在梦中，她的身体变得很轻盈，一种奇异的感觉涌上来，就像那天在密室中，女巫念咒时的情形一样。她的身体缓缓升到了半空中，几乎要越过房梁。

“红豆？”有人轻喊她的名字。

她的身体顿时停止上升，谢云珠不悦地皱起眉头，不打算理会这声音。身体又再次升起，毫无障碍地穿过房顶来到外面，

前院台子上的伶人们正在表演，台下观众喝彩不断，阿生在客人间穿梭着倒茶，金牙露着他的金牙和每个认识的人说笑。

当她继续往上升时，视野逐渐开阔，谢云珠看到了屋顶的瓦片、胡同里的树，还有街上熙熙攘攘的人们。她努力往远处看，似乎看到了繁华的长乐大街，接着是慎国府的红色围墙。

那个声音再次呼唤她的名字：“红豆，红豆！”又高又急，并伴随着咚咚的敲打声。

“红豆！”

“红豆！”

“红豆！！！”

谢云珠整个人不由自主地退回来，穿过瓦片和木梁重重地落在草席上，身体重新变得酸痛灼热。

“我不是红豆，”她恼怒地说，“我是谢云珠！”

“你说什么？”那个声音问。

我是谢云珠。

她听见耳边响起一阵吵闹声。恍惚间谢云珠又回到了那一天，清平王府的侍卫和慎国府的侍卫在大街上争抢她，一片混乱中她被带回家里，被迫面对母亲的哭泣，父亲那双凌厉的眼睛，还有手里牵着妹妹的姨娘们，以及许多管家、嬷嬷、丫鬟......

众人互相激烈地争论、反驳，她几乎要喘不过来气，但没有人来安抚她。

她再次醒来时候发现自己躺在床铺上，全身都被汗水湿透，头发也湿漉漉地贴在脸上。床头的木桌上放着一只碗，她伸手去拿，却将它打翻，苦涩的汤水味道袭来。

是药。

她不记得自己是怎么从那个屋子里出来的，只觉得好累好渴，努力想要起身，但头晕目眩迫使她不得不重新坐下。

当她走出去时，外面已是傍晚，有很多人站在那里，教习师傅正不停地抱怨着什么。她一出现，众人立刻瞪大了眼睛，仿佛见了鬼一般。

“你还真是命硬。”金牙嘟囔了一句。

她走向井边打算打些水喝，然而几次尝试后，水桶总是掉回到井里。

阿生走过来替她打了满满一桶水，她用手捧着喝。他看着她，说:"红豆，我都快不认识你了."

她将手放进去，接着是双臂、脸颊，她尽可能地浸在里面，觉得十分舒适。

“阿戚向班主承诺从此不要工钱，才放你出来。”霜儿不知道什么时候来到她的身边，“你知道这意味着什么吗？”

谢云珠抬头看着她。

“他这辈子也没有机会为自己赎身了。”

“是我为你煎的药，我不求你的感激，只求两不相欠，”她冷冷地说，“你为我去打周老爷，连同我把你推下水，都两清了。”

“你本就不欠我什么，我去打周老爷，也不是要你欠我恩情。”谢云珠继续将脸埋进水桶中，

“不错，你的真实目是想要把阿戚从我身边抢走，我知道你一直喜欢阿戚！”

霜儿责备的眼神让她想起二妹妹在父亲和祖母面前控诉她的情形:“我从见你第一面就不喜欢你——对他也没有什么好感。整个戏班子的人我都不喜欢，胆小、贪心，混账......居然胆大包天来冒犯我。不过这些我都不在乎了，还有更要紧的事情等着我去做，至于你怎么想......对我来说实在是不值一提。”

自从生病后，谢云珠觉得自己虚弱不堪，她讨厌虚弱和生病，以及那些投向她的古怪的目光。

天越来越冷了。她常常独自坐在后院那棵老槐树下晒太阳，有时踱到前院看戏班子排练。阿戚总在那里，要么抡着鼓棒敲鼓，要么坐在台阶上擦拭鼓面。

她倚着门看了他一会儿，他终于注意到她，谢云珠拢紧衣服走过去。

“因为你，我才能被放出来。”

阿戚手上的动作没停：“可要不是我们，你也不会被关进去。”

“我要走了，”谢云珠望着远处灰蒙蒙的天，“等身体恢复些就走。”

阿戚看着她好一会儿，才缓缓开口：“白二爷那人手眼通天，三教九流都有他的眼线，衙门里也有人跟他走得近……单靠一个人，想逃太难了。”

“被抓回来也无妨，一次不行就两次，两次不行就三次。”

“这件事情不一样，他不会轻易放过你的，他会敲碎你的膝盖骨，用铁钳一根根碾断你的手指，给你的脚上带上沉重的镣铐......无论哪一样，你都不会再有逃跑的念头了。马戏团有一种表演叫‘人蛇’，表演的人没有手和脚，甚至没有舌头，他们用嘴巴接住客人赏的铜板.....。”

谢云珠听到这里不由得打了个寒战，他便没有继续说下去。

“你是在劝我知难而退？”

“不，”他轻轻摇头，目光沉静，“我只是在想，这件事值不值得。可我想明白了——值得。跟我们一起走吧。”

我们？

“你要带上霜儿？”

“没错。”他看着她，嘴角浮现出一个坚定而温柔的笑容，“这个世上没有什么比辜负霜儿更不值得的事了。”