是什么让这个人觉得，自己有资格和他谈条件？

“啧......”渡边顿时泄了气，重重往后一靠，有点恼火地嘀咕，“想从降谷管理官手上捞点好处，怎么就这么难呢？”

降谷零没接话，就只是双手交叠托住下巴，静静地注视着他。

双方对峙了不到一分钟，渡边就站起身来，抓了抓头发：“知道了！最晚下周，我把我能找到的所有情报都交到你手上，行了吧？我都被关在这里了，总得给我点时间吧？”

降谷零也随之起身，说：“是吗？希望那真的是‘你能找到的所有’，毕竟......我会根据收到的东西，重新评估你的拘留期限。”

他顿了顿，微微一笑：“你明白的吧？”

渡边不满地“嗤”了一声，却也没再反驳，只是转身离开了接见室。

走出拘留所时，天已经完全黑了。降谷零回到RX-7旁，再次与那个兔子蛋糕对上了眼神。蛋糕店看上去快要打烊了。暖黄的灯光下，它还孤零零地待在那里，红红的眼睛依旧静静地望着他。

降谷零看了一眼自己的车。他知道从这里开回隐庄并不算远。

于是他推门走进蛋糕店，买下了兔子蛋糕。

就当是......谢礼好了。

回到车上，他看着副驾驶座上那精致的蛋糕盒，在心里对自己这么说。

就当是感谢她教会了他“共享秘密”这一招，让他得到了藤木的情报，撬开了这个突破口。

尽管她完全没有要教他的意思，尽管这理由连他自己都觉得牵强。

尽管他心里清楚，他就只是想见她，想和她说说话，想看到她接过蛋糕时，眼睛亮起来的样子。

“我回来......了？”

降谷零推开隐庄的门，穿堂风扑面而来。哈罗小跑着凑到脚边，清脆的铃铛声在过于安静的屋子里显得格外清晰。降谷零握着门把的手顿了一瞬，这与几天前那弥漫着温暖食物香气的屋子，真的是同一个地方吗？

“......小昭？”

直觉早已告诉他答案，但他还是提着蛋糕，每个房间都确认了一遍。

她确实不在。

降谷零站在空荡荡的走廊里，手里的蛋糕不知怎的好像变得有点多余了。

哈罗绕着他转了两圈，最后乖乖地坐在他的脚边，不解地仰起脸：“呜......？”

他蹲下身，揉了揉它的脑袋，说：“也对呢，她有自己的事情要做，我不该这么自以为是地认为......”

话说到一半就停下了。

不该这么自以为是地认为，只要他想见，她就一定会在家里等着。

这后半句，即便是对着哈罗，也忽然说不出口了。

手机就在这时响了起来。

“管理官，九条宅附近的布控组报告，大臣的车约二十分钟前离开了宅邸，方向......似乎是朝着警视厅来的。”

“知道了，我马上回来。”

挂断电话，降谷零把蛋糕塞进冰箱。那兔子隔着透明的盒盖，依然用红红的眼睛望着他。

他“啪”的关上冰箱门，扯了张便签，写下“买了蛋糕”几个字，贴在门上。

盯着那行字，他感到既烦躁，又无可奈何。

明明住在同一屋檐下，沟通却还得靠这样的纸条。

可他不是早就知道了吗。

降谷零回到RX-7里，启动了车子。他望着前方被车灯照亮的夜路，脸上没什么表情，只是方向盘握得比平时更用力了一点。

在确认关系的那天，甚至在那之前，他就已经明白。就算她留在日本，就算他们像这样住在了一起，真正能见上面的时间，也不会多到哪里去。

他明明比谁都清楚。

降谷零赶到调查组所在的楼层时，走廊两边已经零星站了些人，空气有点凝重。风见迎上来低声说：“堀川参事官正在小会议室里亲自接待，只带了一名亲信，说是为了保护大臣的隐私。”

降谷零点了点头，问：“知道原因吗？大臣怎么会突然过来？”

风见说：“原因还不清楚，但布控组补充了一条情报：今天下午，水田梢子女士曾去过九条宅，停留了大约四十分钟后离开。”

水田梢子？

那位死者的生母，被九条当作母亲看待的人物，在这种时候去见九条，会说些什么？

约半小时后，小会议室的门开了，堀川恭敬地目送九条和随行人员离开。

在接下来的临时调查会议上，堀川神色严肃地说：“九条大臣今晚主动前来，是为了提供关于利部鹰臣的重要证词。”

他的目光扫过在场众人，“据大臣所说，案发当天，利部进入九条宅后，向大臣坦白了自己受人胁迫，杀害了水田青空的事。大臣当时虽极度悲愤，但还是劝利部去自首。利部......当时答应了，随后离开。大臣一直以为利部已经自首了，直至今天才知道案子还没结，所以特地过来补充线索。”

降谷零依然坐在角落，微微皱起了眉头。

九条不可能不知道利部早已无法自首了，却还是特地来这里编出这样一套说辞......

是水田梢子吗？是她在追问案件结果，逼得九条不得不做出“有所行动并积极配合”的样子？

“另外......”堀川往降谷零的方向扫了一眼，接着说：“大臣还委婉地表示，目前在他宅邸周围的布控有点过度了，已经引起了附近居民的议论。再这么下去，可能还会引起媒体的关注，对案件进展和政府形象都造成不好的影响......”

绝对不可以。

这分明是九条想要撤掉布控，好处理利部的尸体......绝不能让他得逞......

降谷零快速权衡着，必须要在堀川开口正式下令前，主动给出一个合情合理、让对方无法拒绝的方案......

就在这时，藤木站了起来。

他用平时会议发言般平稳的语气说：“参事官，既然如此，不如撤掉布控，改回常规的安全巡逻？大臣宅邸区域的安保本就由我们高杉组负责，现在高杉管理官不在，利部又......请交给我来安排吧。”

降谷零抬眼看向藤木。对方神情坦然，仿佛只是一个主动分忧的下属。可这份解围来得太过恰到好处，反而让他不得不提防。

藤木真的是在帮他吗？还是......这其实是一次试探？

但眼下似乎也没有更好的选择了。

堀川向他投来征询的目光。降谷零闭了闭眼，脸上露出了一点泄气与无奈的神情，像是被迫退让那样，重重地点了点头。他知道，此刻对方想看到正是这样的反应。

堀川脸上重新浮现出“笑脸佛”的温和笑容：“嗯，藤木考虑得很周全，就按此调整吧。”

会议结束后，风见跟在降谷零身后半步，一同走回办公室。

风见继续汇报说：“关于铃川阳菜，正如管理官推测的那样，她的社交平台内容大多是捏造的。过去七年多的时间里，她持续从各类网站搜集生活素材，经过修改或模仿，拼凑出看似真实的日常记录。目前已经追踪到大部分素材来源，基本可以确认都是人为拼接出来的。”

他的声音压低了一些：“要想搞清楚她的真实身份，我认为必须要去一趟北海道。回到铃川和上原的老家实地走访，从源头核实两人的背景。”

降谷零在楼梯上停下了脚步。

风见说得没错。要找到铃川顶替身份的确凿证据，最直接的方法就是回到那个小村庄，回到那场意外发生之前。

“你说得对，”他继续走下台阶，问：“打算什么时候动身？”

“明天开始我得负责祭典的安保统筹工作，所以......过两天就去。”

“那个我来处理，”降谷零打断他，“你明天就出发。”

这个案件牵扯到的每一个人，都手握重权，背景复杂。

从现任大臣九条苍真、他背后的FIXER，到主导调查的堀川，乃至更上层那些他可能甚至都还没接触到的人物......这每一个人无论层级、资历还是权限，都在他之上。

这意味着，任何线索、任何突破口，如果不立即跟进、牢牢抓住，随时都有可能被更高处的手提前抹去、掩盖或重新定义。

风见愣了一下，说：“可管理官，您现在手头上那么多事情......”

降谷零回头对他笑了笑，说：“没关系，交给我。”语气随即转为严肃：“但行程必须保密，做好掩护，绝不能让人察觉到你离开了东京。”

风见的神色也凝重了起来，点了点头，说：“是，明白。”

刚走进办公室，降谷零就收到一条信息：

“降谷管理官之前拜托的事，今晚应该会有结果，请12点左右到这个地方来。”

后面附上了一个定位。

最初的报告里提到，绑架利部家人的是一个叫龙崎会的暴力团体，在东京的暴力团体中顶多算是中上游。

可让降谷零觉得诡异的是，那个在背后出钱雇佣龙崎会的金主，在连日来的调查会议中，竟像某种禁忌那样无人提起。

按理说，这种牵涉到政治派系争斗的案件里，像堀川这样明显站在九条一边的人，通常会想方设法把事件栽赃到九条的敌对派系头上。哪怕不是对方做的，有时甚至不惜伪造证据，也要趁机打击对方。

可这一次，所有人都像约好了一样，绝口不提追查金主的事。

这只有两种可能：要么九条早就知道金主是谁，虽然是敌对但地位极高，是连他这个国土交通大臣都惹不起的人物；要么就是这个金主手里握着比眼前局面更可怕的把柄，让九条根本不敢追究。无论是哪个原因，九条都只能选择沉默，甚至像现在这样主动提供所谓的证言，促使警方尽快低调结案。

降谷零觉得这位金主应该是条大鱼。于是，他私下找到东京都组织犯罪对策二系的系长，鲛岛。

他用一份私藏已久、关于鲛岛的竞争对手伪造证据的记录作为交换，请对方动用非正式手段，帮他调查雇佣龙崎会的金主。

凌晨，两国桥桥下，降谷零站在围栏边，看着隅田川的河水一下下拍打着桥墩。

鲛岛双手插在大衣口袋里，站在他身旁，也看着河水，说：“天气预报说，马上就有强冷空气了。”说话间呼出一串白气。

“是啊，今年冬天的天气一直都不太好。”降谷零说着抬眼看向黑漆漆的夜空。乌云密布，确实像是有什么要来了。

“听说今年跨年夜，是降谷管理官坐镇总控室呢？照这个势头，年底的人事变动该有好消息了吧？”

“鲛岛系长说笑了，按资历，我恐怕还得再熬几年呢。”

两人像普通朋友般闲聊着，气氛甚至称得上闲适。然而，就在他们身后十几米开外的桥墩阴影处，正进行着截然不同的事情。

鲛岛的下属们正围着龙崎会的会计久保，进行着高效且不容反抗的“审讯”。他们压抑的低语和肢体碰撞的闷响被河水流淌的声音所掩盖，完全没有影响到围栏边那两人的闲聊。

“系长，久保招了。雇佣龙崎会进行绑架的中间人，是一个名叫岛田义男的人。”

没多久后，鲛岛的下属过来汇报。

听到这个名字，鲛岛的神色瞬间严肃了起来，说：“知道了，先带他回车上。”

“是。”

下属离开后，鲛岛转向全程都一直看着河水没有回头的降谷零，谨慎又语带调侃地说：“真是的......降谷管理官负责的案子，果然都是这种碰不得的啊......”

“哦？看来这个岛田是个麻烦人物？”降谷零仍用轻松的语气接话。

鲛岛压低声音说：“岛田义男......表面上是个金融公司的老板，平时就放放高利贷。但实际上，他是暴力团体和大人物之间的牵线人，会替大人物们跟暴力团体交涉。而他背后的人......据说是厚生劳动大臣，神宫寺涉。”

两人一时都没再说话，周围只剩下潺潺水声和远处零星的车流声。

“谢谢，鲛岛系长，帮大忙了。”降谷零熟练地藏好所有情绪，仿佛刚刚听到的只是个普通名字，笑着对鲛岛说：“答应你的东西，三十分钟内会送到你手上。”

“哈哈~总之，接下来祝你好运了，降谷管理官。”鲛岛爽快地摆了摆手，像是甩掉烫手山芋似的，头也不回地转身朝自己的车走去。

降谷零也回到RX-7，打开车内灯，抽出笔记本开始调查岛田义男。

从岛田的金融公司入手，一层层追溯股权关系、梳理资金网络，花了一个多小时，最终追到一家海外公司。岛田公司的部分资金，正是通过这样复杂的流转，最终注入一个与神宫寺的岳父家关系密切的医疗振兴财团里。

屏幕的光映在降谷零布满血丝的眼里，他揉着鼻梁试图缓解疲劳。

鲛岛的情报是对的，岛田的背后，确实就是神宫寺。

降谷零将今晚所得的情报整理成简报，发给了黑田，然后“啪”地合上了笔记本，向后靠进驾驶座，闭上眼整理着脑海中混乱的情报。

除了这隐秘的资金流外，他还注意到，厚生劳动省去年列出的大企业重振名单中，就有承包冲绳填海造陆工程的户田建设。

要让户田建设顺利拿下那个项目，离不开国土交通省的支持。而九条上任后，若叶之家福利院每年都能获得政府的补助，这背后恐怕也少不了厚生劳动省的运作......

可这两位大臣之间既然存在着这样的利益关系，理应会互相维护才对。为什么神宫寺会突然雇佣暴力团体做出这样的事？

而九条和他背后的FIXER，面对这种攻击，为何会是那种不予追究的态度？按照那群政治动物的本能，即便败局已定，也该拼个鱼死网破，拖对方下水才对......

“叮——”

手机屏幕亮了，是黑田发来的信息：“在藤波有点喝多了，顺路的话，来接我一下。”

虽然说了“顺路的话”，但这并不是能拒绝的请求。

大约十五分钟后，降谷零的RX-7停在了一家没有招牌的居酒屋前。

这家店的门楣上刻着藤蔓图案的浮雕，熟客都称其为“藤波”。这里是警视厅高层和政治家们秘密会谈的场所，许多台面下的交易都发生在这里。

当然，只有收到邀请的人，才能进入里面那些隐秘的包间。其他人即便来了，也只会被引向普通客席。

降谷零坐在车里，看着黑田走出来后，又回过身与站在门口抽烟的两人低声交谈。在昏暗的门廊灯下，他认出了那两张脸，一个是公安委员会委员长，另一个是内阁官房副长官，都是他这个级别难以直接触及的“上面的人”。

降谷零至今处理过的案子里，还从没有过同时涉及到两位内阁大臣这种级别的。

一般人碰到这种案子，大概都会像鲛岛那样觉得是烫手山芋，赶紧远离。

因为谁都明白，继续调查下去，必将触及到自己这个职级不该看见、也不能知晓的东西。

前方确实危险重重，但......也是前所未有的机会。

正因为这次他是实实在在被卷入的一方，黑田才能顺理成章地将他塞进堀川的调查组。而黑田费了那么大的劲，想要的肯定也不仅仅是一个前首相私生子的丑闻，或是某位大臣和他的白手套之间的隐秘资金流。那种程度的结果可满足不了黑田的胃口。

但如果想让他继续深入调查，黑田就必须给予相应的权限和庇护，否则连黑田自己也可能会受到牵连责难。

这也是为什么他对这个案件如此重视，面对堀川的刁难也没有公开反抗，甚至不惜动用到深藏已久的渡边和鲛岛这类资源的原因。

降谷零盯着藤波那扇隐藏在一大片爬山虎中的门，看着黑田结束谈话，朝车子走来。

“听说今年跨年夜，是降谷管理官坐镇总控室呢？照这个势头，年底的人事变动该有好消息了吧？”

鲛岛说的话忽然在耳边响起。

如果能处理好这个案件，那么下一次，他就不再是只能在门外等候的人了。

他会成为收到邀请，从容地走进那扇门内的那一个。

“麻烦你了。”

黑田兵卫带着一身疲惫和淡淡的酒气坐进了车后座。

降谷零点了点头，启动引擎，思考着该如何提起神宫寺的事。

“刚才喝酒时，委员长他们聊到了一些有趣的事......”没想到反而是黑田先开的口，虽然说的是别的事情。

黑田靠着椅背闭着眼，依然是相当疲惫的姿态，闲聊般接着说：“他们说，FIXER那位老夫人......是真的时日无多了。而最有可能接替她的，是个相当年轻的小姑娘......”黑田轻笑一声，像在说着无关紧要的八卦，“虽然年轻，手段却比当年的老夫人还要强硬......”

降谷零已经从雨宫那里听说过大冈朱音的事了，但还是装作初次听闻：“那老夫人对这位继任者应该很满意吧......？”

“恰恰相反啊，降谷。”不出所料，黑田打断了他，“老夫人相当不满意，甚至......特意召回了她早年送出国外、一直仔细藏着的......‘那一位’。”

降谷零知道黑田指的是雨宫，心头一紧，面上却不动声色，目光仍专注在前方路况上。

“不仅如此，FIXER里的那位小仓结岁......就是两年半前，你帮忙安排她在西园寺的案子里假死脱身的那位。这些年不是一直深受老夫人的信任，人人都知道她代表老夫人的意志，是代为传话的嘛......”

黑田在试探他对此事的知情程度，降谷零认为这无需隐瞒，就顺着说：“是，她似乎一直在担任着类似秘书的角色......”

“而从国外回来的‘那一位’，”黑田再次打断他，“据说是由小仓亲自护送回日本，连住处和安保也都是小仓一手安排。更有趣的是......如今的小仓，似乎还在听从‘那一位’的指令行事。那可是直接听命于老夫人的小仓结岁啊......降谷，你明白这意味着什么吗？”

降谷零知道重点要来了，却只是轻轻“哦？”了一声。

“当‘那一位’还远在海外，在所有人的视线之外时，她至少是安全的。没有人会特意去关注她、评估她，或是将她视为需要对付的目标。但现在，在这种权力交替的敏感时期，她不仅回来了，还与小仓这样特殊身份的人物一起行动，情况就变了。”

黑田的声音逐渐褪去疲惫，带上清晰的告诫意味：“哪怕她们只是站在路边喝杯咖啡、聊聊天气，投向她的视线、猜忌、试探，甚至敌意，都会成倍地增加。这可能并非她本人的意愿，但只因为她所站的位置变了，就注定会招来这样的后果......”

车里安静了下来，只有对向的车灯不时晃过。

降谷零目光依然锁定在前方的道路上，仿佛在全神贯注地开车。

虽然他知道雨宫与小仓有接触，但......黑田说的没错，而他也确实没有想到过这一点。

黑田又恢复成疲惫的语气，甚至带着点苦口婆心的意思：“我们警视厅、我们公安，和那群人虽算不上是敌对，有时甚至还会互相利用，但绝不是盟友。降谷，你的立场和判断力，我自然信得过。只是再这样下去，别人会如何看待跟‘那一位’关系密切的你，我也确实无法控制......”

所谓“无法控制”，不过是“不愿为此担责”的婉转说法罢了。

降谷零明白黑田的意思，没有立刻回应，而是沉默了恰到好处的几秒，仿佛在认真权衡，然后才开口说：“参事官提醒得对，她的事我当然......会慎重处理。”

“哈哈~”没想到黑田反而松弛了下来，甚至像喝醉了说胡话那样：“不过呢，如果你的‘那一位’真的能在这次变动中站稳脚跟，对你来说......也未必是坏事。总之，你自己把握好就行。”

随后，黑田又像是忽然想起了什么似的，说：“对了，你发来的关于神宫寺大臣的简报，我看了。那边的状况......确实复杂。”

他的语气转而变得严肃，锐利的目光透过后视镜落在降谷零身上，“我会尽力周旋，并尽快给到你结果......但你要记住，挖出岛田这个中间人和他们的资金链，已经相当接近那些不能放到台面上说的故事了。在我联系你之前，绝对不要再跟进与神宫寺、岛田相关的任何线索。这对现在的你来说太危险了。”

“明白。”

车子继续平稳行驶，黑田似乎闭目养神了，两人没再交谈。

将黑田送到家门口，看着他下车走进门内，降谷零才缓缓舒了口气，调转车头离开。

这位上司还是一如既往的......喜怒难测，让人捉摸不透，很难应付......

而且......对方说不定也看穿了他想要利用现状争取更大权限的心思，才抢在他开口前先警告了一番，接着才表示会提供协助......

不过，无论如何，黑田最终表明了会介入协助。那就先按他所说，将神宫寺与岛田的线索暂时搁置吧。

忙碌了一天的降谷零再次回到隐庄。推开门，他第一眼就看见玄关鞋架上放着雨宫的鞋子。

不知为何，心里有一种松了一口气的感觉。

客厅里，她的外套随意搭在沙发扶手上。哈罗在它的小窝里睡着了，听见动静也只是动了动耳朵。餐厅的椅子被挪动过，厨房里的一些餐具也有用过后洗净的痕迹，浴室还飘着淡淡的沐浴露香味。

她回来了。

这个认知让这空旷的临时住处突然有了温度。

降谷零扯松领带，紧绷了一整天的神经似乎也随之放松了下来。

冰箱门上，他留下的“买了蛋糕”的便签下面，多了一行字。

先是写得有点用力的“不够！”，又被几道横线划掉，改成“吃了！”

降谷零揭下便签，无奈地笑了笑，几乎都能想象出她独自吃蛋糕时的样子。

她大概是想写“不够！我还要更多更多更多！”，然后看着空盒子发了一会呆，又皱眉划掉，改成“吃了！”，就只是简单地向他报告了这件事。

就像半年前，她告诉他毕业典礼的事那样，提前收起了所有期待。

他把这张便签捏在掌心，压下了翻涌起来的情绪。

洗漱后，降谷零像前几晚那样走进雨宫的工作间。

地图上又多了几处新的标记，便签和线条的位置有了些许变动。

黑田的话又在耳边响起：“在这种权力交替的敏感时期，她不仅回来了，还与小仓这样特殊身份的人物一起行动......”

他能从这些变动中大致拼凑出她今天的行动轨迹，却无法分辨哪些与小仓有关。

他不是没试过解读这些标记，但很快就放弃了。这显然是需要花费大量时间才能真正理解的东西。正是因为无法解读，当年乌丸莲耶才会把她留下，给她那样特殊的位置吧。因为他们一家积累下来的记录极其珍贵，却又只有她能读懂并运用。

雨宫刚回国的那两天，他们曾交换过情报。她有提过FIXER内部的斗争，也说过大冈的提议。但那之后，两人都在各忙各的，连坐下来好好说句话的时间都没有。

她是不是......已经做出决定了？是不是接受了那个顾问的身份，所以小仓才会听从她的指示？黑田提到的“因为站在那个位置而招来的危险”，她有好好考虑过吗？

这些事......她会主动告诉我吗？

降谷零发现，自己甚至都无法确定这一点。

如果想要掌握她的行踪和计划，调查起来并非难事。但他好像早已接受，雨宫千昭这个人是无法被掌控的。更重要的是，他似乎潜意识里就相信着，她做任何事都会考虑周全，绝不会做出对他不利的行动。所以他也只是像现在这样，放任她自己到处跑，甚至都没有试图过问或深究，只是每天透过这些细枝末节看看她都去了哪里。

他关上门回到卧室。雨宫还是像往常那样，蜷缩成一团睡着了。他小心地掀开被子躺了进去，伸手将她揽进怀里。

隐庄这简易床铺，一个人睡还算宽敞，可两个人就有点挤了。

但他觉得这样正好。

他又稍稍收紧手臂，闭上眼。

她的后背随着平稳的呼吸贴着他的胸口起伏，几缕发丝不时蹭过他的下颌。

直到这一刻，他才觉得今天所有的算计、权衡和那些看不见硝烟的较量，才算是真正告一段落了。

他把脸埋在她的肩窝，深深呼吸着两人相同的沐浴露香气。

就算没有黑田的提醒，他也明白，怀里的这个人对他来说，是世界上最危险的存在。

因为直到此刻，他依然只想沉溺在这片刻的安宁里。即便知道了她既危险又不可掌控，却还是放任自己相信她、依赖她，一点都不想放开。

她似乎觉得被抱得太紧了，小小挣扎了一下，却没有醒来。

降谷零的鼻尖蹭过她的颈侧，亲吻了她耳后唯有他能触及的那一小片区域，低声说：

“我回来了。”