默认。
她凝视着谢迎，突然莫名觉得有些恐惧。
他从什么时候知道的。
或者说，他从什么时候开始，做出决定的。
“温姑娘？”赫连昭有些踉跄地站起身来，“那温姑娘呢？”他一边说着，一边向她走来，像是想要劝说。
但谢迎用前所未有的强硬语调抢白道：“她不参与。”
“她不需要知道这些事。”
“温家冤案已了，本侯会送她离开京城。”
他回答得相当果决，显然早就想好，也没给温祈留下任何拒绝的余地。
赫连昭停下脚步。
他的嘴角还挂着一抹没什么温度的笑容。
“这样啊。”他相当善解人意地点了点头，没做勉强，“孤知道了。”
“孤尊重你的决定，谢辞归。”
*
回到侯府时，已经是将近深夜。
温祈还有些恍惚，就连谢迎叫了好几声，都没听见。
太子要弑君。
谢迎要参与。
可是她想不明白，太子需要谢迎在其中扮演什么样的角色。
于是她决定直接去问当事人。
这么想着，她掏出一张折得很小的字条，细细展开。
这是离开东宫前，书生偷偷塞给自己的。上面写着时间和地点，很显然，是太子要私下见面。
她想了想，戳动意识深处的系统光球：“这件事，和隐藏任务有关吗？”
不出所料，没有半点回应。
她抿了抿嘴唇，不再迟疑，轻手轻脚地推开屋门，往外走去。
屋顶上，承钊欲言又止地看向谢迎：“侯爷？”
“……不必跟。”谢迎摇头，“她必须走。”
“明日就走。”
字条上的地方距离侯府不远。
温祈偷偷从后门溜出去，没一会儿就见到站在墙根下的赫连昭。
“孤还以为你不会来，温姑娘。”
“我只是想搞清楚到底是什么情况。”温祈忿忿道，“而不是做个被蒙在鼓里的傻子。”
“孤知道你心里有怨。”赫连昭温声道，显得格外通情达理，“平心而论，若是孤在你的处境当中，孤也会怨。”
“这是人之本性。”
“……我不想听这些弯弯绕。”温祈顾不得无礼，直接打断了他，“你知道我要问什么。”
“自然。”赫连昭颔首，“你认为是孤利用了谢迎。”
“孤承认，确实如此。”
“孤身为太子行监国之权，却使奸臣当道，忠臣蒙冤，是为无能。身为人子，明知父皇行尽暴虐昏聩之事，仍作壁上观，是为不孝。为君主，为兄弟，却让臣下以身涉险，背负弑君之千古罪名，是为不仁不义。”
“可如今的大衍，需要一个清清白白的贤德之君来拯救。”
他没继续说下去，可温祈听懂了他的意思。
皇帝必须死。
太子必须名正言顺地登基。
所以需要有一个人，来背负弑君的罪名，来成全赫连昭诛杀逆贼的大义。
太子像是在等她消化完之前的信息，在须臾的停顿后，又再度开口：“世人皆知，厉阍侯素来暴虐，罪行桩桩件件本就罄竹难书，能有此番作为，只能算名副其实。再加上恭王冤死的由头，没有人会怀疑这件事的真假。”
“厉阍侯会被当场格杀。”他语气极淡，淡得近乎冷酷，面无表情地阐述着自己设定好的后续情节，“但谢迎会换一个身份活着。”
温祈简直觉得不可理喻：“活着？你管这叫活着？你让他顶着一个不存在的身份，听一辈子别人对他的谩骂吗？”
“这跟孤魂野鬼有什么区别？!”
话刚出口，她蓦然回想起来，谢迎在接风宴那晚，提到恭王旧部时说过的话。
他早就做好了决定。
他还说他自由了，他很高兴。
这是一场注定无法改变的合谋。
“温姑娘，这是孤与他的交易。”在察觉到她冷静下来之后，赫连昭这才继续道，“既是交易，那就注定有得有失。”
“我答应了他三个条件。”
“一是保住恭王旧部，二是替恭王翻案。”
说到这里，他突然停了下来。温祈隐隐有些猜测，但还是忍不住急切地追问道：“第三个呢？第三个条件是什么？”
“这个问题，孤也好奇了整整五年。”赫连昭轻笑了下，语气略有缓和，“直到刚刚才知道，他的第三个条件。”
“送你离京。”
“京城的这滩浑水，你不必搅合进来，温姑娘。在永宁郡的时候确实是孤说错了，谢迎他护得住你，他在竭尽所能地护着你。”
“所以，孤希望你不要辜负他的好意。”
“离开吧，当作什么都不知道，反正事成之后，他会完好无损地去找你，然后你们俩可以找个偏僻地方，过着隐姓埋名但闲散富贵的生活，这不好吗？”
温祈嘴唇微微翕动，却一个字也没说出口。
理智告诉她，当然好。她完全可以明哲保身，然后等着谢迎假死脱身，彻底远离这里的泥潭。
“……我不会干涉你们的计划。”她深吸了口气，直直地注视着赫连昭的眼睛，没有半分退让，“但我会找到能保全谢迎名声的方法。”
赫连昭没料到她会这么说，眼底飞快闪过一丝意外：“这样么？”在短暂的怔愣后，他突然相当愉悦地笑出声来，“那孤愿意祝你和谢迎好运。”
他说得很诚恳，但温祈知道他不信。
他的脸上，始终带着一种连他自己都没意识到的，皇室独有的矜傲。
温祈垂下视线，什么也没解释，只是回了他一个不温不火的微笑。然后她拱手请辞道：“我该走了，殿下，侯爷还在等我。”
赫连昭应允。
在温祈踏进侯府的瞬间，却见眼前骤然亮起，久无声息的系统弹窗横亘在半空中，像是在欢呼雀跃般，跳动着晃眼的光斑。
【恭喜宿主，检测到前置条件均已满足。】
【隐藏任务“长生药案”已激活。】
【任务奖励：弃置身。】