国公大人最后说了个简单的谜语，显然是特意说给幼子猜的，弟弟在众人的引导下答了出来，得到了夸奖，高兴得小脸发亮。

正说笑间，一个将军府的嬷嬷上前低声向将军夫人道：“重华殿的公公来了，说是奉贵妃娘娘之命，特来给夫人送礼。”

将军夫人忙命“快请”。

话音未落，那太监已随人进来：“贵妃娘娘请夫人明日入宫小聚，说上次相见太过仓促，未能尽欢，心中甚是不畅快。”

将军夫人笑道：“既蒙娘娘厚爱，明日定当赴约。”

那公公目光忽然转向红豆，笑容深切：“云珠小姐别来无恙？娘娘时常挂念着您呢。”

红豆心里对却很怀疑这句话，但她还是起身还礼。将军夫人何时入的宫、二人何时冰释前嫌都不得知，但贵妃娘娘十余年来的心结，绝不会这么轻易化解。

天色暗下来，两岸的灯笼挨个点亮，众人一同到路边放孔明灯，一盏盏明灯悠悠升空，大家纷纷仰头看，一些人合掌许愿。

红豆发现自己没有什么愿望，往日在梨香园的时候，她有无数个愿望：不挨班主的鞭子，阿戚像对霜儿一样对她好，将来能卖到一个好人家。

而如今命运待她已十分宽厚，她不知道自己还要再奢求什么。

正出神间，有人在黑夜中偷偷扯她的袖口，低头一看，上次送信的小丫头正眨着一双狡黠的眼睛望着她。

小女孩转身便跑，红豆迟疑了一下，还是跟了上去。她将她一直带领到没有人的花园后面，红豆呵斥她：“站住。”

小丫头笑吟吟地转身，从怀中抽出一封信递给她。借着不远处阁楼透出的朦胧灯光，红豆看见信封中只有一张符纸。

她将信攥在手中，问小女孩：“你是哪个院里的丫头？”

“小人不是慎国府的。”她仰着脸答道。

不是慎国府的人，竟然能绕过守卫混入府中，将信直接交到国公府大小姐手上，她可真机灵呀。

“那么，谁叫你送信给我的？”

“一位长得很美却又很吓人的夫人。”

她形容得很对，红豆想，这个小丫头到底还知道些什么。

"你不认得那位夫人吗？"

女孩摇摇头说：“她只让我把信交给您，给了我好些钱，她说她和小姐是老朋友。”

“她原是我的下人，”红豆冷笑说，“犯了大错被我赶出去了，现在又想要回来继续伺候我。”

“哦？她犯了什么错。”

“她的嘴不严实，把本小姐的事情告诉了别人。”

小女孩很聪明地闭上嘴巴。

作为赏赐，红豆将自己的手帕给她，但女孩指了指红豆额头上的珠子，于是她很快如愿以偿，看着小女孩痴迷地摸着珠子，红豆提醒她说：

“记住，这是你偶然捡来的，如果你听话，我保证你还会捡到更多的东西。”她俯身在小女孩耳边悄悄说了几句话。

女孩的眼里再次露出狡黠的目光，她一边倒退一边向红豆行礼，转身消失在夜色中。

红豆有些担心她会被人拦住，女孩年纪太小，也许看门的人会将她认为是哪个管家的小女儿或者孙女。

枕溪坪喧闹的声音依稀可闻，红豆打算从花圃后面绕回去，这样别人就会认为她是从栖凤阁出来的，当她沿着小路经过石舫的时候，冷不防看见阴影中有两个人在拉着手，其中一个是二小姐谢云琪。

“大姐姐？”云琪小姐的声音充满了难以置信，另一个在看见她后立即松开手仓促地逃离。

是个男子，红豆辨认出来。

云琪气急败坏地来到红豆面前，脸色全白了：

“谢云珠！你居然跟踪我？你太过分了！”

“你在说什么？我没有跟踪你，我只是恰巧路过这里。”

“恰巧？为什么你会路过这里？难道你是来这里闲逛吗？！为什么你的丫鬟没有跟着你？你这个卑鄙——"

“你应当庆幸丫鬟没有跟着我，谢云琪，”红豆打断她，“我来这儿是为了找阿琰，他不知道跑哪去了，你看见了吗？”她说着，扭过头避免去看二小姐那可怕的神情，

对方显然根本不相信她的话，她不知所措地盯了她一会，接着伤心地哭起来：“我知道你一定会告诉父亲和祖母……你想让我和你一样成为大家的笑话......”

红豆有些不忍心，安慰她说，“妹妹，你相信我，这件事除了你我，再不会有第三个人知道 —— 至少不会从我这里传出去。”

“大小姐！”小满和奶娘的呼喊声从不远处传过来，云琪的哭声戛然而止，她怨恨地看了红豆一眼，飞快地退到阴影中藏了起来。