水流湍急，映灯才受了伤，生死未卜，他却只能东躲西藏，无处可去。

何映灯感觉自己变得很轻很轻，在水里浮浮沉沉，等她醒来，天边泛起白光，看起来时候尚早。

浑身上下都在隐隐作痛，提醒着她，阿朔失踪了。

不对，是被谋害了。

也许是皇帝，也许赤那朔也知情。

她对阿伊莎的话分辨不出真假。

“姑娘，你醒了！”

“芜絮？现在是什么时辰？”

“再过半个时辰，大皇子殿下就要登基了。”

“这么快？”

“迟则生乱嘛，反正公子是这么说的，况且陛下驾崩，总得有个新帝不是。”

见何映灯揉着脑袋不说话，芜絮又补充道:“虽说姑娘昏睡这几日殿下只来过几次，但毕竟登基仓促，礼法不全，殿下已经是忙里抽闲了。姑娘不必……”

“我想见翟赫。”

“翟公子昨日启程回草原了，原本是等你醒了再走，但公子说朔公子先行一步，翟公子也不能多留。

说来也怪，朔公子走得急，我问公子他也没说什么。”

“芜絮。”

“怎么了小姐。”

“没事了。”

瑶池宫阙，晨雾未散。

阿伊莎立于临水亭台之上，身上那件按皇后礼制缝制的翟衣，金线密织，光华流转。

圣旨早已宣读完毕，此刻正孤零零地躺在地上，若是被有心之人看到，也算重罪一桩。

不过这空台楼阁，哪还有人在意。

侍奉的宫人方才已经被她赶了出去，偌大的宫殿里，连她自己的呼吸都清晰可闻。她抬手，指尖轻轻拂过冰冷的玉石栏杆，雕栏玉砌应犹在，容颜却只能化作枯骨。

再过几日西域的使者便要来向她辞行，那时她才是真正的举目无亲，孤家寡人。苦心挑拨，她的确如愿留在这里，享受荣华富贵，拥有地位尊容……

“来日方长。”

只要有朝一日，陛下需要西域的助力，那她也并非永囚于此！

与此同时，京城另一隅，曾经门庭若市、金碧辉煌的公主府，此刻一片寂静，大门紧闭，无声地宣告着谢思水的结局。

她蜷缩在临窗的锦榻上，怔怔地望着窗外那方被高墙切割得只剩一线的灰白天空。

“母后，你怪我吧。儿臣行差踏错，害了好多人，做了好多错事，儿臣只是不甘心……”

不甘心身为女子，不甘心无权无势。

诚然如何映灯所说，她嘴上说着女子不易，又不肯脚踏实地，只顾着拉拢权贵，甚至对她人有着世俗偏见，高高在上，竟也如那些男子一般。

这次，她输得心服口服。

天下淅淅沥沥下起雨来，随之而来的是新帝的圣旨，她原以为是鸩酒或是白绫，毕竟斩草除根这事，父皇常做……

“母后，皇兄没有杀我，是禁足。”

得知圣旨内容之时，她甚至有些窃喜，只要活着，总是有希望的，笑着笑着，她却也哭了。

她既没有死的勇气，也害怕永囚在此的孤独，一生仿佛能望穿尽头。

这场谋反，有的人死去，有的人苟且偷生，不过很快就会变成说书先生口中添油加醋的故事，若干年后，真真假假已无从辩驳，史书上只会记得最后的赢家，而那些繁复杂乱的过程最后都落进地里，也许变成灶上的泥，也许变成埋棺的土。

只有亲历者，回想起尘埃落定这日，总是会记得这是个潮湿的雨天。

不知不觉半个月过去，何映灯的伤修养好了大半，精力也回来了不少，这段时间她一直躲在这方天地，几乎是与世隔绝。

难得到院子里来，正巧碰上了谢载舟，如今该称新帝了。

“民女参见陛下，陛下万安。”

“映灯，朕……我可以解释。”

“不用了。”何映灯语气无波无澜，平静地可怕，“民女相信这事陛下不是主谋，也不想计较这些。”

“好，我们不说这些。”

谢载舟松了口气。

“不求陛下放了翟赫，毕竟阿朔失踪要是泄露出去，对草原那边也不好交代。陛下才登基不久，应当是不愿见到的吧？”

“映灯知我，的确如此。”谢载舟向前走了几步，何映灯也没躲着，这让他语气轻快了不少，“朕现在已经是皇帝了，之前应允你当皇商，这事仍然作数。”

“皇商一职，早就许诺给了葭夫人，陛下不可出尔反尔。不过民女却有一事相求，自我离开邬镇，已经一年有余，陛下可否允我回去看看？”

“朕……”

“陛下政务繁忙，民女一人回去便可，若不放心，大可多叫几个侍卫跟着。”

“好，早去早回。”

谢载舟没否认赤那朔失踪一事，近日她也听说都城内外守卫森严，无非就是因为她在城里，认定了阿朔活着一定会回来找她。

不过，他们当初早就约好了，若是功成身退，一定要先回邬镇看看。

“朕还有事，先回宫了。”谢载舟总觉得何映灯近在眼前，又仿佛远在天边，自己的心虚全被她坦荡荡地剖开，只能灰溜溜的落荒而逃。

阿朔，你最好在邬镇乖乖等我，不然我也没办法了。

何映灯苦笑一声，抬头是四四方方天，低头是匠人们精心铺设的地基，她也算匠人，不小心困在这里。

只有邬镇的小屋，和来自草原的夫君，告诉她，她是自由的。