雷虺玄的脸上露出一丝难得的笑容，像冰雪初融，眼底的冷意散去不少：“不用谢。”
吃过药丸后，尹霁秋又拿出新的药膏，帮闫凛重新包扎肩伤，一边缠绷带一边叮嘱：“这药膏要一天换一次，别做剧烈动作，免得伤口裂开 —— 你这伤口要是感染了，在这荒山野岭的，可没地方找大夫。” 侯昭翎则在山谷里四处走动，采摘了些熟透的野果，用宽大的树叶包着，分给大家补充体力。江墨影则牵着马匹，在溪边给马喂食草料，时不时抬头看向侯景璇的方向，眼神里带着几分担忧。
午后，阳光渐渐变得强烈，晨雾早已散去，山谷里的温度也升了上来。侯景璇坐在青石上，看着雷虺玄在空地上练习刀法。他手中的玄铁弯刀在阳光下泛着冷冽的光，每一个劈砍的动作都凌厉有力，却又带着刻意的收敛 —— 刀锋划过空气时，总会避开周围的树木和花草。侯景璇看着雷虺玄的身影，五年前的记忆突然涌上心头：那时候他还是冥渊的少主，骄傲得像只孔雀，为了让她留在冥渊，不惜用蛊术篡改她的记忆；他曾在她试图逃跑时，把她锁在阁楼里，说 “只要你乖乖待在我身边，我什么都能给你”。可现在的他，似乎真的变了 —— 变得沉稳，懂得为他人着想，不再把 “占有” 当作 “喜欢”。
“在想什么？” 雷虺玄不知何时停了下来，走到她身边，递过来一个水囊，指尖还沾着些许汗水。
侯景璇接过水囊，拔开塞子喝了一口，清冽的泉水滑过喉咙，压下了心中的思绪。她看着远处的溪流，语气里带着一丝感慨：“没想到你会愿意帮我们护送翎儿他们去千桃寨 —— 我以为你更想跟着我们去华石镇，毕竟那里能更快找到陶执钧的线索。”
雷虺玄在她身边坐下，青石的凉意透过衣袍传过来，让他稍微平复了些练刀后的燥热。他望着远处连绵的山峦，声音低沉而平静：“五年前我做了很多蠢事，不仅伤害了你，还连累了很多人。后来你失踪了，我在冥渊待了五年，每天看着你曾经住过的阁楼，才慢慢明白，真正的喜欢不是把你困在身边，而是希望你能平安、快乐，能做自己想做的事。这次看到你，我知道你心里装着景安王府的冤屈，装着寻找军械证据的目标，我不想再给你添乱，只想帮你护住你在乎的人 —— 这样至少能让我觉得，我还不算太糟糕。” 他顿了顿，声音又低了几分，带着一丝不易察觉的忐忑：“我知道你还在怪我，没关系，我可以等 —— 等你愿意真正原谅我的那一天。”
侯景璇的心猛地一颤，她转头看着他，阳光落在他的侧脸，映出他眼底的真诚与愧疚。她一直以为，雷虺玄对自己的感情只是偏执的占有，是不甘心多于喜欢，却没想到他会有这样的觉悟。她轻轻摇了摇头，声音放得很柔：“我没有恨你。只是过去的事情太多，像一团缠在一起的线，需要时间慢慢解开。这次你愿意帮我们，我很感激 —— 真的。”
雷虺玄的眼中闪过一丝惊喜，像突然被点亮的灯，他看着侯景璇，语气里带着几分期待，又有些紧张：“那…… 我们以后还是朋友吗？”
侯景璇看着他紧张得微微攥紧的手，忍不住笑了笑，眼底的疏离散去不少：“当然是。”
江墨影抱着手臂倚在不远处的树干旁，目光在谈笑的两人身上来回打转。他喉结上下滚动了两下，轻哼一声，故意把视线转向别处，靴尖无意识地碾着地上的石子，可没过半晌，又忍不住偷偷偏回视线。酸涩的情绪在胸腔里慢慢发酵，最终化作一声无奈的叹息 —— 罢了，能让那家伙解开心里的死结，不再用偏执的方式缠着景璇，自己吃这点醋，倒也值当。
傍晚时分，尹霁秋将炼制好的药粉分装在几个小布袋里，每个布袋上都绣了一朵小小的清露花，方便大家辨认。她把布袋分给每个人：“这药粉要随身携带，遇到追踪犬就往地上撒，能干扰它们的嗅觉至少半个时辰。还有这些干粮，我用草药熏过，能放两天不坏，够我们路上吃了。”
侯景璇接过药粉布袋和干粮包，将其仔细系在腰间，然后对众人说：“明天一早天蒙蒙亮，我们就出发 —— 墨影和我去华石镇，虺玄、霁秋、闫凛和翎儿去千桃寨。路上一定要小心，遇到杀手不要硬拼，能躲就躲，保命最重要 —— 我们只有活着，才能找到证据，为景安王府沉冤昭雪。”
“姐姐，你也要小心。” 侯昭翎走过来，抱着侯景璇的胳膊，头轻轻靠在她的肩膀上，声音里满是不舍，“到了华石镇，一定要记得和我们联系。”
“放心吧，我会照顾好自己的。” 侯景璇拍了拍她的手背，又转头看向雷虺玄，眼神里带着托付的郑重：“翎儿他们就拜托你了。”
“我会的。” 雷虺玄郑重地点了点头，目光坚定得像座山，“我会用性命护住他们，等你和墨影带着消息回来。”
夜色渐深，山谷里升起了篝火，火焰跳动着，映得每个人的脸庞都暖融融的。众人围坐在篝火旁，侯昭翎靠在侯景璇身边，听她讲以前在江湖上的趣事；尹霁秋和闫凛坐在另一侧，低声讨论着草药的药性；江墨影坐在篝火边，默默擦拭着腰间的软剑 “惊鸿”；雷虺玄则坐在稍远些的地方，看着篝火旁的众人，眼底难得有了几分暖意。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，山谷里还浸着夜露的凉意，众人就收拾好行李，牵着马匹准备出发。侯景璇和江墨影翻身上马，缰绳一拉，马匹发出一声轻嘶，朝着华石镇的方向而去；雷虺玄则牵着侯昭翎的马，尹霁秋和闫凛跟在一旁，朝着千桃寨的方向出发。两队人马在山谷口分道扬镳，侯景璇勒住马，回头看了一眼雷虺玄的身影 —— 他正牵着马，对她挥手，阳光落在他的异色瞳孔上，泛着淡淡的光。她也挥了挥手，然后调转马头，跟着江墨影朝着前方的山路奔去。
风从耳边吹过，带着山野的草木清香。侯景璇坐在马背上，心中默默祈祷：希望我们都能平安，希望我们能早日在千桃寨会合，希望这次去华石镇，能找到陶执钧私建军械的证据 —— 为了景安王府，为了身边的人，也为了五年前那段未了的恩怨，她必须勇往直前，绝不退缩。