通道中央，静静站立着三道身影。

不是之前那些沉默的围观者，也不是什么狰狞的怪物。

他们同样披着斗篷，但形制与鬼市中常见的晦暗风格迥异。斗篷是某种未经染色的、接近原麻本色的粗粝织物，边缘缀着些许干燥褪色的羽毛和打磨过的细小兽牙。他们掀开深深垂下兜帽，展露面容——或者说，是某种意义上的“面容”。

居中者身形最高，露出的脸颊和脖颈处，皮肤呈现出一种极不自然的蜡黄与灰白交错的状态，紧绷得发亮，看不到毛孔。他的五官轮廓尚存人形，但双眼的间距显然宽于常人，几乎生在两侧额角。瞳孔是纯粹的漆黑，缺乏正常眼白，只在火光下反射出一点不祥的微光。左侧脸颊上，一道清晰的、仿佛被利爪撕裂后又强行愈合的疤痕，从颧骨斜划至下颌，疤痕处的“皮肤”颜色更深，纹理也更显粗糙。

左右两人稍矮，露出的手部皮肤同样诡异，指关节粗大，指甲厚而弯曲，生着淡黄色的硬壳，像是某种猛禽的利爪。他们的目光平静，甚至带着一种漠然，扫过抱着陈今浣的李不坠，以及他身后如临大敌的泠秋和于雪眠。

此三人身上散发出浓烈的兽骚味，没有杀气，没有敌意，但一种源自生命本源的、巨大的隔阂与异常感，如潮水般弥漫开来，让周遭空气的温度都下降了几分。

“??原风雪的气息，”居中的那人开口了，声音粗糙低哑，语调带着一种古怪的滞涩感，犹如不常使用人类的语言，“还有……‘赤渎’的躁动。看来，那不成器的废蜕，确实惊扰到了不该惊扰的存在。”

李不坠将抱着少年的手臂收得更紧了些，赤瞳毫不避讳地迎上对方那非人的漆黑眼眸。“兽缯教？”他直接点破对方身份，杀意无意遮掩，“有何指教？”

“指教不敢当。”居中者微微颔首，动作间带着一种属于掠食者的精致优雅，“吾等乃‘司皮’，遵教主之命，循着‘迴伶’的余烬而来。它僭越了规矩，试图在‘大渊献’的宴席开启前，私自截留重要的祭品。”他的目光落在昏迷的陈今浣身上，那漆黑的瞳孔似乎微微收缩了一下，“看来，它失败了。而这失败，扰动了本应有序的进程。”

泠秋上前半步，与李不坠并肩而立，青白道袍在河道刮过的阴风中猎猎作响。“既然知晓内情，可否告知——暝晖斋与司天台的大醮，与尔等何干？”

“暝晖斋？司天台？”左侧那名兽缯教徒发出一种类似夜枭啼鸣般的短促笑声，带着毫不掩饰的轻蔑，“他们不过是在泥潭边汲水的愚氓，试图以凡俗的仪轨，去丈量他们无法理解的深渊。‘大渊献’不是灾难……是更深层的东西，是潮汐，是周期，是万物归寂与重生的必然。所谓的‘净秽大醮’，或许能短暂拨动水面的浮萍，却触不及渊下的暗流。”

居中的司皮抬手，制止了同伴更多的嘲讽。他看向李不坠，目光最终停留在被陈今浣紧握的赤渎刀上。“吾等此来，并非为敌。那具被抛弃的皮囊，其妄动已受惩戒。吾等只是要确保，‘禀胎’不会在错误的时间，落入错误的手中，干扰‘大渊献’的时序。”

“禀胎？”于雪眠敏锐地捕捉到这个词。

司皮没有理会她的惊疑，视线再次回到陈今浣身上，停留了数息，然后缓缓移开。“看来，‘禀胎’本身，也正处于某种……不稳定的蜕变中。这并非吾等介入的良机。”他顿了顿，那覆盖着异样皮肤的脸上似乎极细微地动了一下，勉力做出一个生疏的表情，“奉劝诸位，长安将倾，非是凡力所能挽回。若想求生，远离醴泉，静待潮过。”