“不爱吃就换，人大了口味变了有甚奇怪？朕还能短了你一口吃的？”康熙笑出声，转头就道，“梁九功，让人去御膳房，做些太子近来爱吃的菜，朕也跟着一起尝尝。”

“嗻，奴才这就去！”梁九功身子弯得很低，忙不迭去传话了。

这边父子俩温情脉脉，相互对视时眼神都能拉丝，亲亲热热吃了一顿饭，你给我夹一口、我给你夹一口的，这情景也就太子小时候有过。

而出了宫的其他皇子们各回各家不久，就陆续收到了自家皇阿玛和太子一起用膳的消息，因着旁边伺候的人不少，连具体情景都传出来了。

直郡王今儿本来挺高兴的，一听这消息，脱了靴子往地上一扔，冷着脸就躺榻上了。

“这是怎么了？刚回来不是还好好的，妾身就让人准备了个饭菜的功夫，怎么就掉脸子了？”大福晋掀了帘子进来，先扫了眼地上歪七扭八扔着的靴子，又看向背身朝里躺在榻上的男人，实在费解得很。

“没事，爷躺躺就好。”直郡王心里清楚，皇阿玛对太子的宠爱纵容那是打小养成的，这些年瞧着对他也很宠爱，可实际上心里最疼爱的儿子还是太子。

心里挺明白，但一遇上事吧，人就难免失落，他常常觉得，他看不惯太子，有很大原因其实是皇阿玛造成的。

暗自叹息一声，直郡王翻身起来了，扯了脚上的袜子，光着脚去洗脸了。

大福晋在后面拿着便鞋跟上：“哎哎，爷倒是穿个鞋啊，这时节地上凉着呢，再做下病怎么好？您也不是十来岁的大小伙子了，再过几年都能当玛法了，不多注意身子哪行？”

直郡王听到这话，立马停下了，由着大福晋把便鞋放到脚下，自个儿一脚一个套上，在大福晋起身时他伸手拉了一把，叹道：“你说的是，都快要做祖父了，为了大格格她们，爷也得再拼一把！”

“拼一把？拼啥，您倒是说明白啊，别是又要干啥麻烦事儿吧？”大福晋一听这话，心就悬起来了，只觉得七上八下的不得安稳。

“没事，好事，真要干成了，爷就给咱闺女求赐婚去，别处都不去，就嫁京里！”直郡王心跟针扎似的，看老妻一副心慌担忧的样子，便知道这几年她没少担惊受怕。

罢了，只要能挣脱出如今这被困住的处境，还有什么可争的？他得护着老妻平安，护着孩子们不受欺负，他……不再是年少时一身冲劲的大阿哥了！

“真能嫁京里吗？”大福晋有些不敢相信，“虽说这两年抚蒙的少了，但咱家的格格……免不了吧？”

直郡王撩水洗着脸，被水一激脑子越发清醒了，他接过大福晋递的帕子擦脸，笑得很自信：“安心，爷说能就能，大不了爷拿功劳换，你啊，有空先悄悄寻摸人选，只别露了声气，免得坏了事。”

“那妾身可真相看人去了？”

“嗯，去吧，少则一年，多则三年，爷定能求了赐婚旨意来。”

三十岁出头的直郡王下定决心了，当天回到毓庆宫的太子，也在心里琢磨起来。

太子妃端了养身汤来递给他：“您和皇阿玛饮酒了？”

“小酌了两杯，不是烈酒。”太子接了汤有一口没一口喝着，“你这是和四弟妹学的？听四弟说，他在家都见不着茶。”

太子妃笑了：“之前太医来请平安脉，妾身问了太医，确实老喝茶不好，倒是这些汤汤水水的，应着季节喝了挺好，长期坚持多少也有些养身效果……您平日劳心劳神的，怎么补养都不为过。”

太子一手拿着汤，一手探过去拍了拍她交叠在膝上的手，“若不是你时时盯着，我这身子怕是难有这般康健。”

这几年他很难安枕，心里存的事太多，日日揣测皇阿玛的每一句话、每一个举动代表的意思，还承受着一年年长大的兄弟们给予的压力，说实话，便是皇阿玛多夸了哪个兄弟几句，他都忧心得半宿半宿睡不着。

太子妃垂了眼睑，抿唇笑了笑：“不过是为妻本分，也是您愿意由着妾身安排，没有您配合，妾身再怎么盯着也是无济于事的。”

太子握了握她的手，片刻后，低声道：“这些年住在宫里憋闷了吧？”

太子妃心头微动，这是什么意思？她抬头投以疑问之色。

太子轻笑了一声：“你比我强些，至少出嫁前是在宫外的，而我……人生过半了，鲜少能自在地出门转转，我有时候挺羡慕其他兄弟的，他们长大了、成婚了，就能出宫开府，像是老九，怕是京城街面上的铺子都逛熟了，再比如老十，估摸着凡是京城里好吃的东西，他肯定都吃过来了。”

太子妃默默听着，心里也有些同情他，说是天潢贵胄、尊贵非凡，仔细想来确实还不如勋贵人家的孩子活得舒坦。

“瞧我，又跟你发牢骚了。”太子叹口气，喝完养身汤，试探着问，“若是能住到宫外，你……会怪我吗？”

太子妃心神骤紧，这话是什么意思？朝中出了什么变故？还是皇阿玛对太子的防备越重了？可今儿不是还一起用膳了？

“您别多想，皇阿玛自来是疼您的。”太子妃反握住他的手，认真道，“便是真有什么事，一家人在一处就好！”

太子知道她这是想歪了，也没解释，只回握了一下她的手就松开了：“无事，我就是感慨一下，放心吧，我会护着你们的！”