皇帝招手示意薛贵妃坐在自己身边，接着说道：“爱妃如此勤俭，愿意处处替朕着想，真是不知道比前朝的许多臣子都要强上百倍啊。”

薛贵妃料到皇帝是为了前朝的事情而来，起身给皇帝倒了一杯茶水，“陛下操劳国事必然烦心，不如就在晏呢殿休息一会。”

“朕也正有此意。”皇帝接过茶水品尝，接着又将茶盏递给薛贵妃。

“近来边关有些动静，就连京中民心都有些起伏。朕本想着诸位大臣必然都是以大局为重，应当想方设法安稳民心，却没想到竟然有人借此机会打着为国分忧的旗号，却试图让朕严查边关。”皇帝的眼睛看向薛贵妃，“爱妃，你说他们是不是别有用心？”

薛贵妃已经知晓邱大人在去往雄州路上遇险的事情，也觉察到这件事想必不会是意外这么简单。但薛贵妃本身就想在边关制造动乱，现下不必她出手也能解决问题，薛贵妃自然是觉得何乐而不为，因此对于这件事并没有多加关注。

“这几日妾身忙着查阅宫正司递交上来的账目，对于前朝的事情并不了解，只是觉得若是那些大臣的话惹陛下不高兴了，陛下就少搭理他们一些好了。”

皇帝听了这话发出一声冷笑。

“朕倒是想这样做，可是这些人太过于可恶，竟然敢在朕面前重提六年前锦西城陷落一事。”

薛贵妃敏锐地抓住了皇帝此话的重点。

“陛下，六年前的事情乃是意外。这些人重提旧事，确实是居心不良。”

见薛贵妃换了口风，皇帝满意地点头。

“更可气的是，今日早朝居然有人在朕面前提到庆儿。”皇帝的眼眸斜睨，漫不经心下实则死死地盯着薛贵妃，不放过薛贵妃脸上的任何一个表情。“爱妃，庆儿是你一手养大的，朕问你，你觉得庆儿是否会因为六年前的事情对朕横生怨怼？”

“陛下！”薛贵妃连忙跪在地上，“陛下，这些年庆儿不只是妾身一个人带大的，若没有陛下的宠爱庆儿根本不可能安稳地活到今日。若有人敢说出庆儿对陛下有所不敬的话，必然是妄图挑拨陛下与庆儿之间的关系！陛下，他们是居心叵测啊！”

皇帝并没有立刻让薛贵妃起身，而是接着问道：“爱妃，庆儿是个好孩子，朕很放心。只是如今庆儿到底是成家了，长久以来住在宫外，朕就算是想念她也难以见到。”

薛贵妃知道皇帝这是担忧苻庆会私下与这些官员串通，心中一阵寒意。这些年苻庆在宫中几乎与外界隔绝，就连好不容易才有的出宫机会也被皇帝拿来做了与文臣联姻的工具，可即便这样了却还是不肯相信苻庆，仍然在提防她。

“陛下，庆儿不过是一个孤女，她什么都做不了的。”

“朕正是因为庆儿是苻坚唯一的血脉，才更担心她会因此走错了路。”

迎着皇帝怀疑的目光，薛贵妃俯首在地上说道：“陛下放心，妾身愿用性命担保，庆儿对陛下绝对是忠心耿耿。”

“但愿是如此吧。”皇帝仿佛直到此时才看到薛贵妃跪在地上，连忙伸手搀扶，口中说道：“爱妃，你身子不好，快快起身吧。”

薛贵妃伸出一只手攀上皇帝的胳膊，抬头的时候一双眸子中已经盛满了泪水，期期艾艾地说道：“陛下，妾身已经不能再有自己的孩子了。太子殿下是陛下亲自教养的，妾身不敢奢望。只求陛下能够看在妾身那没了的皇儿份上，留庆儿在妾身身边。”

皇帝一愣，手掌无意识地握拳。

“庆儿的夫婿如今在兵部做左侍郎，平日里难免会与朝中大臣出现龃龉，若是他们找不到驸马的错处，想必便会试图拿庆儿出气。陛下仁慈，必然不会让庆儿被这些奸人所害。”

听着薛贵妃的轻声哭诉，皇帝终于还是拉着薛贵妃重新坐在了自己的身边。

“杜至善是个好孩子，他在兵部替朕做了一些事情，确实也有可能遭人嫉恨，爱妃的话不无道理。”

薛贵妃的眼泪还挂在脸颊上，一双眸子眼尾染红，还在轻声啜泣。

皇帝伸出手抚上薛贵妃的脸颊。

“爱妃，你入宫有十八年了吧？”

薛贵妃轻轻点头，“妾身无娘家依附，承蒙陛下抬爱才能在宫中走到今日。”

皇帝点头，“好，很好，爱妃一定要记住你今日所得到的一切，无一例外都是朕给你的。”

说着话，皇帝的手已经缓缓下移，堪堪停在了薛贵妃的脖子上。薛贵妃也感受到了脖子上的桎梏，但面上还要表现出毫不知情的样子。

感觉到皇帝的手渐渐环上自己的脖子，薛贵妃将指尖掐入皮肉，强迫自己平静下来，不能让皇帝发现一丝端倪。

最终，皇帝只是在薛贵妃的脖子上用手缱绻地摩挲一下，接着便收回了手。

“朕前朝还有事情，改日再过来看你。”

薛贵妃福身行礼送走了皇帝。

皇帝离开后，花露紧接着走进了殿中。

“娘娘，您先把氅衣披上，奴婢这就吩咐人将冰鉴抬出去。”

“等等。”薛贵妃拉住了花露的手。