初冬

离着殿试不到十日，桑莞这几日也很少出府。

自从那日在廷尉府出来宁锦淮像是没了魂似的一言不发，宁威带人去廷尉府接人时，只剩下一具冰冷的尸身。

魏迟已死，查无可查。

在外人看来是廷尉府滥用私刑将人逼到以死明志。

这下一向让镇定自若的谢忱也彻底变了脸色。

毕竟人死在了廷尉府，谢忱又是私自拿人，太后知道此事震怒下，连圣上都下旨罚了谢忱，将案子全权交给了大理寺的裴卿时。

说是惩罚，到底圣上还是向着谢忱的，只是杖责二十，罚俸半年。

可魏迟一死，所有的线索彻底断了。

宁锦淮这几日难过，日日在家闭门不出，桑莞听人说起也担心的去了国公府哄了他几次，宁锦淮除了她谁都不见。

眼见着殿试一日日临近，桑莞去的次数少了，索性宁锦淮直接搬进了永阳侯府小住。

桑沚知道后虽觉得欠妥，但从前这个贤侄往他这跑的次数比在自己府上还勤快，便也睁一只眼闭一只眼。

倒是宁锦淮情绪渐渐好转了些，也不再整日闷在屋里。

接连几日，桑莞白天皆与宁锦淮在一起温书，到了晚上，宁锦淮拉着桑莞在院子里赏月吃茶。

桑莞勤奋好学，想起自己两月前与太后的约定，便一刻也不敢懈怠。

宁锦淮坐在一旁看她一刻也不敢放松的温习着，目光温柔又专注，仿佛生怕打扰了她。

清风明月下，像是岁月静好。

这般他就已经知足了。

-

从宁锦淮搬入永阳侯府的第五日，夜里下了雨。

桑莞再房间内学着有些乏了，倚在窗前看了会儿雨景，不知不觉便眯睡了过去。

朦朦胧胧间感觉到有人轻柔的将自己抱起。

熟悉的气息让她安心的往那人怀里靠去，可就当那人准备抱着她放在软榻上时，一声惊雷响起，伴随着的是杯具碎裂在地的声音。

桑莞睁开眼，这才发现抱着自己的人竟是谢忱。

宁锦淮本是在小厨房给她煮提神醒脑的甜汤，没想到端进来时，却看见这样的画面。

电光火石间，手中碗盏落地。

二人皆是一惊。

宁锦淮反应的极快将桑莞从谢忱怀里接了过来，厉声问道：“你来这里做什么！”

桑莞这才清醒过来，略微有些窘迫，直接跳了下来。

谢忱将眼神从她的身上移开，看着刚刚自己放在桌案上的书册视线又对上宁锦淮，沉默了一瞬，道：“秦司业让我来给桑姑娘送书，前几日落下的功课要补回来，明日便是国子监结业大典，他让我来告知一声，桑姑娘别只顾着温书，今夜好好休息，明日早些去。”

桑莞这才恍然，将桌上书册拿了起来，面上的尴尬褪去几分，轻声道：“多谢大人。”

谢忱喉结滚动了一下，点点头，也未再多逗留，想要转身离开。

桑莞却突然开口叫住了他：“外头的雨还下着，不如大人留下来指点下我的功课，喝些茶暖暖身子，等雨停了再走吧。”

外面雷声夹杂着雨声，谢忱背对着她的脚步停下来，宁锦淮想要帮他拒绝，谢忱却已然转过身，道了声好。

宁锦淮面色仍有不悦，但看桑莞神情自然，便也没有说什么。

三人去了茶室，让青萝沏了茶过来。

气氛一时之间有些安静。

谢忱看了看桑莞做过的书册，脸上有了欣慰，清隽的眉眼也柔和了不少：“桑姑娘功课做的不错，殿试时不必再太过紧张。”

桑莞微微一笑，突然想起什么缓缓道：“大人身上的伤可好了，我父亲前几日从西域寻得一味祛瘀的良药，大人要不要试试。”

谢忱被杖责二十，桑莞还是有听说的，不过原本还担心他的伤势，今日见他气色不错，也放下心来。

谢忱面色的柔和更甚，对她笑道：“无妨，二十军棍而已，对谢某不值一提。”

宁锦淮在一旁垂眸，捏着茶杯的手紧了紧。

夜深人静，雨势未减。

谢忱与桑莞讨论功课，宁锦淮一言未发的听着，时不时给桑莞添茶故意时而打断二人的谈话。

不知不觉间，已是后半夜。

外面的雨终于停了，月华从云层中倾洒下来。

桑莞挽留谢忱宿在府中，谢忱倒是不曾婉拒，反而反客为主的让桑莞早些休息，随后吩咐青萝重新沏了茶，硬是要拉着宁锦淮喝到子时。

喝了这么多茶，宁锦淮直到天明才有了睡意，昏昏然然的睡去。

清晨，紫气东来。

桑莞正准备出府前往国子监参加结业大典，谢忱不知何时已经守在了门口。

看到她出来，笑了笑：“我正好也要去国子监，顺路，不妨同去？”

桑莞没有推辞，上了谢忱的马车。

一路上她连连打哈占着精神，反过头来看谢忱却是精神奕奕。

昨夜他应该一夜没睡，精神头却比她还要好。

入了国子监，人群已经聚集在了教舍前的广场，所有人都穿着白色学袍，一派凛然。

桑莞和谢忱一前一后下了马车，碍于身份，二人没有再同行，各自入了人群。

今日人来的倒是齐，自从班洛出事后，她已经许久未来学堂，从前习惯身边有班洛咋咋呼呼，现在，总觉得空荡荡的。

桑莞正欲寻个清静角落，却被不知从哪冒出来的颜妗笑吟吟地拦住。

桑莞蹙眉，知道遇见她便没有好事，直接绕过她就想走。

可颜妗却不肯放过，一把拽住她的衣袖道：“听说桑二姑娘跟班小侯一同流放，真是让人不由得有些羡慕这对苦命的野鸳鸯啊。”

听出她话中的讽刺，桑莞也懒得与她多说，充耳不闻。

她只想好好的参加完结业大典就走，不想节外生枝。

可颜妗又怎会放过这个好不容易逮到桑莞的机会，不仅没有放手，还伸手扯住了桑莞另一只袖子。

桑莞回眸，一字一顿的警告：“放、开！”

颜染不以为然，也没有生气，欲想要继续为难，听见一旁长公主喊她的名字，这才甩下她的袖子，掏出手帕擦了擦手。

浑然一副嫌他恶心的姿态。

今日的结业大典由秦元义主持，谢忱也在其列。

长公主和颜妗看到谢忱自然便没有功夫去招惹她。

快到夕阳落山时，大典方才结束。

青萝的马车在外侯着，桑莞从国子监出来时，正巧撞见长公主站在自家马车旁与谢忱说着什么。

少女脸上染上红晕，似羞涩，似期待。

可谢忱依旧不冷不热，淡漠疏远。

“谢大人可有时间，我出来时没有带人，相同朋友去市集上好好热闹一番，谢大人能否同行，护我安全？”

程樾的脸上挂满了讨好的笑，说话间眼巴巴的望着谢忱。

她说这话时还刻意的瞟了桑莞一眼。