铁鹞撑着篱笆桩的手收回来，用那只手的手背擦了擦额角的汗。汗混着灰土，在他额上抹开一道灰黑色的痕迹。他喘了几口气，让呼吸缓了些，才重新述说。

“从昨夜开始的。”他的声音依然沙哑，但比刚才稳了些，“入夜之后，长安城里巡夜的兵卒就开始听见一些不该有的动静。不是什么大的响动，是墙角、屋檐、排水沟这些不起眼的缝隙里传出细微的窸窣声，像有什么东西在砖缝之间来回爬，爬一阵，停一阵，再爬。起初以为是老鼠，没在意。可到了后半夜，声音就变了。”

他顿了顿，按在腰侧的手挪了一下位置，用掌心压住了那一片还在往外渗血的衣料。

“那些窸窣声不再是从墙角沟缝里传出来了，开始从人的影子里往外冒。巡夜的兵卒走在灯笼底下，低头看见自己的影子，影子是正常的，灰黑色，轮廓清晰。

可盯着看久了，那影子的边缘会动——不是随着人的动作在动，是自己在那层灰黑和地面的交界处额外多出一层更浅的、像墨迹洇开时才会有的毛边。毛边在缓慢地向外扩展，扩展的同时发出那种窸窣声，就像什么东西在啃食影子和地面之间的那层空气。”

泠秋靠坐在里间的门框边，脸色还是不好，但那双眼睛一直盯着铁鹞的脸，不曾移开。

欧阳紧回头看了一眼，示意铁鹞接着说。

铁鹞咽了口唾沫，喉结上下滚动了一下，说：“最早出事的是东市附近一条巷子。一个打更的老头，后半夜路过那条巷子，听见墙里有声音。不像老鼠，是人的声音——含混的、像被什么东西捂住了嘴的人在喊。他贴着墙根听了听，声音是从墙里面传出来的。墙后头什么也没有，是墙本身在发声。砖缝之间那些灰泥在颤，仿佛有什么东西正在从墙的这头往那头挤。”

听到这里，李不坠已经将刀镡顶开了半寸，那一线暗红从鞘口泻出来，映在他自己手背上。

“老头报了官。附近的武侯铺去了两个人，到巷子里查看。他们到的时候，那段墙已经不发声了。墙还是那面墙，砖还是那些砖，灰泥也没见松动。其中一个武侯伸手摸了摸墙面上发声的位置，指尖刚触到砖面，就被什么东西从墙里咬了一口。”

“咬了一口？”欧阳紧问。

“手指头断了。从第二个关节往上的那一截，没了。断面整齐，不像是切断的，更像被什么东西一口吞下去的——连骨头带肉，干干净净，没有碎渣，没有撕裂的边。那武侯自己都没反应过来，低头一看，手指已经断了一截，血正在往外冒。”

说着，铁鹞不禁打了个寒战。生理层面的恐惧再度浮现，但他必须把事情交代完。

“另一个武侯把他往后拽，两个人退到巷口。退出去之后再看那段墙，墙上多了一个洞。不大，铜钱大小，边缘光滑，像是从墙里钻出来的。”

欧阳紧紧握凌霄枪杆，眉头未曾舒展。

“后来呢？”

“后来，局势开始失控……从今早开始。先是各坊的阴沟里有人听见响动，窨井盖被从底下顶起来，缝隙里往外冒黑水。那水不是寻常的污水，是活的——流到哪儿，哪儿的砖缝里就长出东西。起初是霉斑，灰白色的，一炷香不到就变成黑色，再一炷香，从霉斑里伸出触须，细得像头发丝，在空气里飘。

天亮没多久，有人听见自家床板底下有动静，低头一看，青石板缝隙里往外渗一种发光的黏液，颜色说不清是绿还是灰。他用棍子去拨，那黏液顺着棍子往上爬，爬到他的手背上，他甩了几下甩不掉，旁边的人用布去擦，越擦越多。

不到半个时辰，那只手从指尖开始变黑，黑到肘弯，人就不行了……变了。他的眼睛从眼眶里鼓出来，瞳孔变成竖的，嘴往两边裂，裂到耳根，从裂口里伸出来的不是舌头，是一根根肉色的、像虫子一样的东西。”