他俩倒是有闲情聊不相干的，前方的徐欢一众则神情紧绷，严阵以待。贺跃尘心知此时情况紧迫，遂主动进入正题，“不知如今敌军是何情况？火炮火铳数量几何？”
“火炮二十台左右，没有全部亮出来过，火铳就多了，差不多四千，火药存量应该可以供他们每件火器响十到二十回吧。”祝广进说罢，示意手下牵匹马给贺跃尘。
贺跃尘命令赵六等人列队小跑先行前往城门处，自己上马后与祝广进驾马赶到，陈昌若有所感，侧头看来，身旁的葛文胤因在长阳一战中负伤，还未曾与贺跃尘打过照面。
与葛文胤耳语一句，陈昌摆出笑脸，扬声朝贺跃尘道:“贺大帅，你的威名，我等远在渚州也有所闻呐！”
“陈大帅，别来无恙！实在称不得大帅，我不过一个山匪头子罢了...”贺跃尘亦笑容可掬，朝陈昌一拱手，紧接着又主动缓和了语气，“以前多有冒犯，还请陈大帅大人大量，不要与我一个毛头小子一般见识。”
此话一出，陈昌笑意更深，喟叹道:“言重了，只是不论我怎么看，你都不像是个毛头小子...”
面对贺跃尘，葛文胤难免有些异样，陈昌拍拍他的肩头，示意他先去指挥己军。
“小贺！”徐欢也瞧见了他，大为高兴，立刻驱马驶近，探身大力拍打贺跃尘的肩头，感慨道:“真是念叨什么就来什么，我才说起你瞧不起朝廷，不会与他们同流合污，你便来了。”
闻言，贺跃尘也开怀一笑，“知我者，徐大哥也！来阜州之前，我已解决了在江余抢掠百姓的高丽援军，只是如今江余尚有两地驻军，不知还会不会来阜州为难我等。”
陈昌听得此话，心知贺跃尘必定留了人手在外间，或许有近万兵力。
“大帅，城门要破了——”
一声急呼打断了几人的叙旧，祝广进没让贺跃尘开口，直接派人收拢了三千支箭矢抱上城楼，与他说:“小贺，你就如常使弓，不必出城去，亦不需考虑太多。”
话音未落，他人已打马远去，贺跃尘不禁轻笑，交代赵六和占喜春到城楼台阶旁列队准备，“见机行事，程安，你们几个随我上楼去。”
他们一溜烟跑上了城楼，陈昌留了个心眼，把长阳军中那五个弓箭手也安排到城楼上，期望他们能从贺跃尘身上学点本事吧。
他们来不来的，贺跃尘不太在乎，不过箭矢却不可随意浪费，他便只安排这五人递箭矢。
......
有盾牌掩护到位，义军的第一次主动冲锋换走了敌军近三千人命，顺利折返内城，而城门亦重新加固一次。
考虑到这些战绩多为贺跃尘靠箭矢辅助的，詹新决定暂且不表露内心情绪，先用着这些人解决了危机再说。
再吃一回败仗的平叛队伍才聚起来的一口气又散得差不多了，对于这次城楼上的弓箭手，满都惊疑不定，忍不住与车乐根表明猜想，“城楼上突现神射手，若不能飞天，必然是遁地，应派人查探周围有无地道。”
“或许只是他们留的后手罢了...”车乐根担心的是自己人又泄了气，那可比什么神射手的打击大多了，他见满都眉头紧锁，呼吸沉重，便道:“即使真有地道，难道我们靠地道进城？怕不是被对方守株待兔。”
“你莫不是想岔了，若是他们靠地道派兵出来从后方包抄，咱们腹背受敌，届时该当如何？”满都坚持要派人查探周遭，车乐根听言也觉有道理，不过派多少人查探才是问题，万一反军早已派出人马守在出口处，那才是送羊入虎口...
正思虑间，满都又提议让查干领十万人负责此事，“我怀疑城楼上的正是当日长阳城中的天降神兵...”
此话一出，车乐根不禁面色微变，“他不在津中看家，竟然跑来这里捣乱？如今近半月过去了，他难道是一直等我们两败俱伤，好渔翁得利？”
两人越琢磨越是心疑，满都似自言般呢喃道，“巴哈与火铳军皆奈何不得此人，我们皆不是其对手，应当及时止损...”
已为平叛付出诸多，车乐根怎甘心就此后退？他冷哼一声，“休要长他人志气！我们还没使出新火器，哪怕真是所谓天兵在此，也必要让他殒命阜州！”
不过，满都提的一点倒是不错，让查干负责此事更合算，车乐根找到查干，表示城中很可能来了射杀巴哈的神射手，要为大将军报仇，更要仔细排查。
查干倒不是真想看平叛大军战败，满都背叛大将军一事可等剿灭反军再论，他们只要提高警惕，严防满都趁机发难便可。
“好，不过我需要足够的猛火油与衣物，还要火炮同去。”查干应下这项任务，也提出了相应要求，车乐根没有异议，爽快同意。
天色将暗，昂沁等人已预备出发北上，之后散到闽浙各地熟悉环境，完善舆图。
胡四早已让大部队回了内城，这会儿天色不早了，他也不准备守在这儿，正打算回去内城。恰巧李卫折返，两人商量两句，都决定返回城里。而苗栋受贺跃尘叮嘱，并未随他们一路进内城，而是退守山林，同时派人留在山丘上盯梢，随时汇报府城方向的战况。
查干晚李卫两人几步，等一路探查到此，早已没了人影。不过地上马踏的痕迹未去除干净，查干逐一排查，终是发现出口。
“将军，可要禀报此事？”
“禀报给上将军，待夜深，让大军继续攻城，到时，我们由地道杀进去。”
怎奈，他不怕入口有埋伏，却不代表其他人也不怕，他们支支吾吾半晌，还是不得不提醒查干这一点。
霎时间，查干只觉寒气从头顶蔓延到脚心，再看看亲兵脸色，皆畏惧于此，他不禁悲从中来，“怪不得满都叛逃，你们也无动于衷，原来你们皆一路货色，枉大将军栽培你等...”
到底是逞不了孤勇，靠查干一人由地道杀入，无异于送死，是以，虽查干悲愤难平，也只能交由车乐根去决定。
得知满都猜测成真，车乐根也不得不怀疑城中真有津中的造反头头，福泧送来的信中，几乎每个字都在诉说着恐惧，按照现在己方动辄怯战，时常鼓吹撤兵的心态，恐怕还真不一定能赢下这场战争。
“填堵出口，暂且让查干将军安排五千人留守，其他人等可以撤回休整。”先回应了查干派回的人，车乐根又请满都入帐商议，“我怀疑情况真如你所料，地道确实存在。”
“如今反军绑在一条船上，咱们不能轻易剿灭，但若是退兵，他们反而会内斗不止，不如请示朝廷，暂且退兵吧？”满都不愿冒险，只想说动车乐根退兵。
然而，如今推城墙、杀青壮、挟持百姓攻城，一系列举措致使民怨沸腾，已然覆水难收。一旦退兵，好比将南方拱手让人，待反军进一步壮大之日，便是兵发大都之时，到了那天，又当如何应对呢？
思及此，车乐根苦笑一声，叹道:“只怕他们在对抗朝廷一事上始终坚定统一立场...如今退守北方，只会助长反军气焰，终有一日，要被反军打到头上。”
事到如今，满都也算是理解了车乐根一直以来的忧虑所在，问题并非完全在反军身上，反而更多是在己军这边，这些人没被逼到墙角，是不会奋起搏斗的。
现在反军还总是劝降汉人，偏偏如今平叛队伍中有四十万汉人兵，万一他们以此为退路，那对满都来说才是灭顶之灾。
“不应杀青壮的...”满都沉重一叹，那些人也未必会加入反军，如今反倒是把朝廷推到一个十恶不赦的角色上。
车乐根却是听不得此话，当即站起身，愤慨道:“难保他们不会加入造反的队伍，杀便杀了，我们七十万大军耗在此处，究其根本，全在我军自身畏畏缩缩！”