傅朝尘缓缓站起身，捧着锦盒的手因激动而颤抖，却故意将玉玺举得更高，让所有人都能看清：“先帝玉玺，自然是得天命者居之！先帝的玉玺怎能在外人的手里，朕这是替天行道，将玉玺取回！”
他这话半真半假，却精准地戳中了大臣们的心思。几个原本倾向老皇帝的官员眼神闪烁，看向玉玺的目光多了几分忌惮，无论傅朝尘手段如何，手握玉玺，便占了“天命”的名头，若真与他为敌，日后恐被安上“逆天命”的罪名。
傅朝尘将大臣们的反应尽收眼底，嘴角勾起一抹算计的笑，声音也恢复了几分威严。
“诸位大人，朕知道你们此刻心存疑虑。但你们想想，老皇帝体弱昏聩，连南蛮都不敢招惹，年年送岁贡；展五德虽是先帝的挚友，先帝将这玉玺给了他，但是他守不住这玉玺，这是天意啊！天意！他不过就是一个动动嘴皮子的太傅，难敌天下兵马！”
他向前走了两步，目光扫过犹豫不决的大臣：“朕在江南经营十五年，那里有朕的私兵，有堆积如山的粮草金银！方才的意外，不过是祁浮生耍的小手段。只要你们肯辅佐朕，待朕登基称帝，往日忠于朕的，加官进爵，赏田千亩；今日倒戈的，朕也既往不咎，依旧许你们至高无上的地位！”
这番话像一颗石子投进平静的湖面。几个品级较低的官员悄悄交换眼神，甚至有人悄悄往后退了半步。
他们本就为了自保而屈从，如今傅朝尘手握玉玺，又有江南势力做后盾，跟着他，似乎才是更稳妥的选择。
那鸢紧紧攥着银鞭，脸色凝重地看向祁浮生。先帝的玉玺现世，局势瞬间反转，若大臣们真的倒向傅朝尘，今日之事怕是难善了。
展颜也察觉到气氛不对，悄悄握住祁浮生的手，却见他眼底依旧平静，甚至带着一丝不易察觉的笑意。
傅朝尘见自己的话起了作用，底气更足，捧着玉玺走到龙椅旁，猛地将玉玺按在御案上。
“祁浮生，你以为凭一群江湖草寇就能赢朕？可笑！识相的，就放了朕和诸位大人，否则待朕的江南兵马赶到，定将你们这些逆贼满门抄斩！”
他话音刚落，就见祁浮生缓缓抬手，原本躁动的大臣们瞬间安静下来。
祁浮生看着傅朝尘，语气平淡却带着不容置疑的力量：“傅朝尘，你真以为，一方玉玺，就能让天下人认你这个逆贼？”
傅朝尘刚要反驳，却见展五德缓缓走到祁浮生身边，手里不知道什么时候多了一个包袱。
展颜认出来了，这是爹今早上去书房拿来的那个。
展五德不慌不忙地将包袱一层层打开，最后的一块黑布被掀开，雪白的玉玺犹如一块无暇的白雪，在黑布上格外刺眼。
“先帝玉玺在此，”展五德的声音稳稳地传遍御门，他看着傅朝尘又道，“至于你手中的玉玺，不过是孔昭邻伪造的赝品，真玉玺，一直在展家妥善保管，你拿的，不过是块不值钱的仿品！”
傅朝尘脸色瞬间惨白，捧着玉玺的手猛地一抖。
***
展五德的书房里，烛火跳动着映在三人脸上。
展五德坐在主位，眉头紧锁；祁浮生坐着，捧着茶盏，指尖轻轻扣着；孔昭邻坐在一旁，一身青衫衬得他面色沉静，手里捏着张写满傅朝尘动向的纸条。
“傅朝尘在江南的私兵已暗中向燕京调动，却迟迟不肯动手，怕是在等一个‘名正言顺’的由头。” 孔昭邻将纸条递到案上，声音压得极低，“他近日频频试探朝臣，还私下联络废太子旧部，显然是想等局势更稳些再发难。”
祁浮生抬眼，目光锐利：“不能等。老皇帝病体难支，若让他拖到掌控京畿兵权，再想扳倒他就难了。必须想个法子，逼他主动动手。”
展五德没有说话，放下茶盏，沉默良久，沉吟道：“今日浮生前来到底是所为何事，带了新科状元孔先生来，还又说了这许多，展伯伯听不懂啊。”
祁浮生轻轻敲击茶盏的手停下：“展伯，那十几年前西凉被灭之后，下落不明的小主君，不知道展伯伯是否还记得？”
展五德神色一变，看了祁浮生好几眼。
“你都知道了。”
“知道了。”
展五德眼中满是震惊，随即转为深深的愧疚，他的声音带着颤抖：“当年西凉灭国，老臣身为先帝近臣，虽暗中护过几位西凉遗民，却未能阻止那场浩劫，这些年，老臣无时无刻不在愧疚……把你送到祁峰的宅院中长大，原是因为祁峰刚有一夭折的二子，本想让你忘记过去的一切，好好长大，没想到你还是记起来了。”
“展大人不必如此。” 祁浮生起身，语气缓和，“当年之事，非你之过，是皇帝执意如此，如今我提及身份，并非要追究过往，而是想告诉你，老皇帝还好说，但新立太子傅朝尘表面温和，实则残暴好战，若让他掌权，不仅大燕百姓遭殃，南蛮等地也会陷入战火。我需扳倒他，不仅为复仇，更为天下太平。”
“老臣明白！大燕皇帝昏庸，任由权臣作乱，百姓早已苦不堪言。老臣愿辅佐你，哪怕拼尽性命，也要助你扫清奸佞，还天下一个太平！”
展五德说完，思考片刻，将自己的想法说了出来。
“傅朝尘最看重‘天命’二字，当年他被遣去江南，就是因为有人占卜说他命不详，也真是因此，皇帝才赐死了他的母妃，还将他远送江南。若能让他觉得自己拿到了‘天命象征’，定会急着证明自己，然后夺权。”
一旁的孔昭邻闻言，心生一计：“既然傅朝尘看重‘天命’，不如伪造一枚当年先帝赐予展大人的玉玺给他。他如今视我为左膀右臂，若我‘偷偷’将伪造的玉玺送给他，说这是从展家搜出的‘真玺’，他定会以为自己得了天命，立刻动手。”
祁浮生眼中闪过赞许：“此计甚好，他拿到‘玉玺’，定会觉得自己占了大义，再加上他本就急于夺权，必定会迫不及待发难。到时候，我们只需布好局，就能将他一网打尽。”
语罢，祁浮生面带难色地看向展五德：“只是不知，展太傅斯否愿意将玉玺借来一看。”
展五德笑道：“伪造玉玺之事，交给老臣来办，足以以假乱真。只是……需让孔大人在送玉玺时，故意透露‘祁家二公子计划夺权行动’的假消息，这才能让傅朝尘深信不疑。”
“展大人放心。” 孔昭邻拱手，“我会编个适当的理由，再表现出‘犹豫再三’的模样，他本就信任我，定会不疑有他。”
***
傅朝尘竟从未想过，孔昭邻给的玉玺会是假的！
而那些刚刚动摇的大臣们，在看到真玉玺的瞬间，彻底放弃了倒戈的念头，纷纷跪倒在地。
局势再次反转，傅朝尘看着手中的假玉玺，看着周围调转的枪尖，终于彻底崩溃，锦盒从手中滑落，假玉玺摔在御门的地砖上，发出沉闷的声响。
“孔昭邻，你到底是哪边的！”傅朝岑看向一直站在御台下没有动过一步的孔昭邻。
孔昭邻没说话，但是默默向后退了半步。
“将逆贼傅朝尘拿下！”老皇帝理理自己的衣装，重新恢复了自己的威严。
沉重的铁门 “哐当” 一声关上，铁链锁死的声响在幽暗的天牢里回荡，惊起墙角几只四散逃窜的老鼠。
傅朝尘被两名狱卒押着，踉跄地摔在冰冷潮湿的稻草堆上，发丝凌乱地贴在汗湿的脸颊上，哪里还有半分昔日的儒雅模样。
“放开我！你们敢这么对我？！” 他挣扎着想要起身，手腕上的玄铁镣铐却重重砸在青砖上，发出刺耳的脆响。
狱卒冷漠地瞥了他一眼，转身就走，只留下铁门外摇曳的火把，将他的影子拉得扭曲而狭长。
“我可是太子！未来的天子！”
天牢里弥漫着浓重的霉味与铁锈味，头顶的通气窗漏进一缕微弱的月光。
傅朝尘蜷缩在角落，双手紧紧攥着稻草，眼底闪烁着偏执的光，嘴里断断续续地念叨：“不可能…… 我怎么会输？我有江南的兵马，有玉玺…… 我才是大燕的未来，是天命选中的君主……”
他的声音嘶哑得像被砂纸磨过，带着一种魔怔般的坚定，仿佛只要重复得够多，就能将幻想变成现实。
“老皇帝昏庸，展五德是个胆小怕事的儒生，他们都不配执掌大燕……只有我，只有我能让大燕强盛，能征服南蛮，能让天下人都敬畏……”
说着，他突然狂笑起来，笑声在空荡的牢房里显得格外诡异，又渐渐转为带着哭腔的嘶吼。
“孔昭邻！你这个叛徒！若不是你给我的假玉玺，我怎么会输？还有那些大臣，都是些趋炎附势的小人！等我出去，我定要将你们一个个千刀万剐！”
可这嘶吼很快就没了力气，他瘫倒在稻草堆上，胸口剧烈起伏，眼泪混合着脸上的尘土滑落，在下巴尖凝结成泥点。他望着通气窗里那片狭小的夜空，喃喃自语。
“我才是大燕的未来…… 我没错，错的是他们，是整个大燕都不懂我……”不知过了多久，他的声音渐渐低了下去，却仍在反复呢喃。
月光从通气窗移开，天牢彻底陷入黑暗，只有他魔怔般的呓语，断断续续地在冰冷的空气里漂浮，像一场无人理睬的、可悲的残梦。