早已死去的肌肉因惊讶而失去控制，牵扯出僵硬而诡异的表情，隐藏于头盖骨之下的寄生虫透过尸骸的双眼，在千年来第一次如此认真地看向眼前的人类、眼前的咒术师。
绿色。
这是那块不停地思考了千年的大脑的第一印象。
按照人类的普世观感，绿色往往会和森林、健康、安全和希望之类的定义联系起来，但是那双眼睛，即使有着和稀有宝石不相上下的色彩和透明度，却只会让人联想到暴烈燃烧的火焰。
手腕被死死钳住，在他的对面，少女露出了笑容——
不管是平安时期还是二十一世纪的现代，都完全符合人类审美的端丽又英气的精致脸庞。这张脸他曾经从总监部的档案上看过多次，却只能从那张三寸证件照上看出敷衍和百无聊赖。而在近距离面对面的此刻，羂索凝视着这个笑容，却罕见地产生了与之前截然相反的、令人天灵盖发麻的惊悚感。
热切而肆意、兴致勃勃的笑容，明明已经做出了杀戮的宣言、身上的杀意也做不了假，但是单看这个笑容，却像是即将得到期盼已久的奖励的小孩子一样，纯粹而明快，和黑暗而破败的环境是那样的格格不入。这份与常理相悖的异质感，甚至让羂索回想起了他第一次人生中第一次接触到咒灵时的感受——
虚无而遥远，神秘且陌生，那是和人类截然不同的未知存在、那是比人类更高层次的未知存在，仿佛只是轻描淡写、饶有兴趣地对着自投罗网的猎物露出微笑。
“……真恶心，”被揭开了伪装的人类最恶诅咒师下意识咬紧了牙关，本应早已失去生理反应的胃部产生了近似痉挛的痛苦：“你又是哪里来的怪物啊！”
*
时间在此刻暂停，然后，倒流。
披着人类外壳的怪物倒退离开，碎石乱瓦填补上废墟的残缺，早已熄灭的灯烛燃烧着生长，而满月从西边向着东边升起，人类和咒灵的身影忙碌地交错穿过。薨星宫内的战场上，夏油杰睁大了双眼。他眼睁睁看着天内理子向着天坑跃下，天元的咒力结界打开，引领她前往死亡。
虽然表面上拥有和五条悟的张扬截然相反的谦虚表现，但他内心的骄傲实际上丝毫不逊色于这位同龄的天才，他对自身超出普通人、甚至超出普通咒术师的能力十分自信，潜意识里把自己视作高高在上的英雄和救世主，而其他人便理所当然地放在了弱者和被保护者的位置上。
但是就在刚刚，虹龙的防御和他身为天才的骄傲一同被击得粉碎——被那个没有丝毫咒力的天与咒缚。
以碾压的态势接连击败两位咒术界天才的男人对于手下败将的不甘视若无睹，而奇怪的是，他却没有继续追击逃跑的目标，只是信手掷出手里的武器，明明以他的能力来说直接追上并击杀天内理子应当十分简单才对，毕竟天内的速度对他来说和乌龟也差不了多少。
可恶！难道他的目的并不只是杀死星浆体吗？还是说他有别的后手？！
夏油杰死死咬住牙关，疼痛逐渐麻痹了神经，只有大脑依旧陷在绝望的清醒中。
为什么他现在才发现自己如此弱小？！如果早点发现这个敌人、如果自己有着更强的实力，如果此时在这里的是悟，或者、如果是梦子——如果是梦子的话——
在那一刹那，空中出现了星星的光辉。
“基拉祈，交换场地。”
就像是响应了夏油杰的呼唤，原本应当在几百公里以外的人突兀地撕开黑夜，出现在了他的视野之中。凭借宝可梦的技能瞬间和天内理子交换了位置，在半空中下落的黑发少女转头看向天坑的边缘，但是不等夏油杰激动起来，那目光却越过他，落到了在场的另一个家伙身上。
“——甚尔！”
夏油杰的表情僵住了。
梦子无比自然、无熟稔地喊出一个他全然陌生的名字，就像她一直知道那个人就在那里一样。
“啊啊，”在他的身侧，应下这句呼唤的男人漫不经心地抬手：“知道了、知道了。”
此刻的天元似乎察觉到星浆体已被替换，原本打开的结界飞快地编制重构，试图将入侵者阻拦在外。但她还是慢了一步，早先被甚尔抛出的天逆鉾底端连接着能无限延长的咒具?万里锁链，而锁链的另一端牢牢缠在甚尔的手臂和肩膀上。肌肉暴起，来自暴君的沉重力道沿着锁链一路传导，而他对于武器的掌控力也精确到可怕，硬生生改变了天逆鉾飞行的方向，最终在结界完成前的最后一秒精准刺入了它的间隙。
有着强制解除发动中术式、甚至能突破无下限防御能力的特级咒具阻止了结界的完成，但是与它相对抗的却是咒术界最古老也最顶尖的结界术士，天元持续输出的咒力与它对抗，隐隐出现要将它弹飞的趋势。
而梦子紧随其后，在空中调整姿势，坠落的同时握住了刀柄。伴随着下落的重力势能和灌注的巨量咒力，结界瞬间像是直面了重型武器的玻璃一样碎裂。十手型刀刃贯穿一层又一层的结界，发出不间断的轰鸣，在最后一刻微微偏移，擦着结界之主的脑袋刺入盘根错节的树根。
“初次见面，天元。”
在夏油杰茫然的注视下，一道粗重的呼吸和梦子的声音几乎是同时响起。
外形狼狈的五条悟出现在他们身边，周身那庞大咒力隐隐有着失控暴走的倾向，但是无论是夏油杰还是禅院甚尔，此时都无暇分给他一丝一毫的注意力。
原本应该在北海道出差、此刻却从天而降的禅院梦子毫不客气地踩在咒术界的活化石身上，她的声音在空旷的地下空间里带来一重重回音。
“你现在有两个选择——”
那语气并非威胁，甚至没有多少恶意，只是单纯的、轻飘飘的宣告。