“祭品不止台上那几个。”陈今浣轻声分析着，语气带着寒意，“台下这些人也是‘材料’的一部分。只是用途不同。台上的，是用来点燃的‘芯’；台下的，是用来焚烧的‘柴‘。”

李不坠眯起眼，仔细观察着台上的三人。“红袍僧是关键。打断他，仪式可能反噬。”

“但他身边那两个灰衣人，气息凝实，脚步沉而不乱，是硬手。”泠秋补充道，“台下还有暗桩。强攻不易，且会波及台下这些心神已部分受制的民众。”

就在他们低声商议时，台上红袍僧的吟诵声陡然拔高，变得尖锐刺耳。他张开双臂，血红色破袈裟在夜风中鼓荡，露出其下瘦骨嶙峋、布满陈年疤痕的胸膛。他不再念诵那些拗口的音节，而是用一种极具穿透力的声音，对着台下黑压压的人群嘶喊：

“苦海无涯，皮囊是枷！尔等贩夫走卒，娼伶乞儿，生如虫豸，死如尘泥！为何？为何？！”他的声音带着一种疯癫的煽动力，“只因这身污秽皮囊，隔绝真如，蒙蔽灵光！今夜，尊主垂怜，赐下‘剥褓’之法！剥去这身累赘皮囊，照见五蕴皆空！舍弃这具痛苦躯壳，方得清净自在！”

随着他的嘶喊，台下人群的骚动明显加剧。一些人的眼神从麻木恐惧，渐渐染上一种病态的狂热。红袍僧的话语直击他们生活中最真实的痛苦与无力，给出了一个残酷却“直接”的解脱承诺——舍弃肉身。

“看！这些……”红袍僧猛地指向木案上那些挣扎的祭品，声音充满诡异的慈悯，“这些坊中稍有资财者，他们的皮囊看似光鲜，内里却同样装满贪嗔痴毒！今日，便以彼之骨血，为尔等先驱，涤荡污浊，开启‘剥褓’之门！待尊主法力降临，人人皆可褪去旧皮，得证新生！”

红袍僧伸出枯枝般的手指，指向其中一张木案上一名不断扭动的中年男子。左右两名莲纹灰衣人立刻上前，一人按住那男子的肩膀，另一人手中乌光短刃毫不犹豫地划向男子的胸膛。

并非开膛破肚，那刀刃极其精准地划破皮肤，沿着肋骨的走向，切开一道长约半尺、不深不浅的口子。鲜血顿时涌出，男子身体剧震，眼睛猛地凸出，喉咙里却挤不出半声哀嚎。持刃的灰衣人毫不停顿，伸出另一只戴着古怪皮套的手，探入伤口，似乎在摸索着什么，动作熟练而冷漠。

数息之后，他抽回手，指尖拈着一小块约拇指大小、色泽暗红、尚在微微搏动的组织——那是男子的一块胸肋软骨连带些许血肉。他将这块“祭品”高举过头，向台下展示。鲜血顺着他的手臂流淌下来，滴落在木案与地面上。

台下跪伏的人群中发出一阵抑制不住的骚动，恐惧如涟漪般扩散，却无人敢起身或叫喊。

红袍僧趁热打铁，用一种混合了慈悲与狂热的怪异嗓音高声道：“皮囊枷锁，血肉樊笼！剔除此骨，方见灵光！此乃‘净骨’，献予虚空大佛，可渡无边苦厄！”说着，他接过那块血淋淋的软骨，将其置于高台中央一个早已备好的、盛有某种暗绿色粘稠液体的陶碗之中。软骨浸入液体，发出轻微的“嗤嗤”声，冒起几缕颜色浑浊的烟雾。

“‘剥褓’的第一步，‘剔骨’。”泠秋的声音压得极低，带着强行遏制住的怒意，“非是单纯杀人取血，而是有选择地剜取特定部位的骨骼血肉，结合邪药，炼制所谓的‘净骨丹’或‘渡厄香’。此法极为残忍，受术者往往痛苦良久方死，且怨念深重。大慈悲观认为，以此法萃取的‘精华’，更能沟通他们臆想中的‘虚空大佛’，获得庇佑或力量。”

李不坠的手已按在刀柄上，指节发白。但他并未立刻冲出，目光锐利地扫视着整个校场。除了高台附近那数百跪伏的贫民，校场边缘的阴影里，还散布着数十名同样穿着灰色缊衣、手持棍棒或短刃的壮汉，眼神凶狠，显然是在维持秩序、防止骚乱或外敌闯入。更远处，校场入口附近，似乎还有几道气息更为隐晦的身影在游弋，像是哨探或后备。