德米特里似乎有些生气了。他在家庭构成这方面，如他的外表一样是个挺传统的男孩子。

“你这个缺乏崇高与忠贞的好色鼠辈……”

“但是，您想想看，这些把智力与权力当做武器、因而高高在上的人们，□□是要比一般的平民更加强烈吗——好吧，有这方面的关系，但也不全是。更何况……唉，米佳，我是个神父。离上帝很远，但离色孽会更遥远。”

“……那么，说下去。”

“为了选拔最优秀的继承人，我亲爱的‘大公’。”克里斯蒂安轻松地答道。“如果我跟这些贵人们一样，那我会挑选最聪明的女人当我的情妇，而不是最漂亮的，哪怕她跟她的孩子丑得像个青蛙，只要他们聪明，我就宠爱他们……您知道吗，其实许多高高在上的贵人们都是这么心想的。毕竟，他们的事业是自己拼尽全力赢下来的。倘若婚生子是个无能之辈，他们又怎么能让他继承我的事业，毁掉他们苦心经营的一切呢。”

“但是在许多地方，私生子是非法的，即使再有才能也走不上台面。而且史蒂芬妮·威尔吉利奥已经够聪明了。”德米特里强忍着不适，不客气地指出了这一点。

听到这里，身穿黑袍的法国神父笑得……花枝乱颤。德米特里已经如他所愿地掉进了他的陷阱里。

“哈哈，是啊，她既聪明、也漂亮，难得一见的大不列颠甜心……我要是威尔吉利奥阁下我也爱她。但是您注意到了吗，即使在这个重视家族观念的地方，她也只给她的丈夫生了一个孩子——而且，她的独生子却不像她一样聪明，是个沉迷于艺术王国的画家。”

“倘若伯纳德·威尔吉利奥阁下是您这样的人，我想她都不会跟他结婚。”

“您还看不出来吗，德米特里？那只能说明他是聪明女人史蒂芬妮容易控制的类型，而不是说明他道德高尚——米佳，您真可谓愚不可及。我的父亲就像商人一样头脑精明，他也不好色，根本不会做任何赔本买卖，哪怕是在婚姻里——我的‘父亲’向她渴求着珍贵的礼物，他还以为这桩生意很是划算呢。可是他只不过是聪明反被聪明误，自以为可以控制一个比自己更聪明的女人，结果反倒为她所擒获了。”

克里斯蒂安把手撑在自己的下巴上，向德米特里微笑。德米特里更加糊涂了。

克里斯蒂安的语气云淡风轻，但着实让德米特里吓了一跳，他用难以置信的惊愕的眼神打量着眼前这个傲慢的法国佬。

“难道伯纳德·威尔吉利奥先生一旦出轨，他的夫人史蒂芬妮就会立刻杀死他？”

但据德米特里所知，这些地位崇高的意大利人是从来不会挑选刚烈的妻子……不仅如此，他们管她们叫泼妇。伯纳德的妻子真的有能力或者勇气把他杀死吗？

“‘大公’阁下。您在旁人眼里——哪怕是在那不勒斯女人眼里——都不过是个孤苦无依、不谙世事的、无法进入任何正统婚姻的外人，不信您就去看看茱莉亚对您的态度。不要对任何人产生不切实际的幻想。我知道，您指望他们能给您钱和庇护之外的东西……但是，亲爱的‘大公’，别急着生气，您迟早会感激我的忠告。看看我的母亲和我，您就知道一个对伯纳德·威尔吉利奥诚实过、以为这样就能让他降下恩赐的蠢货已经变成什么样了。所以，不要站在错误的位子上，我的好‘大公’。您现在不如把自己看做一个女人，竭尽全力地想要从婚姻里获利。您想要钱买不到的东西，这些东西只能从一段真正可靠的婚姻中获取——可男人们只把您当做一个挥之即来的情妇呢！”

“那么，您想要我做些什么。”德米特里警惕地换用了法语。克里斯蒂安听到，就冲着他轻蔑地笑了笑。

“听着，米佳，您又不是谁的老婆。您要做的不是把自己的忠诚献给看起来更善良、更温和的男人，甚至也不是更冷静、更有权势的男人。而是要选真正有机会能在观众席上真正坐到最后的。如果您身边的男人怀疑您对他们不忠，您要做的可不是跪下证明自己，而是让他们尝到质疑您的代价……当情妇的全部好处都在这里了。”

法国人拨弄着自己的长发，满不在乎地微笑着。“可惜我嘛，一介神父，已经成为了上帝的妻子（天主教认为信徒是上帝的妻子），没机会为自己另择佳偶。”

德米特里绞尽脑汁地想着那里面有没有什么复杂的象征意义……他在想这会不会也是“惊人笑话”的一环。他知道“女人”是指家族之外的人，而“结婚”代指现在的这段雇佣关系。但他终究留了个心眼，没有把关于克里斯蒂安的这些话忠实地告知自己的雇主。

事实上，他本想请求伯纳德·威尔吉利奥阁下为自己寻找下落不明的哥哥，但克里斯蒂安的话打消了他的念头。他认为过早暴露软肋可能会让自己再度被一个位高权重之人操纵，所以他觉得自己最好继续只做个置身事外的保镖，不能期待任何金钱之外的东西。

他选择为克里斯蒂安保守了可能与前任看守者有关的、见不得人的秘密。何况那些话比起后来的那些，实在是太微不足道。这倒是让法国人松了口气。如果对手不是“大公”，他肯定不会说这样的话。

第二天早上，他又装得若无其事的，还装模作样地跟伯纳德·威尔吉利奥与他的妻子史蒂芬妮行礼，动作亲切而优雅地吻他们的手。