姜老先生应下，随后便离开交代人去办差事。

闫凝目送他离开背影，内心之中五味杂瓶，叶县令或许不是个好官，但城中不缺为一方百姓出谋划策的豪杰。

虽然归根结底还是要自己掏腰包，不过，这一次她是心甘情愿。

“姐姐可是打算动用那些存粮？”谢怀视线随着她的方向看去，瞬息之间猜测出她的想法。

”扶摇镇管辖范围内的良田被毁，百姓为了口吃食不得已流离失所到处乞讨。”闫凝心底透亮得跟明镜一样，姜老先生一开口，她就猜出三分是奔着粮食来的。

“这说来说去最重要的还是粮食问题，不然叶县令不可能逼着我在府衙面前承认粮食欠款。”人食五谷杂粮而活，百姓们衣食无忧，天下才能太平安稳。

“这扶摇镇情况上报到朝廷还需些时日，再加上救济的粮草要运回到镇子上，一来一回都是功夫。”谢怀心里估算时间，尽量委婉地告知最真实的设想。

闫凝眼眸微动，叫人看不出内心想法，“够了，我不怕时间长，怕的是没门路。”

她闫家粮仓表面上是被抢劫一空，其实不然，实际上粮食早已被分散藏了起来。

她口中粮铺那点存量哪儿够，她必须动用早先存下的那批粮。

谢怀瞧见她脸上自信神采，心底莫名跟着安稳下来。他就知道，他凝姐姐从来都是心存大义的好姑娘，心性也比旁人坚毅百倍。

他一瞬不瞬地看着闫凝娇美侧颜，内心雀跃欢喜不已。

等他随闫凝回京，必定要将姐姐带给二哥瞧瞧，谁让他天天唠唠叨叨没个正行地催自己娶妻成婚。

他就要让二皇兄看看，这样惊才绝艳深明大义的奇女子，不比京城那些侯府高门里的贵女差。

谢怀看她看得痴迷，满心满眼都是对闫凝的恋慕与崇拜，以至于连她什么时候扭过身都不知道。

“你的手，不疼了？”闫凝神色晦暗地看了他一眼，转身又蹲在花圃前伺弄花草，甫一望去，不大的花圃里各色名花异草争奇斗艳。

谢怀对上闫凝狐疑视线时，迟疑一瞬，听见话语赶忙低头，正见自己手里提着喷壶，这倒不是主要问题，关键是他正用的受伤手臂，提着个半壶水的喷壶。

他双眸微瞪，赶忙慌乱间换了只手，忐忑地咳嗽两声掩饰什么，复而殷勤地继续给闫凝打下手，“姐姐还要浇水吗，我再去灌一壶。”

日头渐升，春日暖阳里，两个人的影子在太阳下逐渐越来越近，相处时一颦一笑间，倒是分外和谐般配。

当晚，月明星稀，暮色四合夜深人静时，城中灯火尽熄，一辆朴实无华的马车行驶到一处隐蔽小巷中停驻，从车上走下三个身穿斗篷头带兜帽的人。

他们掩盖住样貌，躲避夜巡的衙役追查，在一处书肆面前叩响了门扉。

不多时，门内打开，姜老先生手上捧着一盏微弱烛光，见到是三个人时愣怔了一瞬，不想斗篷下的人将脸凑近油灯。

姜老先生脸上警惕之色立即瓦解，他探头在外左右扫视一番，确认除了他们没有任何人，这才警惕小心地侧身让路。

三人依次从小门挤进，姜老先生领着人径直去往后院方向。

闫凝手提一盏黄灯坐落在院子凉亭中，谢怀依旧绑着半只胳膊，着急地在亭子前走来走去，“这个点了怎么还没来？”

自约了刘管家前来相会，他们已然从傍晚时分等候到午夜三更，说不着急担心是假，就怕一时不查引来官府的人。

闫凝手搭在石桌上有一搭没一搭地敲着，观其淡然神色，竟没有半分急迫不安之色，“急什么，该来的总会来。这是第一次同他们联系，给些时间也无妨。”

时隔大半个月，若非事出有因，她并不愿意与他们相见，正是为了保护闫家上下。

实乃叶县令太过阴险，白天黑夜都设有巡逻队在街上游荡，美约其名防患再有歹徒袭城。

正说着话，一阵窸窸窣窣脚步声传来，二人立刻止了声，神经都跟着紧绷起来。

一抹昏黄灯火率先刺破漆黑浓稠如墨的夜色，照亮姜老先生那张熟悉的脸颊，和他身后跟着三人身影。

见此，闫凝正襟危坐起来，眉头紧蹙不知缘由。这和她说好的可不一样，不是只联系了刘管家一人，那另外多出来的是谁？

谢怀同样警惕心十足，长腿一迈挡在闫家身侧旁，确保发生意外能第一时间保护她的安危。

似看破闫凝内心疑惑，姜老先生将手中油灯递给身后一个矮些的身影手中，语气轻快，“少东家你们聊，我就在外面给你们守着门。”

他朝凉亭里的两人颔首，转身把时间留给他们几人叙旧。

灯火在空旷院子里被吹的忽明忽暗，那人身后冒出一只皙白小手挡住吹来的风，保证灯火不息。

此时，拿着油灯的人拨开头上的兜帽，露出张泪眼婆娑、神情悲戚的年轻脸颊。

“沁云？”闫凝神色一顿，下意识将这个名字呼出口。

随她话落，另外两人也解下兜帽，一老一清秀的面容在摇曳灯火下变得晦暗不明，可那沾染在睫毛上的点点盈盈水光，却让人怎么也忽视不掉。

沁云鼻子一抽，眼泪便如泉涌，她狠狠抹了一把眼泪，说出来的声音喑哑难听，“娘子，你吓死我们了。”

闫凝面露难色，要出口的话吞咽回肚子里，她与同样愣住的谢怀对视一眼，心虚尴尬地摸了摸鼻尖。