被愤怒冲昏头脑的鲛人开始驱逐靠近秘境腹地的所有人族，不过一年，穆周海沿岸乃至北郡逐渐怨声四起，其中声音最响的莫过于渔民。

两族冲突愈演愈烈，战争似乎一触即发。

无数消息从穆周海传向各处，譬如中京，譬如海宫。

羲泽对此的反应，不过亲自去了趟穆周海加固秘境，明令禁止伤及人命，就这么放任了族群“霸占”穆周海的行为。

简直可恨！非我族类其心必异！

宸朝民间一度谈及鲛族便群情激愤，个别气盛的朝臣禀奏皇帝时恨不得飞艇入海直取异族狗头。

只可惜皇帝耳聋眼花，一心想着延年益寿，不愿和鲛人大动干戈。

“那群打渔的去那么远做什么，鲛人不碍着他们在浅海捞那几条鱼，何必起兵。”承泰帝*撑着脑袋坐在朝堂上，困倦地打断了北郡副将军的话，“那鲛人的首领也答应过朕，不会重返我朝疆土，将军无须担心。”

诸臣谏言无果，面面相觑，只得将北郡换个法子治。

眼见朝廷没有起兵的意思，还得养家糊口的北郡百姓总不能死杠着，只能骂着海里的臭鱼另寻谋生出路。

不久，朝中批了条起于北郡、贯通五郡的通衢，由工部牵头，率先于北郡征集修路的民夫。

这条路要把北郡抬为交通便利至极的枢纽，无数聪明人早早动起了做生意的脑筋。

百姓果然将目光从穆周海上移开了。

北郡摩擦无声无息地过去，此后十余年，人鲛两族回到了疏远克制的相处，明面上互不侵扰，直至承泰帝茶寿*之年，两族关系再度紧绷。

不知道鲛王用了什么法子，一道连绵广袤的灵力屏障不期笼罩了皎郡及穆周海秘境，排斥人族的接近。

皎郡离九海沿岸颇远，北郡百姓也早不靠穆周海谋生。鲛族此举影响不到渔民，照理说和宸朝也无甚瓜葛了，可承泰帝却偏偏上了心，甚至责令东南郡守即日出兵，质问鲛族是否要毁当年迁郡之约。

少鲛王提前得了消息，领鲛来到雩城海边截住尚未启航的宸兵，首次以王嗣的身份出现在人前。

“告诉尔等皇帝，我族已一再退让。”朝泽凌厉的神色遮却了稚气，精致面容上满是厌恶乃至仇恨，“我族无意破坏誓约，但吾与父君不同，再敢擅入皎郡，后果尔等承受不起。”

她断然挥掌，宸朝打头的那艘艋艟巨舰眨眼被汹涌海水推回沙滩，在令人牙酸的吱呀声中搁浅了。

宸兵无功而返，承泰帝大发雷霆，被侍从搀护回宫后连服三枚药才缓过神，却强撑着不肯歇息，差人请了国师来。

国师来得不急不缓。承泰帝见他提摆进门，稳住语气问：“国师，鲛族早早断了年贡，又封锁了穆周海，那上品鲛珠还有什么法子获取？”

陵渑道人道：“宫中鲛珠尚有存余，陛下不必担忧。”

承泰帝不自觉扯着衣袖，皱眉道：“可库中鲛珠所剩不过六七斛……”

陵渑道人又道：“长生药一年一枚护佑陛下至今，所剩的鲛珠也足叫陛下长寿无匹。”

承泰帝犹是不安，阴戾道：“不，鲛珠一日不送入宫，朕便一日不得安心。国师，你可有办法？”

陵渑道人眉目一沉，继而笑道：“自然，陛下无需担心。”

承泰帝松开眉头，欣慰道：“好、好，朕果然没错信国师。国师如有什么需要，尽管吩咐下面的人。”

陵渑道人微笑着道：“陛下圣谕。”

承泰帝心满意足，便着宫人来服侍他睡下。陵渑道人稍稍拱手，转身离开皇帝寝殿，面上笑意已经散得无影无踪。

这皇帝真是越老越难缠了，盯鲛珠盯得太紧，疑心之重，还是不够趁手。光用皇帝也总是掣肘，是时候通通别的路。皎郡那儿改日可去一趟看看，区区灵力屏障，总有办法撬开。鲛珠不过是鲛人遗骨，能入阵墨也还算有用，用它几斛又何妨，鲛王这般不识相，也怪不得他出手……

陵渑道人缓步踏入司天监，心中已然有了谋算。

如此这般，想必用不了几年就能打开天阶，回到琼玉台了。

他低眉垂目唇角含笑，袖手款步走过假山，好一副神姿仙貌。

宸历一千一百四十七年冬，承泰帝薨，谥号“僖”，遗诏命二皇子继位、国师佐政。原太子及三皇女称国师假传圣旨，自北郡举兵，先后亡于中京北郊，不得葬入皇陵。太子、三皇女同党或死或囚或贬，朝堂面孔大换。

宸历一千一百四十八年春，二皇子奉旨登基，改年号为“宁平”。迟来的大雪跨越冬春，遮住了中京里外所有血痕。

据传宁平帝嗜鲛珠。宁平元年中秋，北郡郡守得鲛珠，上贡宁平帝，即获封勋官，调任中京。此后各郡官员纷纷效仿，不计代价派人入海翻沙采珠。朝野上下爱珠之风大兴，无不以鲛珠为尚。

宁平二年，东南郡近海散落的鲛珠无论大小都已被里里外外搜刮了个干净，没给东南新任郡守留一粒珠屑。新郡守神思不定，叫来清客幕僚关上门细细商议，最终鬼迷心窍，横下心拍板了新识清客所提“潜入皎郡”的建议。

就叫人进去一下，捡到鲛珠就回来。若是有幸拾到硕珠献上去，飞黄腾达岂不近在咫尺。

在场无人想得到，有心人埋下的引线已燃至尽头，一场旷日持久、青史留名的动乱由自此始。