儿再见到你，”他主动走向斯内普伸出手，斯内普有些肢体僵硬地向来人点点头，“那些狼人药剂简直是魔药界的奇迹！”

想起来了。几年前在魔法部举办的魔药交流会上见过一面，是叫鲍伯还是鲍比的。斯内普想把这段寒暄对话控制到最短，接没接到穆迪他都要尽快返回霍格沃茨。

“多谢你的赞扬。”

“收到紧急口信就赶过来了，老疯眼汉说昨晚有人想闯进他的房子，那人悄悄朝房子走去，可是遭到了他的垃圾箱的伏击。亚瑟让我先来看看，”那人没有体会到斯内普并不想多谈，继续用澎湃的语调说道，“住在附近的麻瓜们听见砰砰的撞击声和喊叫声，他们就去喊来了——他们管他们叫什么来着——金察。当金察赶到的时候，有一个垃圾箱还在喷.射.垃圾——”

“我听说了。”

“是啊，禁止滥用魔法办公室的人都出动了——亚瑟说如果丽塔·斯基特知道了这事，一定会抓住这件事不放，就托我在他来之前先把消息拖住。我倒是觉得，没准是一只在外面吃了败仗的野猫，漫无目的地在那里溜达，身上挂着土豆皮。我敢说，他当时跳下床来朝窗外看，看到什么就让什么遭了殃。我听说他上了年纪以后，变得越来越多疑，什么都不相信，走到哪儿都看见黑巫师。”

“大概吧。听着我需要一一”

“可是如果禁止滥用魔法办公室的人抓住了疯眼汉，他可就倒霉了——想想他的前.科记录——所以我就跟亚瑟说，如果罪名不大，又是你们部门负责处理，就放他一马吧——哎你觉得让垃圾箱爆炸会受什么惩罚？”

雨点噼噼啪啪地敲打着玻璃窗，几分钟后斯内普终于可以逃离现场和这个冒出来的鲍伯还是鲍比了。他抖抖袍襟上的水珠，在一座纪念碑后幻影移形了。

几天后他如约抵达马尔福庄园，纳西莎和卢修斯在会议厅等他。他穿过铁门大步流星越过喷泉池并踏上门阶时，发现纳西莎一个人在门口站着。

“哦西弗勒斯你来了，”她看起来如释重负，“我还以为你太忙走不开呢，卢修斯临时被部里叫走了，福吉的事。”

“无妨。说吧，信上你提到的似乎是什么要紧事。如果是关于德拉科的，你完全不必担心，他很好。”

“哦谢谢你西弗一一不，不是关于德拉科的，是关于一一”

纳西莎的话没能说完。斯内普的余光顺着她的帽檐向后扫去，脸色瞬间黑起来。

“抱歉……”莱拉局促的声音响起来，就站在几步之遥的大理石柱.子前，“那个，抱歉夫人，你们说完了之后我能借斯内普先生一小会儿吗？”

“你又想要干什么。”

片刻后纳西莎很快结束了对话走开了，说在会客厅等他。斯内普没好气地瞪着莱拉头上那个碍眼的发卡低声说道。

“您先别生气……我这次真的不是来打扰您的。”莱拉真诚地说，从背包里拿出那张调查问卷抖了抖。“我意识到了我的错误，不应该在没有提前向您邮寄这个的前提下就擅自改变您的家居风格。尽管我是出于好心而且确实为您的起居室增添了几分温馨……我的意思是，我只是想跟您再次道歉并且让您知道一一”

她顿了顿。

“您的内裤是我洗过所有顾客的当中最干净的。”