孟启死死盯着泠秋指尖那缕压制秽源的白气，又看看欧阳紧冰冷的目光和李不坠如山岳般挡在前方的身影，再扫过屋外严阵以待却难掩惊惧的手下。

他的后槽牙快要嚼碎，却只能咽下这口恶气。暝晖斋的密令是“带回秽源或就地销毁”，如今秽源就在眼前，却如同一个烫手山芋，强取不得，销毁……代价难以估量。

“好，说得好！”孟启泄愤似地猛收令牌，脸上挤出一个扭曲的冷笑，声音却低哑下去，“欧阳将军要讲规矩，泠秋道长要施妙法，咱便姑且等着！”他后退一步，对屋外厉喝，“收刀，守住门窗！一只苍蝇也不许飞出去！”他走向门外，回头又瞥了一眼草铺，“我倒要看看，道长如何‘封镇’这吞人的邪物！若再出差池……”他话未说尽，威胁之意却弥漫了整个破败的驿站。

屋外的兵刃归鞘声沉闷地响起，紧绷的杀气稍缓，取而代之的是更沉重的监视与围困。油灯的火苗在穿堂风中艰难摇曳，将屋内的对峙拉扯得影影幢幢。

孟启的身影消失在门外，脚步声踩着冻硬的泥地远去，须臾，甲叶摩擦的声响密了起来。

李不坠沉默地半跪下去，粗糙的指腹拂过陈今浣汗湿的额角，触手一片惊人的滚烫，与断肩处渗出的阴寒污迹形成诡异的对比。他取来一块布头，蘸了些瓦罐里米汤沉淀后浮在表面的清水，动作笨拙却尽量放轻，擦拭着少年脸上混着盐粒、尘土和冷汗的污迹。

布头擦过颈侧那道细小到基本看不见的钉痕时，陈今浣的身体不由自主地绷紧一瞬，喉咙里发出一声压抑的抽气。他的手顿住，目光沉沉地锁在那点微小的伤口上——那是方才透骨钉留下的印记，也是诱发这场吞噬的引信。他指尖的力道放得更轻，几乎是翼翼小心地避开了那个位置。

屋内只剩下粗重的呼吸声，以及角落里扎木合等人牙齿磕碰的碎响。欧阳紧抱臂立在屋子中央，如同一尊肃穆的银甲雕塑。孟启离开后，她脸上的冷厉并未消退，反而更深地沉淀在眼底。

“那钉上的毒，” 泠秋的声音打破了凝滞，他指尖的真气依旧稳定地垂落，维持着对秽物的压制，目光却投向扎在土墙上那枚被遗忘的透骨钉，“是‘蚀骨青’，漠北马匪惯用的阴私手段。见血封喉谈不上，但能麻痹筋肉，迟缓生机流转。”他的瞳孔里映着钉尾幽蓝的残芒，“若非这具药骸吞噬了大半毒性，此刻……”

后面的话他没说。若非那漆黑秽浆的吞噬抵消了毒性，以陈今浣此刻油尽灯枯的状态，哪怕只是被钉尖擦破点皮，后果也不堪设想。

李不坠擦拭的动作停住，攥着脏污布头的手背上青筋隆起。他抬眼，目光越过欧阳紧挺立的银甲身影，投向那扇紧闭的、透出门外火把摇曳光影的破旧木门。孟启带来的“蚀骨青”，绝非临时起意。这无疑是一场精心策划，以“除魔卫道”为名的谋杀。

屋外，刻意压低的交谈声断断续续飘进来，是孟启在部署。

“……守住后窗…火把移远些，别让影子投进去……”

“……符水准备好了？浇上……待会儿别吝啬……”

“……镇妖司早该变天了……天猷院那女人是个麻烦…见机行事……”

见他们贼心不死，李不坠手上擦拭的力道不由自主地重了几分，指腹下的布头洇开深色水痕。他低声咒骂：“当人耳聋呢…这帮杂碎又要整什么幺蛾子？”

最后一字的余音尚未落下——

“来了。”泠秋警示未落，门栓轰然断裂。