四殿下嘲笑说：“昭栩公子还真是多情多义，与承恩侯的小姐订了婚，却不忘体贴旧人。”

昭栩分辩不出一句话，一边回顾一边恋恋不舍地去了。

凉台上只剩红豆一人，她正想退回席位，贵妃却轻抬玉指：“你来这边，本宫有话问你。”

宫女搬了一张软凳子放在纱帘内长椅的一侧，贵妃却说：“再近些。”软凳便被移到贵妃脚下，几乎挨着她的裙子。红豆战战兢兢地坐过去，贵妃翻了一个白眼，说：“难道本宫会吃了你？”

红豆默不作声。

“你的姑母回来多久了？”

“已有月余。”

“你几岁了？”

“十五岁。”

“她离家的时候你还没出生。”她说着便依靠在椅背上，显得很傲慢，“上次回来还是为你的祖父奔丧，已经有十年了吧。”

“是。”她知道的比我多，红豆心想。

“本宫像你这么大的时候，和她已经是多年的好朋友了，你姑母回京居然不来看本宫。”

“姑夫班师回京，姑母忙着打点将军府里的事情，也许是顾不上……”

“是啊。”贵妃突然打断，“她挑挑拣拣，如愿做了将军夫人，说起来本宫还是她的媒人呢。”

这时，一位神情严肃的老嬷嬷押着个宫女打扮的少女进来，那女孩发髻散乱，满面羞惭。

“娘娘，”老嬷嬷躬身道，“云岫宫送来个不懂规矩的丫头，说是勾引五殿下，请娘娘发落。”

贵妃漫不经心地看了一眼：“谁家的女儿？”

“中书舍人吕大人的三女儿，如今是五殿下宫里的一等侍女。”她的年纪和红豆差不多，容貌清秀，不停地啜泣。

“先拖去守德门，杖责三十。”贵妃的声音轻飘飘的，“传本宫口谕，让她母亲每日掌嘴，来日婚配将她许给庶人。”

“娘娘……”小宫女泪如雨下。老嬷嬷一把拽起她，像拎小鸡似的往外拖，哭声渐渐远去。

“本宫最恨这些不安分的人。”贵妃转头看向神色恍惚的红豆，笑道，“吓着了？你们这些小姑娘，怕是没见过这等阵仗。”

不，她在心里默念，在梨香园里，我见过比这残忍百倍的事。但她依旧摇摇头。

“将来你做了夫人，便要学会用这些手段来管教下人、约束子女。不管你嫁的是哪家的公子，哪怕是入了皇宫。”

她最后一句话说得意味深长，红豆觉得自己不能一直沉默不语，便说：“臣女的母亲也是如此教导臣女的。”

“你还有其他兄弟姐妹吗？”

“臣女还有三个妹妹，一个兄弟。”

“本宫问的是，你一母所出的同胞。”

红豆摇摇头。

“你一定不喜欢她们吧。”

“父亲常教导我们，骨肉至亲，当相亲相爱。”

“不是同一个母亲生的，哪来的真心？不过是面上和气，背地里你争我夺罢了。”她顿了顿，忽然又道，“昭栩那孩子，似乎特别喜欢你。”

“昭栩世子厚爱，臣女十分感激。”

接着贵妃话题一转：“你姑母有没有向你提起过本宫？”

“姑母说，贵妃娘娘平易近人，心胸宽厚。”

她冷笑一声，突然发难：“她有没有说起自己当年横刀夺爱的事情？”

红豆吃惊地看向贵妃，尽管对方极力掩饰，但她还是看出贵妃脸上的愤恨，于是她不知道该说什么好。

一名宫女捧着一个锦盒上前，贵妃亲自打开，里面是一支金镶玉的步摇。

“赏你的。”她不由分说将步摇插在红豆发间，然后端详着她，“你和她当年一样美貌，却比她恭顺多了——她一定告诉过你，如何讨人喜欢，尤其是如何讨我儿子的喜欢。”

乐声不知何时停了，周围十分安静。“娘娘——”红豆不安地说，“臣女——”

“她不是一向不喜欢皇家子弟吗？又为何把你送进宫来？难道她后悔了？她和将军不睦？”

“姑母和将军举案齐眉——”

“举案齐眉！她抢了别人的心上人，怎还能举案齐眉？”

难道……难道……

心中的一团迷雾骤然散开——原来如此，今日她是替谢云珠的姑母代罪。

“我知道你不喜欢昭栩，”贵妃冷笑着继续说，“你觉得二殿下又如何？”

“二殿下……天人之姿，昭栩世子性情纯良……他们……”

“和你都没有缘分，”贵妃粗暴地打断她，“你连昭栩都配不上，遑论储君！”

她的眼神中充满恨意，“告诉你的姑母——她若是妄想要谢家的女儿做我的儿媳妇，那可真是大错特错！”