另一个则在崩溃呐喊：“救命啊！肋骨要断了！喘不过气了！”
但还没等那两个小人角逐出胜负，降谷零就抬起头，亲了亲她的脸颊，然后干脆利落地翻身起来了。
感觉自己总算活过来了的千昭，忍着浑身酸痛艰难地翻了个身背对着他，小声抱怨：“重死了......压得人根本没法睡......”
身后传来他走向门口的脚步声，随即飘来轻描淡写的一句：“是吗？那今晚换成侧卧好了。”接着是房门被带上的轻响。
等等......！
他刚刚......是不是若无其事地说了一句非常危险的话......？
虽然他说要住下来，但这栋隐庄有好几个房间。她本以为他们会各住各的......
可他刚才的意思，分明就是打算就睡在她的房间里......
怎么会这样......前两天还隔着半个地球，发条消息都得加密破译，这忽然就......？
她一把抱紧被子，把发烫的脸埋了进去。
片刻后，大门开合的声音传来，降谷零出去了。
千昭这才艰难地爬下床，走向厨房。
如果没记错的话......那应该是在......
她走向中岛台，目光扫过台边的地板。
果然，她的内裤被丢在了这里。
昨晚发生在这里的一切就这么不受控地在脑海里回放。
后背贴上中岛台时那冰冷的触感，和他压上来时那灼热的体温。
她因疼痛而下意识地揪紧了他肩头的布料时，亚麻布柔软的触感仿佛还留在指尖。
他重重地落在她颈窝的吻。不用照镜子都知道，她的脖子上肯定满是他留下的痕迹.....
被遗忘在一旁沉默地见证着一切的Glock 42。
还有那只横倒在台面上的玻璃杯，在清晨的微光中折射出奇异的光晕。
“这......”
千昭猛地捂住瞬间烧红的脸。
从昨晚降谷零说要住下来，直到这一刻，她才真正意识到，这究竟意味着什么。
这不仅仅是一句承诺，而是更具体、更亲密、更......肆无忌惮的日常侵占。
下午三点，小仓结岁准时出现在隐庄门前。她身后停着一辆经过防弹处理的轿车，与昨天从机场接她来时的那辆又不相同。
车子在东京错综复杂的街道中穿梭，最终驶向东京近郊的另一方位。绕过一片郁郁葱葱的山麓，一栋传统日式大宅逐渐映入眼帘。
“我记得大冈家并不在这一带？”千昭问。
“明面上的大冈宅邸，自然是留给那些需要露面的人。夫人更偏爱此处的清静。”小仓平静地回答。
原来如此。所谓“幕后内阁”，就只能居于“幕后”......吗？
下车后，小仓引着千昭穿过迷宫般的庭院，最终停在一间位于宅邸深处二层的和室门前，说：“请进，夫人正在等你。”
千昭拉开纸门。室内比外观更显宽敞，大冈筱悬端坐于最里侧的窗边。
她朝千昭招了招手，说：“好久不见了，小千昭，来，过来让我看看你。”
千昭走过去，随着距离缩短，她能听到窗外隐约传来了高声议论的声音。
她也在窗边坐下后向外望去，对面楼下是一个像是会客室的地方，几人正激烈争辩着什么。窗帘半掩，看不清他们具体是谁，但从零碎的话语中能听到“选区”、“票数”、“资金”之类的字眼。
雨淅淅沥沥地下着，争论声也不绝于耳，仿佛永无定论。
这里就是......操控着日本政治界的地方吗？她想。
坐在对面的大冈筱悬穿着考究的和服，银发梳理得一丝不苟，但过分消瘦的身形让衣服显得有些空荡。她的脸颊凹陷下去，连那双总是锐利的眼睛，此刻也显得有些浑浊和疲惫。
“抱歉，让你看到我这副样子。”大冈坦然接受她的注视，将一杯沏好的茶推到她面前。
千昭看了一眼茶杯，没有碰，直接说：“你知道我来这里是为了什么。”
“当然，当然......是我想请你帮忙......”大冈轻咳了几声，缓过气后继续说：“如你所见，我已经是个时日无多的老太婆了。小千昭，你有听说过FIXER的首领之位是如何传承的吗？”
见千昭没有说话，她自顾自地说下去：“非常简单，却也十分残酷。唯有真正击败现任首领，才能证明自己有资格接管这一切。”
千昭皱眉抱起了双臂，露出一副“这与我何干”的费解表情。
大冈抿了一口茶，说：“现在，最有希望击败我、接手这位子的人......莫过于......”她的目光转向楼下的走廊。
千昭顺着她的视线看去，只见一位身材娇小、头戴贝雷帽、拄着手杖的女生正缓步经过，方向似乎是那间争论不休的会客室。
那不紧不慢的手杖声一响起，那嘈杂的争论声便逐渐低了下去。
女生走到会客室门前，里面传来人们打招呼的声音：“朱音小姐——”
她没有进去，而是忽然回过头，抬眼穿过雨幕与庭院间稀疏的竹叶，直直看向千昭的方向。即便隔着这段距离，千昭看不清她的表情，却能感受到那道目光中的压迫感，仿佛都能听见她在说：“我知道你在那里，也知道你是什么人。”
“哈哈......还真是一如既往的嚣张呢......”大冈笑了起来，语气复杂地说：“没错，那就是目前最有望打败我成为下一任首领的，大冈朱音。我想，你已经见识过她的手段了。”
千昭想起了昨晚小仓说的“她”，问：“你是说，让Iris X和吉娜找上我，还有炸掉降谷零的公寓的，都是......？”
大冈淡淡地说：“她甚至都不需要明确授意......按目前的形势，总会有人为了讨好她，或是自以为揣摩到了她的心思，争先恐后地代劳。她要做的，就只是......默许而已。”
大冈的话印证了小仓的猜测。
千昭看着朱音走进会客室，门合上后不久，那争论声又再次响起。
所以这个人是真的仅仅为了测试她的能力，为了向大冈筱悬挑衅，就把她的恋人、朋友都拖入危险之中......？
“可为什么她会突然针对我？我一个远在新西兰的人，怎么会引起她的注意？”千昭脱口而出。
大冈沉默片刻，视线落回茶杯，说：“是我提出了一些建议，引起了朱音的反感，所以.......”
她轻叹了一声，“那孩子做事的风格，跟年轻时的我非常相像。把整个国家视为庞大的棋局，每个人在她眼里，都是可以为大局牺牲、随便利用的棋子。而且，无论她的手段对无辜者造成何种伤害，只要......在‘国家’这样的大义之下，自会有人替她开脱......没错，她眼里没有国民，只有棋子......”
大冈的语气里听不出是赞赏还是批判，或许两者都有。
“当然我也理解她，如果不是站在那种立场，也许就无法看清这个国家正在发生的种种......年轻时的我也是这样的......”
大冈的手指摩挲着杯沿：“但我很幸运，我遇到了你的母亲，Eliza。”
她抬眼看了看千昭，又看回茶杯：“之前也说过吧？Eliza算是组织外的顾问......其实她的工作，就只是阻止我而已。不......那甚至不能算是正式的工作或委托，就只是......她随心而为的事情。”
千昭想起了当年那张被小仓结岁作为线索留下来、最终将她指引到Burberry的那张合影。
那上面与妈妈亲密地抱在一起的短发女人，果然就是大冈吗？
大冈的脸上浮现出怀念之色：“Eliza总能提前看穿我的布局，然后随性地出现在那些被我逼入绝境的人面前，给他们另外的选择。她会找到那些因我的决定而被卷入无妄之灾、又无力抵抗的人们，想办法让他们重回正轨。按她的说法，那都是‘实验’。你应该也看过她的实验记录。只不过......怎么说呢，看到那些人能幸存下来，能回归正常生活，会让我觉得，我这个人所造成的灾难和阴影似乎还没那么严重......”
大冈沉默了，窗外的雨声和争论声再度变得清晰。
“你该不会是......想让我也像我母亲那样......？”千昭打破了沉默。
大冈露出一个微妙的笑容：“当我发现小千昭你，正在寻找过去被你利用过的人并帮助他们时，我确实想过这种可能......”说着，她又看向了楼下的会客室，“那孩子大概就是察觉到了这一点，所以你才会进入她的视线.......但如果她足够聪明，我想她也应该明白，她是需要你这样的人的。如果一直没有人与她抗衡，没有人替她关注那些被忽略掉的群体，那么总有一天她也会自食恶果......”
千昭压下了瞬间涌上的愤怒，冷冷地说：“这都是你们FIXER的内部事务，与我何干？母亲是母亲，我是我。”
两人就这么对峙了十几秒，大冈先移开了视线看向桌面，叹了口气，说：“小千昭你......交到了很好的朋友了呢，还有了恋人，对吧？你这一次是因何而回来呢？”
她为自己续满茶，抿了一口，接着说：“我们这群躲在暗处的人存在已久，无论是我，还是朱音，抑或是未来的任何人掌控这个组织，它都会继续存在下去。你知道为什么FIXER连明确的组织档案都不需要吗？因为我们是必须要存在的影子。即便我今天解散了他们，立刻就会有新组织接过这个职能。它早已根植于这个国家的阴影之中，影响着活在这片土地上的人们。”
千昭沉默地听着。她已经明白大冈想说什么了。
是的，她有了软肋。
大冈的声音再次响起，冷静得像在陈述天气：“只要你重视的人一天还生活在这片土地上，他们就永远有可能被朱音，或者被其他FIXER视为棋子，随时摆上牌桌。”
接着，她双手交叠，支撑着下巴，终于递上了诱饵：“但是小千昭......如果你能坐上牌桌，哪怕只是坐在最边缘的位置，你就有机会看清整个牌局。当你在意的人被当作筹码时，你就有能力说不，甚至有能力.......换掉发牌的人。”
千昭沉默地听着，心中的怒火并未熄灭，却被大冈这番分析冷却了不少。
她开始思考大冈提出的建议。
这个顾问的身份意味着什么？
意味着她或许能获得FIXER庞大的情报网络，这远比她自己像无头苍蝇一样搜寻那份名单上的人要高效得多。
意味着她或许能提前洞察到某些针对她、或她在意之人的阴谋，而不是每次都等刀架到脖子上才反应过来。
意味着她甚至......可以反向利用FIXER的资源。
可得到这一切的代价又是什么呢？
她可不认为，这位FIXER首领会慷慨到什么好处都不要，就把她推上那个位置。
“在FIXER里，能担任这份工作的人，想必也有不少吧？为什么你会想起我来？就因为我的母亲当年也做过一样的事情？”千昭谨慎地提问，提醒自己不能被对方牵着鼻子走。
“在FIXER里没有人能担任这份工作。”大冈摇了摇头，“你还记得人们是如何成为FIXER的吧？向FIXER许愿请求帮助，等同于递上自己的把柄......每个FIXER都因‘得到帮助’而入局，意思是彼此手里都捏着对方的把柄，互相制衡。正因为他们都是‘自己人’，也就没有人能真正扮演那个阻止者的角色。他们的立场从决定求助的那一刻起，就已经注定了。”
这让千昭想起了对于FIXER这个称呼十分厌恶，却又不得不听从命令行事的河岛吉娜。
大冈看向千昭，“但你不同，小千昭。你的‘债’，是你自己决定要还的。你看到了自己背负的东西，并且努力去直面它而不是逃避或假装它不存在。这也是你最像你母亲的地方......”
说着她又看向了那间会客室，说：“我不能让朱音赢，至少不能让她完胜。这个国家需要有人制衡她，保护那些被她视为棋子的人......小千昭，我给你这个位置，但你要帮我抗衡她。不光是现在，还包括以后，你都得站在她的对立面，去关注、去保护那些像你、像你的朋友、你的恋人那样，各式各样被朱音的棋局随意卷入、可能被牺牲掉的人们......”
“请等等，大冈女士。”千昭打断了她，说：“你似乎忘了，我也有把柄在你们手里呢？关于第二代Calvados的记录，Iris X最开始就是用这个威胁我的。”
“呵......”大冈似乎早就料到千昭会提起这一点，扶着桌边站起身来，说：“我就知道，如果不给出足够的筹码，你是不会动心的......”她孱弱的身体颤颤巍巍的，千昭忍住了没有去扶。
“那个已经破产了的组织的档案，对FIXER用处不大。你可能听说了，组织成员已经尽数被杀，剩下的都是我们碰不得的卧底......不过，成实顶替你成为Calvados的那点记录确实还存在着。这也是我想用来跟你交换的东西。”
她拉开一旁的抽屉，取出一张照片推到千昭面前。
照片上是两个女孩的合照，看上去只有三四岁，却穿得十分端庄。
大冈指了指其中一个，说：“这是朱音......”又指向另一个：“这是朱音的妹妹，明世。”
见千昭不明所以，大冈解释说：“明世在3岁时就夭折了......和你母亲带你离开日本回英国是同一年。我会篡改Calvados的原始记录，让明世‘活’下去。作为被你母亲暗中带去英国，后来与FIXER相认，并接受任务卧底进黑衣组织的Calvados.”
千昭还在思考着这么做的目的，大冈就直接说：“这样一来，你就可以作为大冈明世活下去。你的新履历将会是：在FIXER的暗中帮助下，幼年时被顾问带到了英国，长大后与FIXER相认，随后用‘雨宫千昭’的化名卧底进黑衣组织成为Calvados，最后又由FIXER牵线，让MI6特工成实顶替你，并在FIXER的协助下逃离组织远赴新西兰。每一步都有FIXER的参与和为你作证，履历完美闭环，没有人会怀疑你身份的真实性。”
她微微眯起了双眼，说：“而因为你拥有了‘大冈’这个姓氏，成为了家族的一份子，在朱音没能按照惯例、完全打败我成为FIXER首领的情况下......小千昭，将来就算我这个老太婆不在了，也会有人自然而然地......将你推向与朱音对立的位置。”
“......呵。”
片刻后，千昭轻笑了一声，抬眼直视着面前这位衰老的妇人，说：“大冈女士，这一切早就在你的计划之中了吧？如果我没猜错，恐怕从两年半前......不，甚至更早的时候，你就已经开始布局了吧？”
大冈的这番话，让过去的一些疑问终于得到了解答。
两年半前，大冈为什么会突然出现在千昭面前，说要 “完成你母亲未竟之事” 帮她脱离组织？
这种级别的“帮助”，需要FIXER的首领亲自现身、亲自协调吗？更何况，FIXER的首领，真的会是那种只因一句对逝者的承诺就如此慷慨念旧的人？
现在想来，那时大冈还意味深长地问她：“你就没有过什么自己想要的东西吗？”
那并不是在关心她的将来，而是在试探她是否有意走上跟妈妈一样的路吧？
当她后来落地冲绳，向大冈求助时，对方本可借机将她纳入FIXER，却反而说她不需要帮助......原来是因为，大冈需要的是一个不属于FIXER，却又有能力看穿朱音的布局，并自发地与之抗衡的人。一旦加入了FIXER，她也就成了被捏住把柄的“自己人”，无法再担任阻止者这个角色了......
说不定，最开始大冈看中的是姐姐雨宫千暮。
所以她安排了小仓结岁卧底进乌丸莲耶的组织，也设法让姐姐脱离，只不过没能成功......
那么，是否从姐姐去世的那一刻起，大冈就已经将目光转向了她，将她视为下一枚重要的棋子？
只因她是Eliza的女儿，大冈便始终在暗中观察，评估验证她是否具备与妈妈同等的能力，是否会踏上与妈妈相似的道路......
千昭站起身，平视着大冈：“还说什么连累到我了，装模作样地对我道歉......其实你心知肚明，一旦朱音察觉你的意图，她一定不会什么都不做，而她一出手.......我就会像这样，被逼得立刻回到日本来。然后你再适时出现，给我提供身份，给我上牌桌的机会这啊那的，让我感激涕零地接受你的安排，不是吗？”
“哈、哈哈哈！”大冈不怒反笑：“倒是比我想象的要快......可是小千昭，这不就证明了我没有看错人吗？你确实拥有看穿布局的能力。然后呢？你打算如何应对？即便被你识破，这个安排对你而言也依然有利无害。你没有理由拒绝，不是吗？它能解决你身份的根本隐患，给你力量去保护你想保护的人。”
“这可不是你说了算的，大冈女士。”千昭打断了她，毫不犹豫地转身向茶室门口走去。
临出门前，她回过头，说：“不过，我会认真考虑你的建议。至于事情是否真的会如你所说的发展，我也得好好看看才行。”
纸门轻轻合上，她听见身后传来一声若有似无的叹息。
千昭拒绝了小仓的车，独自坐公交返回隐庄。
时隔两年多再次搭乘东京的公交，她发现线路已经变了许多。
看着不断倒退的街景，她想起了今天坐在她对面的老妇人，那衰老的身影与初见时野心勃勃的样子在她眼前重叠。
那终究是FIXER的首领......虽然看上去确实时日无多了，但她的话依然不能全信。说不定，那些故弄玄虚的话语，本就是刻意引导，只为让她自行拼凑出这样的结论。
她走下公交，站在超市门口，耳边响起了昨晚降谷零阴阳怪气的话：“事到如今，才终于想起可以依赖我了吗？”
“噗......”她忍不住笑出声来，推开超市的玻璃门走了进去。
既然他都这么说了，那就稍微，再依赖他一下吧~
她这么想着，走向生鲜区，仔细挑选了一把新鲜翠绿的芹菜，放进购物车里。
当听到大门被推开的声音时，千昭正在厨房试着芹菜鱼汤的味道。
她和听到动静，兴奋跑过去的哈罗一起走到客厅，正好看到降谷零在玄关弯腰换鞋。
他抬眼看到她系着围裙的模样，明显愣了一下，眼里甚至带着点受宠若惊。
要的就是这个效果~
千昭忍着笑，故意问他：“你没有什么想对我说的吗？”
他似乎真的有些措手不及，像是从没经历过这样的场景，停顿了好几秒才站直身体，郑重又充满期待地看着她说：“......我回来了。”
那语气太过正式，也太过认真，反而让千昭忽然有些鼻酸。
“欢、欢迎回家！”
她也认真地回应了，好像突然明白，这简单的一句话对他而言意味着什么。
这么多年，他大概只能对着空荡荡的公寓说“我回来了”，从没有人回应过他一句“欢迎回家”......
她不好意思再与他对视，转身想躲回厨房，掩饰自己突如其来的情绪。
可他的体温很快从身后包围而来。他伸手环住她，将脸埋进她的肩窝。
“......干嘛啊。”她明知故问。
“以后......每天都这么对我说吧。对我说‘欢迎回来’。”他闷闷的声音传来，带着点撒娇的意味。
“哦？那你拿什么跟我交换？天下可没有免费的欢迎哦~”千昭顺势说。
这隐庄不过是个临时落脚处，她也只是暂时回到日本，今后的路还未可知。而他工作繁忙，不仅不会每天都这个点回来，还经常得出差到全国各地......
其实彼此都很清楚吧，这样的机会本就不会太多......
“小昭想要什么？”他笑着问，仿佛早就等着她这一句。
“你先出去等着吧，我会列好账单的~”她说着挣脱出他的怀抱，转身把他往客厅推。
“大冈......朱音？”
两人吃饱喝足后，千昭就递上了她的“账单”。降谷零喃喃地说着，用手机搜索着这个名字。
“虽然我知道履历上不会明晃晃地写着她是FIXER，公安也不一定能查到FIXER的信息，但她总有个公开身份吧？说不定我们能从她明面的履历里看出点什么......”千昭凑过去说。
“嗯......”降谷零挑眉瞥了她一眼，“总觉得你刚才的话有点冒犯到我。”
“哈哈哈~难道不是吗？都说FIXER行事不留痕迹，没有明确组织档案和特征，普通人根本分辨不出谁是FIXER......”
“先不论公安能不能查到，就算常规渠道查不到，也不代表‘我’查不到。小昭，你好像总是对我有点误解......”
她忽然觉得，这样故意板起脸假装严肃的降谷零，看上去居然有点......可爱......
“不过......确实查到了点有意思的东西。”他盯着屏幕站起身来：“我得去核实一些信息，很快回来。”
说完，他俯身在她的额头上印上一个吻：“定金我收下了，余款......等我回来再收。”
“什......？”
千昭还没反应过来，他就已经利落地转身出门了。
这顿她忙活了半天的晚饭，居然只算......定金？！
降谷零的情报费这么贵的吗？
一点都不可爱！
收拾好碗碟后，千昭舒舒服服地泡了个澡，然后打开笔记本尝试自己收集情报。
大冈朱音......九条苍真......铃川阳菜......利部鹰臣......Iris X......这些名字在她脑中盘旋交错。
他们之间到底有什么关联？FIXER又在其中起到了怎样的作用？
首先，FIXER作为操控政界的幕后团体，而九条苍真又是近几年迅速崛起的政界明星......那他背后，是有FIXER在支持吗？
这似乎是目前最有可能的推测。
那么他的女朋友铃川，会不会就是FIXER的一员？
利部鹰臣......完全搜不到信息。但从昨晚降谷零给她看的照片来看，面容憔悴却眼神锐利，倒是一脸警察相......
可为什么利部会死在九条的家里？利部死后，联系她处理现场的Iris X又是谁？
看东城昨晚的态度......Iris X似乎不是FIXER中的一员，至少不是同一立场，那她为什么要帮九条处理这些？
越想越觉得思绪纷乱，像一团找不到线头的乱麻。她浏览了大量网页，记下无数或真或假、难以验证的片段信息，不知不觉间，时间已接近凌晨。
降谷零还没回来。哈罗早就在她临时铺的小窝里睡得四仰八叉。
千昭决定不再等了，自己先上床睡觉。
半梦半醒之间，千昭感到有谁吻上了她的唇。
她迷迷糊糊地睁开眼，卧室里一片黑暗，只能隐约看到一个熟悉的轮廓靠近，对上了那双在黑暗中亮得像是藏着星星的双眸。
月光勾勒出他浅金色的发梢，跟她同款的沐浴露香味扑鼻而来。
......是零吗？
对方再次俯身吻她，这次的触碰轻柔得像花瓣飘落，若有似无，让人忍不住想要更多。
......是梦吧？他的吻可不会这样......
这个念头让千昭肆无忌惮了起来，她伸手环住他的脖颈，更深地吻了过去。
而对方只是轻轻地笑了起来，由得她乱来。
可没过多久，骤然剧烈的疼痛让她彻底清醒。
耳边是他带着笑意的声音：“小昭，我来收剩下的报酬了。”
啊啊，原来不是在做梦......