天色漆黑，乌云密布，连烁烁的繁星都匿去了身形；窗外淫雨靡靡，明明已经到了共剪烛火的时间，高燕罗却还不愿停下把算盘打得劈里啪啦的手，她的手指无意识地摩挲着纸张粗糙的边缘，指尖因长年握缰绳、使刀剑而结着厚厚的茧。

“唉……阿晓，”

高燕罗忍不住叹了一口气，终于抬起头，一双秀气的眉毛此刻紧蹙如峰，看向坐在对面默默擦拭着佩刀的男子——她的丈夫梁晓，“这个月……又只有两单短程的零散货物，还都是相熟的老主顾照顾生意。人吃马嚼，剩下的……怕是连下个月的月银都凑不齐了。”

梁晓停下动作，式微昏黄的烛光下，他那张平日里总是带着笑意的脸，此刻也绷得紧紧的。梁晓生得俊俏，五官的轮廓清晰却不失柔和，如同老天精心雕琢的玉偶，凭谁看都想不到他竟然是个练家子。他放下刀，走到高燕罗身边，将手轻轻搭在她肩上，那掌心带着常年练武留下的、和高燕罗相同的茧子，却十分温暖。

“别急，燕罗，”梁晓的声音低沉而稳定，“总会有办法的。实在不行，我向长兄他们借一点，我毕竟还姓梁……”

“不行！”还没等梁晓说完，高燕罗就斩钉截铁地打断了他。“你家里那是一帮疯子，你一旦回去没准就再也回不来了，说什么我都不会同意你和他们再扯上关系的。更何况……”她说着，目光不由自主地飘向里屋。里屋的摇篮里，他们刚满周岁的女儿高柿圆正睡得香甜，对父母面临的困境还一无所知。高燕罗的嘴角牵起一抹笑意，柿儿生得圆润可爱，是她十月怀胎，好不容易生下的珍宝。

“我只是不明白……”高燕罗收回目光。

高家从高燕罗的祖母辈就开始经营这所镖局，从南边的建康一路做到都城，虽然规模不大，但押镖稳妥，口碑一向不错；高燕罗夫妻二人武艺高强、为人仗义又奋进向上，从业数年从未有过行差踏错。可自从半年前，不知得罪了哪路神仙，原本合作多年的老主顾纷纷寻了由头不再续约，新单子更是影子都摸不着。流言蜚语不知从何处而起，说威远镖局押的镖不干净，沾了匪气，甚至有人说他们监守自盗。

“我再想想吧，总不能让祖上留下的基业，断送在我手里。”高燕罗说道。

夫妻二人相对无言。

就在这时，一阵略显急促的敲门声打破了厅堂内压抑的寂静。

梁晓很快与高燕罗对视一眼：这个时辰，又下着雨，会是谁？

梁晓起身，五指渐渐收紧手中的佩刀，走到门边。还没等他发问，门外就传来一个男声。那声音不高，二人都不甚熟悉，只听门外那人说道：“高镖头，梁镖头，深夜冒昧打扰，还望海涵。鄙人赵忻善，手头正有一批紧要的货物要往北边去，路途遥远，匪患频仍，思来想去，唯有托付给二位才能心安。”

梁晓犹豫片刻，还是拉开了门栓。门外站着一个身着靛蓝绸缎长衫的男子，约莫二十七八年纪，面容称得上端正，眼中闪烁着几分商贾的精明，但笑容却显得十分诚恳。他未带随从，只身一人撑伞立于雨中，衣摆已被溅湿，看着确有急事。

既然是谈生意，梁晓侧身请他进门，之后一切便都水到渠成。赵忻善开出的价码极为丰厚，几乎是市价的两倍，且愿意先付三成定金。这对于捉襟见肘的高家而言，无异于雪中送炭。高燕罗心中虽有疑虑，但想起镖局和家中几十号等着吃饭的人，实在无法拒绝。

起初的一切都顺利得不可思议。有了这笔定金，镖局终于能维持了下去。在赵忻善的猛烈攻势下，三人很快熟络起来，以姊妹兄弟相称。高燕罗也曾问过：“赵兄难道不怕外头的那些风声？”赵忻善只是笑着摆了摆手，说：“罗娘多虑了。”

赵忻善甚至主动提出，让高燕罗和梁晓不必再拘泥于接外面的散单，专心接他的镖，负责他所有重要货物的押运，报酬远比走散镖丰厚。彼时，高家镖局的旧主顾已流失殆尽，几乎全靠赵忻善的生意支撑。几番商议后，高燕罗和梁晓收拾起镖局剩余的人手和装备，全心投入为赵忻善的商队保驾护航。

生活似乎重新回到了正轨，甚至比以往更加宽裕。或许，真是老天爷开了眼？让他们得遇贵人，绝处逢生了。

一来二去，四年过去了。这一年，高柿圆五岁。

这一次的目的地是北边的玉门。去时一路小心翼翼，好在平安无事，归程时满载着收购来的皮货和银器，一行人更是打起了十二万分的精神。眼看距离都城只剩两三日的路程，众人都松了口气，欣喜地计划起回家后的日程。想起家中粉雕玉琢的女儿，高燕罗和梁晓归心似箭。

终于，赵忻善将此次的报酬交给高燕罗。

高燕罗接过那个钱匣，入手的分量却让她心头一沉，脸上的笑容瞬间凝固了。她打开匣盖，快速清点了一下里面的银锭，眉头微微皱起。“赵兄，这数目……似乎不对吧？”高燕罗的目光锐利，“出发前我们明明说好了，按照货值的两成抽佣。这批货的价值你我都清楚，这匣中的银钱，恐怕连一成都不到。”

赵忻善脸上依旧挂着那副惯有的、令人如沐春风的笑容，他慢条斯理地捋了捋衣袖，说道：“罗娘，你有所不知。这批货在玉门出手时，价格比预想的低了不少，路上损耗也大。能拿出这些，已是愚兄尽力周旋的结果了。”

梁晓站在高燕罗身侧，闻言也沉下了脸：“赵兄，我夫妻虽不是专门做这买卖的，但走镖多年，多多少少也懂得一些行情——就算低价售出，也绝对不止这点吧。更何况还拿回来这么多新货…赵兄，我们虽没有你脑袋灵光，却也不是瞎子。”

赵忻善脸上的笑容淡了些，语气中仿佛带着几分无奈：“梁弟，罗娘，，我们相识多年，何必为了这点黄白之物伤了和气？生意场上的事，起起落落本是常态。这次就算愚兄欠你们的，下次定当补上。”

“下次？”高燕罗的声音冷了下来，将钱匣“啪”地一声合上，“赵兄当知道这已经不是头一回了吧。往常几次，数目虽有出入，但我们念着你毕竟是我们的恩人，只要差得不多，我们就当笔糊涂账算了。可这次，未免太过了！赵兄，我们敬称你一句‘兄’，可你也不能如此办事。我们出生入死这么多回，这几两碎银可不值。”

气氛骤然变得剑拔弩张，营帐内，烛火被缝隙里钻进来的风吹得摇曳不定，将三人的影子拉扯得扭曲变形，好似鬼魅。

赵忻善脸上的笑容彻底消失了。他背着手，踱了两步，忽然从鼻腔里发出一声冰冷的嗤笑。“恩人？我还当你们已经忘了这档子事了呢。”他转过身，目光在高燕罗和梁晓脸上扫过，“既然提到‘恩人’，那我倒要问问，若不是我赵忻善当年拉你们一把，你们还能撑到今天，在这里同我叫板吗？恐怕早就关门大吉，流落街头了吧！”

饶是好脾气的梁晓也忍不住了，说道：“我们感激你当年的援手，但这几年风里来雨里去，为你押镖护货，多少次刀口舔血，哪一次不是拼尽全力？我们靠的是自己的本事吃饭，不是施舍！”

“本事？”赵忻善像是听到了什么天大的笑话，“你们的本事难道就是守着那个半死不活的破镖局，接不到一单像样的生意？”他的目光在高燕罗和梁晓脸上轻蔑地扫过，“既然话说到这个份上，我也不妨告诉你们。若非我当初‘帮’了你们一把……”