威尔斯轻哼一声，显然对萧天桦给予韩呈栋的高评价颇为不满。

他语气淡淡地回应道：“我本来也没打算活着离开这里，所以在路上根本没做什么特别的防护措施。就算我真受了致命辐射，也不会马上死掉。你大可不必费心，省得他两个月后还得再分神来对付我。”

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萧天桦从指挥台抬起头，目光掠过威尔斯那略显忧郁又愤懑的神情，心中不禁感慨：“这父子俩的神情，还真的很像！”

他不由自主地想起，那些与小德里克一起度过的日子。

那时，人小鬼大的德里克最热衷的事，就是撮合他和小文。

使出的那些小伎俩，如今回想起来，仍能让他哭笑不得。

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德里克本是一个性格内敛的孩子，可为了能让萧天桦和罗小文频繁见面，他开始积极参加舰队保育院的各项活动。

每次德里克都会全力以赴闯入决赛，然后理直气壮地邀请“养父”萧天桦和他“最亲爱的小姑姑”小文到场助威。

比赛结束后，他们总会被安排合影，一张张宛如一家三口的亲密合影，频频登上飞龙头条。

可是，不能以真面目示人的小文，每次都故意戴不同风格的美女面具出镜。

起初，萧天桦并未在意。

可时间一长，外界便误以为他换女友如换衣，竟落下个“花心浪子”的名声！

原本出身书香门第、英俊潇洒、感情专一的暖男萧天桦，竟与姚立波和廖澜清并称为东方陆军军官学校“情海扬帆，不断翻船”的三面旗帜。

为了小文的安全，萧天桦不能揭穿她的伪装，真是百口莫辨。

深爱他的苏菲因此醋意大发，与他闹得不可开交。

韩呈栋更是气得将他召去训话，询问原委。

而这一切的幕后推手——德里克，却总是一副“我很无辜”的模样。

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他当时对小文余情未了，每次见到她，深埋心底的爱意都会不经意间流露出来。

而这一切，都逃不过敏感的德里克的眼睛——他坚信二人是天生一对。

德里克的方案很完美——除了知情的小文，姑娘们开始主动远离绯闻缠身的萧天桦！

但是，这也不算完。

德里克一边巧妙安排萧天桦和小文频繁见面，一边开始竭力阻挠萧天桦与苏菲单独相处。

不是在他约会的时候生病，就是把他送的礼物掉包。

当12岁的德里克得知苏菲即将调来飞龙舰队医疗部，悲愤至极，在萧天桦面前哭得上气不接下气：“您……赶快将……狐狸精赶走，我要……我只要小姑姑做养母！”

萧天桦摸着德里克的头，替他擦拭哭红的眼睛，一时间不知该笑他天真，还是该叹他执着。

那一刻，德里克眼中流露出的忧郁与怨怼，竟与此刻的威尔斯如出一辙。

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德里克的“撮合”和“捣乱”成功地让萧天桦与罗小文在六七年里藕断丝连，纠缠不清。

与苏菲的感情，也一直分分合合，难以修成正果。

有一次，苏菲气得浑身发抖，终于忍无可忍地对萧天桦吼道：

“德里克表面上乖巧老实，实际上狡猾得很！”

“是小文培养出来的一只小狐狸！！”

她愤愤地瞪着萧天桦，赌气轰他出门——“你走啊，去找小文吧！我才不要挡你的‘命定姻缘’——至少，德里克会很开心！”

萧天桦无从辩解。德里克对他和小文那深深的依恋背后，其实是他对一个完整家庭的向往，以及对他所爱之人的执念式保护。

最终，他和韩呈栋无奈，商量过后，韩呈栋将小文派往木星基地，萧天桦将德里克送去空一军校学习。

那之后，他和苏菲的感情才终于稳定下来。

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萧天桦暗自思忖。

我那段绯闻缠身的日子，威尔斯了然于胸，定是对我这个飞龙舰队的三号指挥官做过相当详细的背景调查。

他刚才频频试探，八成是出于对德里克的担忧。

可怜天下父母心！

看到威尔斯心灰意冷，一心求死，萧天桦心中一软。

他放下调试器，示意医疗机器人暂时放开威尔斯，先行自检。

“威尔斯将军，韩舰长命令我必须确保您的生命安全，请您配合。” 萧天桦稍稍顿了一下，继续温言劝道：“您是一位经验丰富的空天军指挥官。如果您和您的部下能够协助飞龙舰队完成B区陨石拦截任务，所挽救的生命将足以抵消过去的一切过错。”

见威尔斯依旧神色冷淡，萧天桦轻叹一声，“威尔斯将军，如果您真的关心德里克，难道不希望有朝一日能亲眼见到他平安无事吗？他如今随着丽达号坠入木星大气层，生死未卜。想让他成功脱险，不仅需要我们的努力，也需要您的帮助。”

威尔斯沉默片刻，终于轻叹一声，将轻甲收起，迈步走向医疗机器人。

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半小时后，一声清脆的提示音响起，医疗机器人将威尔斯从医疗箱中送出。威尔斯活动了一下双手，发现已经恢复如初，心中暗赞飞龙舰队的外科医疗水平的确名不虚传。

“威尔斯将军，您并未遭受致命剂量辐射。医疗机器人只是修复了辐射对您身体造成的一些轻微伤害。”

萧天桦将一份医疗报告推送到威尔斯的手臂终端后，就领他来到调试完毕的通讯指挥台。

“我们安装了全频段通讯器，从这里，您可以直接呼叫飞龙护卫舰和忠诚者号。但请您理解，我们将全程监听您的通讯内容。”

萧天桦的语气温和却不容置疑。

威尔斯点头默认了他的安排，开始扫视体检结果——这片区域的不明辐射强度不算高，寒玉应该会安然无恙吧？

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片刻之后，他抬起头，冷冷地扫了一眼站在舱门口的两名机甲战士，问道：“那个小家伙怎么还没回来？他不是很担心你么？”

萧天桦闻言，笑着调侃道：“小武吗？他太年轻，不懂待客之道，是不是慢待您了？我听说您要求换护卫，就特意挑了这两个过来。”

威尔斯微笑道，“那小家伙的机甲操作真不错。而且，他是德里克的好友吧？我想听听德里克在军校的故事。他既是德里克的朋友，我便不会‘利用’他的。”

萧天桦点头，“威尔斯将军，请您好好休息一晚。明天，我调小武过来。”

他语气平静却带着几分玩味：“威尔斯将军，如果您真想捣鬼，就算是在我的眼皮底下也一样能做到，是吧？但我相信当前您还是希望与我们合作的。所以，我建议我们达成共识，至少在陨石拦截计划完结之前，彼此都不要为难对方。毕竟，失败不是选项，成功是我们的共同目标。”

威尔斯叹道，“为了我的部下，我的儿子，和我的父亲，帮助韩舰长成功完成这次陨石拦截任务是我的最好选择，所以，我会尽我所能同你们合作。”

萧天桦点了点头，望向威尔斯，“这样最好！我想我们还有另外一个共同的目标——那就是不能让203号陨星惨案制造者逍遥法外。”

他声音一顿，眼中隐约闪过一抹泪光，“对于我和小文，造成您四名亲卫的丧生，我深表遗憾。如果可以，我希望为他们的家人尽一份力。您可以将他们的家人列入您即将提供的疏散人员名单中，我必会尽力确保他们的安全。”

“好。我谢谢你的考虑——只是，我希望你不要打扰他们家人的生活——我以纳斯奇家族的荣誉向你们保证，我没有利用过他们中的任何人为我做事。”

威尔斯垂眸，“那四名亲卫的惨死，是为了保护我的儿子，我不想累及他们的家人……”

“嗯。”萧天桦点头。

——看来，于枫并不是威尔斯埋在第一舰队的钉子。

——翔凤舰的几位高级指挥官似乎都没嫌疑。那X引擎停机……究竟是谁动的手脚？

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