走下石阶，眼前是一条更为古老的砖砌通道，明显比之前“静谧之所”的甬道粗糙许多，砖缝间渗出湿冷的水汽，脚下也略显湿滑。这里的气息明显不同，那股奇异的清香几乎闻不到了，取而代之的是一种沉闷的、仿佛沉淀了数百年的腐朽气息，其中又隐隐夹杂着一丝令人不安的腥甜。

苏我小小挤到陈今浣身边，递给他一小块用油纸包着的东西。“喏，含着这个。虽然比不上那香炉里的好东西，也能顶一阵子。”那是一块深褐色的树脂状物体，散发着类似薄荷与樟脑混合的辛辣气味。

陈今浣看了她一眼，接过含入口中。一股强烈的刺激感瞬间冲上头顶，确实让昏沉的精神为之一振，也暂时压下了那无孔不入的恶心感。

“你倒是什么都有。”他含糊地说了一句。

苏我小小得意地皱皱鼻子：“行走江湖，总得多备些小玩意儿嘛！”

李不坠在前方根据简图辨认着方向。通道时有岔路，但他步伐坚定，毫不停滞。越往前走，通道越发狭窄，有时需要弯腰才能通过，两侧砖壁上的湿痕也愈发深重，甚至能看到一些泛着磷光的苔藓。

周围寂静得可怕，只有他们的脚步声和水滴偶尔从头顶落下的声响。然而，在这片死寂之下，陈今浣能感觉到一种更深沉的、仿佛来自地底极深处的搏动。缓慢，沉重，带着某种令人心悸的规律性。

他停下脚步，左手下意识地按住心口。

“怎么了？”李不坠立刻回头。

“心跳……”陈今浣蹙眉，侧耳倾听，“不是我的……是它的。”他指向脚下无尽的黑暗。

泠秋蹲下身，指尖轻触地面，闭目感知片刻。“地脉之气紊乱，有巨物吞吐之象。”他睁开眼，眸中清光微闪，“墨知所言不虚，确有什么东西在下方……生长。”

苏我小小也学着他的样子摸了摸地面，却什么也感觉不到，只好无聊地撇撇嘴。

继续前行约莫一炷香的时间，前方通道终于到了尽头。一堵看似天然形成的岩壁挡住了去路，只在底部有一个不起眼的缺口，需要匍匐才能通过。一股显然强于先前的，混合着血腥与腐烂的恶臭从中隐隐传来。

李不坠对照简图，确认地点无误。他示意众人噤声，率先矮身，谨慎地向缺口内望去。

缺口之后，是一个巨大的、仿佛被掏空的地下岩洞。洞顶垂下许多暗色的钟乳石，下方则是一片宽阔的黑水潭，潭水粘稠如墨，几乎不见流动，水面上漂浮着一层油亮的、五彩斑斓的污渍。而他们所处的岩腔，位于水潭上方约三四丈的高度，是一处突出的平台，恰如墨知所说，的确能提供良好的视野。