冰天雪地中，一个年轻人深一脚浅一脚地走着。他一身保暖装扮，戴着深色护目镜，没有一丝皮肤露出来。

钉鞋没过大腿深的积雪，在下方坚硬的冻土层上踩出一排排小孔，随后又被冰雪覆盖。

不过一会，他就成了雪人，好在目的地就在前方。年轻人在原地跺了几下脚，积雪从亚麻色的发丝上滑落。

他大步向前，走向前方庞大高耸的堡垒群。

绿河堡垒群。

它是KUM97764星球上的大型堡垒群之一。KUM97764星又称冰原星，因其异常寒冷的气候环境，催生出了堡垒群的生活方式。在堡垒群之间还有零落的独立堡垒，以供补给和休息。

伊登刚进接待处，就闷出了一身汗。

看着来来去去冰块样的雪人种以及半虫半雪人种，伊登咋舌：不愧是极寒物种，这么暖和的温度都不会融化。

如果真的是冰块，堡垒群里都是一摊又一摊的水。

雪人种晶莹剔透，透过朦胧的冰蓝色，可以看见他们的粉红色的内脏和泛白的神经网络——他们没有骨头，坚硬的皮肤就是他们的外骨骼。

伊登谢绝了几个青涩的年轻导游，边走边逛，前往绿河堡垒群的主堡垒——绿洲。

他一身厚重朴实的保暖打扮，是星际冒险家最爱的款式，头上两只触角晃动，皮肤粗糙，右眼皮上有一条疤痕，背后还有一个随环境变色的旅行包。

稍有经验的雪人种导游一看就明白，这不会是他们的客人，而是一名虫族冒险家。

他们无声地对视一眼：因为那件事，最近冰原星的外来虫族变多了呢……

伊登将他们的眼神交流收入心底。他嚼着冰原星特产□□块，走入了绿洲堡垒。

好吃。外壳是脆脆的，里面包裹着口感偏韧、口味酸甜的植物茎叶和果实，还有像冰淇淋一样松软的雪。他要带一份给加雷德。

伊登租借了一艘小型飞船，穿过堡垒内的各种建筑。

这里的高楼、透明管道、管道里的绿植，都给他一种陌生又熟悉的感觉。

冰原星土著是雪人种，他们的星球拥有矿石资源，他们却没有能力开发利用；虫族在几十年前来到这颗星球，与雪人种签订互助条约，以虫族的高新技术换取七十年的矿石开采权。两族由此共同生活，互相通婚，繁衍生息。

所以冰原星上的新建筑，或多或少带了一点虫族特色。

伊登在飞船上换了轻便服饰，腰上别了一把小型光刃，推开了绿洲酒馆的大门。

“再来一杯！”

“本店新品植物奶……”

“我需要订一批新的货……”

“你听说西边无人区的事情了吗？”

嘈杂的声音、各种食物的香气扑面而来，几道视线在伊登身上飘过，很快又消失不见。或是为了交易，或是停留休息，来到这里的虫族星际冒险家只多不少，伊登混入人群中，毫不起眼。

他点了一杯果酒，坐在角落里，竖起了触角和耳朵。

“谁有西边无人冰川的消息？无论真假，两千贡献点一条，后续为真，再追加三千个！”

一位金发少年晃着酒杯，语气嚣张。他身后晃荡着尾钩，身体裸露在外的部分未见雪人种冰晶样的皮肤，身旁围坐着几个高大的保镖。显然，这是一位初来乍到、人傻钱多的虫族少爷。

星际冒险家协会中，一个难度较大的B级悬赏也不过一千个贡献点。给少爷说几句话，提供几条线索，就能轻松进账，一时间，酒馆里有几个人神色各异，明显心动了。

但他们没有声张，而是把少年的通讯号记录下来了。

伊登一一扫过他们的脸，敲敲酒杯。这还不够热闹。

“哪来的傻蛋，回家喝奶去吧！”

尖锐的讥笑声让小少爷满脸通红，又气又恼。他怒目而视那几个嘻嘻哈哈的人。

他们占据了一张大桌，人多势重，除了虫族、雪人族，还有其他种族的混血儿。相貌虽不同，但亡命徒那刀尖舔血的气势如出一辙。

少年梗着脖子，眼中闪过一丝心虚和害怕，下意识地拉住了保镖的袖子。

这让那些人又爆发出哄笑，直到几位保镖站起身，他们才稍有收敛。

“有些东西，你没命听，也没命拿！小崽种回家听爸爸妈妈的睡前故事去！”

他们高声喊着，又上了一桶酒。冰原星风雪冻人，烈酒让他们兴奋而暖和。

少年大喊道：“我看是你们想独吞！”

他色厉内荏道：“咱们走着瞧！我在原来的基础上，再追加一千贡献点。”

少爷自觉找回了场面，这才在保镖的劝说下坐回原位，一下嫌酒难喝，一下嫌椅子太硬，没一会，嘟嘟囔囔地走了。

少爷回到住处，打发了那些保镖，摇身一变，变成了个一米九的壮汉。他取下□□，露出一双风流桃花眼。

他看向窗外翻进来的伊登，笑嘻嘻道：“怎么样，我的演技不错吧？”

伊登对他竖了个大拇指：“你好，我就是杰瑞。”

“晚上好，波尼亚。”

波尼亚哥俩好地想搭上伊登的肩膀，伊登装作查看书桌上的插画，错步躲开了。

波尼亚手臂一转，自然地插进兜里：“你很厉害，年纪轻轻就进入了莱恩主星。有空我们切磋。”

伊登：“现在就行。格斗馆？”

这是他与波尼亚的第一次见面，接下来他们将会合作共事一段时间。正好借此机会熟悉一下彼此，这有利于他完成加雷德安排的任务。

波尼亚一哂，立刻答应了。杰瑞的性格还挺对他的胃口，他这人最讨厌繁文缛节、虚头巴脑的形式主义。

由波尼亚开小型飞船，他们前往附近的一家格斗馆。

路过一些景点，波尼亚随口介绍。

“看到那棵树了没？”

在建筑与天空的交界处，有一株银树的身影。它的枝叶像云雾、像飞雪，飘渺生长，无论在堡垒的哪个地方，都可以看见它曼妙挺立的身姿。

不仅仅是堡垒，伊登在外面的冰原上，一抬头就能看见它。不管远近，它似乎都是这副模样，像凝固的画，但它比死物更有生机。

“那就是塔利亚之树吗？”

“是啊，雪人族的生命树。”

波尼亚：“你知道雪人族的繁衍方式吧？”

“我知道。”伊登应道，“每年的十二月二十六日，他们的圣诞日，借由塔利亚之树诞生新的生命。新生命由成年雪人领养。”