那时她刚在父亲的带领下查验货源，转头就吐得昏天黑地，由此将这一幕记得清清楚楚。

许多事她其实不愿深究，谁都有点秘密，就像她也没告诉旁的人，自己早在玉石坊掌柜那里了解过玉佩来历。

玉器铺的掌柜是个痴人，没过多日查了许多典籍，愣是给了她一个答复。

怀郎君的真实姓名，应该是国姓谢氏，那样精美绝伦、精雕细琢的玉佩纹样和雕工，只有出于皇室才真正合理，惯用于历代皇子配带藏于身，可做出入宫禁牌所用。

思绪回归，闫凝看着谢怀一顾三回头的做派，挥了挥手，叮嘱他注意安全，到底是将人哄了去。

且见他故作萌态，装作不甚熟悉兵器的样子，闫凝却丝毫不担心，看破他的小心思却不愿意错破。

他只是从自己身上汲取一些关怀而已，又不是要自己全部财产，退而求其次，有魏楚之这样的前未婚夫存在，只爱待在她身边求摸摸夸夸的人，又能有什么坏心思。

谢怀突然现身当场，打得魏楚之一个措手不及，他直接抽出匕首朝着人门面刺杀去。

不曾想魏楚之虽是个文弱书生，动作却并不差，在谢怀出现片刻，便悄然退至在另一人身边。

谢怀一计不成，被魏楚之身边的人挥刀砍去，他顺力向后退出几步。

等他站定身形仔细看去，魏楚之身边人的装扮，与他先前击杀的山匪别无二致。

“是你。”谢怀沉声质问魏楚之，“是你把这些山匪放进城中来！”

见到他们两人站在一起，谢怀还有什么不明白，这些山匪人数众多，若无城里的熟面孔带着进城，守门侍卫肯定能盘查出他们的来意。

毕竟这么多刀剑出入，侍卫不是个瞎子肯定能查出来。

但有魏楚之作保让他们进来，一切都会变得轻而易举，他可是城中少数考上举人的风云人物，又得叶县令的亲近，带些人进城来，那些侍卫怎可能会仔细盘查。

“是我又如何，除了你，谁又能知道！”魏楚之哼笑应答，老神在在地一甩袖子，俨然一副不以为然的样子。

“他们可是打家劫舍的匪徒，放他们进城与引火烧身有什么区别！你这是将这座城的百姓都弃之不顾！”谢怀怒目圆瞪，气得胸口发闷。

他怎会看不出眼前的魏楚之身份，明明就是上辈子为官几十载的魏大人，如今却亲手放虎入山林。

“那与我何干，我只是个没钱没权的书生，我说过的，要让你落得和闫家一个下场！”魏楚之神情微动，扯出一个森然扭曲的笑容，他得不到所有物，不如摧毁个彻底。

随他话音落地，他身边的山匪提刀上前朝谢怀劈砍下去。

此时此刻，谢怀只能展示实力抵挡躲避，他头一次露出正色对待，眉眼如峰，双眸如点漆捕捉来人身法。

一时间，谢怀虽在武器上落了下风，但本身凭借过硬实力仍然能够打得有来有回。

然谢怀的目的从一开始便是魏楚之，看见魏楚之不经意间的朝他露出半个背面，他心下一横，没能躲开近在眼前的长刀，尽力让出一个身位，用手中匕首划伤魏楚之的后背。

同时间，山匪长刀斩落而下，尽管谢怀拼尽全力在分毫之间错身躲闪，可时间俨然来不及。

刀刃割破他的衣衫，连血带肉在他左肩斩出一道裂痕，钻骨的疼痛自臂膀传来，大股大股的鲜血顺着手臂流淌而下，谢怀面不改色，似乎察觉不到痛处般同步动作，手中匕首被他抛到巷子墙角口。

魏楚之背部受到创伤，但匕首带来的伤口远不及谢怀自断一臂来的痛苦，他眸子里堆满嘲弄之色，“蠢货，有点本事又怎样，还不是要成为我的手下败将。”

铁锈味的血腥弥漫在巷子里，谢怀惨白一张脸佝偻着背脊再一次躲开伤害，他无暇分心理会魏楚之的叫嚣，似乎开始全心全力对付山匪。

而局面又顷刻间恢复成先前的摸样，唯一不同是魏楚之变得谨慎些许，后背上的伤口，虽不至于让他龇牙咧嘴地叫喊出声，却也给他提了醒，让他再也不敢以背面相对于人。

“我瞧你倒是有几分骨气的，我也可以不杀你，只要你归顺四皇子殿下，把二皇子的计划全盘托出，我可为你求求四皇子。”眼瞧着谢怀拖着伤口对战有些力不从心，已然趋于下势。

魏楚之心底憋屈着的恶气消散，甚至有些不忍谢怀惨状，讥讽中开始当四皇子的游说劝说他归降。

谢怀单手难抵长刀，躲避的身法不如先前轻快，逐渐变得狼狈起来，自然也不会回答他的无稽之谈。

魏楚之却仿佛从中找到了些许乐趣，话语都轻快啰嗦起来，更在见到谢怀有落败颓势时轻笑出声。

“你啊你，何故如此冥顽不灵呢，你若招降，我定然给你留个全尸。”此话随风落，他的笑意更为春风得意。

而在他不曾留意的背后巷口，一个隐隐绰绰的身影鬼鬼祟祟接近他身后。

魏楚之的猖狂笑声忽而戛然而止，有些不可置信地低头看向自己的心口。

心脏忽而如被人用力紧握住一般，魏楚之情不自禁地张大嘴巴努力呼吸，可胸腔产生出窒息痛意，令他完全没有办法做出其他举动。

那是因为，有人自他身后刺中他的后心口部位。