帘幕被猛地掀开，一名桑顿八里卫士疾步入内，单膝跪地，手中还提着一只不断挣扎的白隼。那隼的一侧翅膀上，赫然插着一支附佘制式的羽箭，鲜血顺着雪白的尾羽，一滴一滴地流到地上，融入深红色的毡毛毯中。

“禀亲王。此隼试图闯入中军，已被属下射伤。只是……”她顿了一下，迟疑道，“射击之时，另有一只金鹰自高空俯冲，似是淳于将军所驯的‘穿山凤’。因识得此鹰，属下未敢下杀手，将其活捉。”

仿若应和着她的话，另一只大鹰果然慢慢踱了进来，不是关西附佘常见的品种，眸似金刀，喙如弯月，是守江金鹰。守卫不会看错，守江附佘数千里之遥，这样的金鹰有且只有一只，属于客死异乡的淳于岚皓。她走进来后并没有奔着乌夜啼去，也没有找人，漫不经心地在营帐角落里停下，一只脚立着，慢条斯理地梳理羽毛，一副高傲之状。

贺兰琼林对这位死去的前同袍似乎不甚上心，她只是倦怠地挥了挥手，“人都死了，鹰想必也为北地所获，如今就是战鹰，想必是受了惊误打误撞飞进来的。都拿去杀了。”

“且慢！”陆寻英这回不得不开口了。

“怎么，你认识这鹰？”贺兰琼林侧头看他一眼。

“……鹰是我的。”陆寻英掂量半晌，决定实话实说，“叫乌夜啼。”

这引起了贺兰琼林的些许兴趣，她亲自从侍卫手中将乌夜啼捏过来，或许因为疼痛失血，或许因为主人在侧，乌夜啼停止了挣扎。

“这白隼在关西少见。”贺兰琼林上下扫量着，“你一个小小副将，能弄着这样的好鹰？”

陆寻英随口半真半假地扯谎，“我是家里独子，母亲爱重，这鹰就是她留给我的，关西只有这么一只白猎隼。”

贺兰琼林嗯了一声，目光仍然在隼身上不断逡巡，最终落在了它腿部一个极不显眼的皮环上。

她伸出戴着金戒的手指轻轻一拨，一枚用油革鞣制的黑色信筒便显露出来，极小，若非仔细观察，或早有所知，决计看不出来。

贺兰琼林捋开乌夜啼的羽毛，取下那封信筒。她没立刻打开，只是饶有兴趣地看着陆寻英，“你走时这鹰留给谁？它方要强闯中军，必然是来寻你。不管是谁，他都害了你了。”

“他既知我在此，君侯……这样做就必然有他的道理，他不会害我。”

贺兰琼林笑了，“什么人值得你这样信任？”

那个名字在陆寻英舌尖上温存地滚动一圈，又落回去，“……不过是军中一个故人，素为我同袍，抵足生死，今我出使女君帐下，他派出此鸟，必然是军中有要你我立刻知晓之事。”

贺兰琼林盯着他，好像在看他有几分可信。陆寻英毫无惧色地回望过去，他当然知道自己将乌夜啼留给了谁，也自然因此知道谁寄出了这封信。

他对那唯一一人，竟有种无端信任。

贺兰琼林看着很大方地将信筒递给他，“你拆？”

陆寻英浅笑，“君侯拆。”

贺兰琼林眼中的杀意稍稍退却了几分。她低头，用指甲划开信筒的火漆封口，抽出了里面那张薄信笺。

信上字迹潦草，犹带血迹，显然是在危急关头写就。贺兰琼林并非完全不识北地文字，她凝神看了片刻，表情慢慢由平静转为惊诧。

陆寻英静静地看着她，知道如今，成败、生死，皆在这贺兰琼林一念之间。

帐内的空气好像凝固了，不知过了多久，贺兰琼林猛地将手中的信笺攥成一团，大步走向帐中央的兵器架。

她没有再看陆寻英，也没有再看任何人，只是从架上取下了一副鲜红的轻甲，又拿起了一柄比寻常弯刀更为狭长的战刀。

“传令！”她的声音带着一种令人胆寒的威严，瞬间传遍了帐内帐外，“桑顿八里，全军披甲！”

许久，贺兰琼林眼中的怒火缓缓熄灭了，取而代之的，是一种更为深沉、更为冰冷的决断。她猛地推开陆照，大步走向帐中央的兵器架。

她没有再看陆寻英，也没有再看陆照，只是从架上取下了一副鲜红色的、雕刻着狐狸图腾的轻甲，又拿起了一柄比寻常弯刀更为狭长的战刀。

“传令！”她的声音不高，却带着一种令人胆寒的威严，瞬间传遍了帐外，“桑顿八里，全军披甲！”

不过片刻，一支身披雪白战袍的洪流已在帐前集结。

贺兰琼林最后看了一眼陆寻英，眼神复杂难明，

“看好他。”她对门口的守卫留下命令，随即掀开帐帘，大步流星地走了出去。

陆寻英走到帐口，掀起帘幕的一角向外望去。

雪已经停了。朝阳将天边染金。贺兰琼林翻身上了一匹通体漆黑的骏马，赤红的盔甲在雪地里如同燃火。她拔出腰间的长刀，刀锋直指东南……贺兰明珠后军与粮草大营屯地。

战号嘹起，兵锋出鞘

陆寻英放下帐帘，帐内重归寂静。他缓缓走到主位旁，拿起那把被贺兰琼林遗落的黄金匕首，在指尖掂了掂。疲惫感几乎要淹没他的口鼻，他无力地跌坐回去，闭上眼，长长地吐出了一口气。

手边，是贺兰琼林刚丢下的那封信，上面是几个简短的字。

“贺兰明珠已入天啸谷围场，可击其后。”