戚暮山说完，两人不约而同陷入沉默，望向侯场。

阿妮苏绷着手臂，随即又是一箭弦发，看不见箭靶，但从黑骑的惊叹看来，应是正中靶心。

“阿芸那时才一点点大。”戚暮山忽然道，“刚学会说话，口齿不清，跟在我后面‘三哥三哥’的叫，我娘和秦姨笑了好久。”

他说着，无知无觉地扬起嘴角。

“暮山哥。”

戚暮山回头，发现穆暄玑也在笑，身后飘着点点桂子，他接着道：“谢谢你。”

穆暄玑笑得轻佻，语气却过分郑重其事，说得戚暮山有些害臊，低下头，抚着撒满鎏金黑衣的桂花：“有什么好谢的？都过去这么久了。”

穆暄玑伸手拾起他耳侧一粒落花，带着一声轻笑，说：“不，我是替阿妮苏，替我阿母道谢。”

-

宸妃的死讯很快传遍了后宫。

生前如火炽热的人，就这么冻死在了雪地里。

宫人们无不唏嘘，尽管陛下也深感痛惜，但终究只是将那位惩戒宸妃祸乱朝纲的宠妃，禁足三月。

三月之后，春意盎然，再无嗟叹之声。

直至有人斗胆问了句“宸妃娘娘的遗孤该如何处置”，陛下才想起来自己还有这么个女儿，稍作思忖后，轻飘飘道：“朕记得淑妃前不久小产了吧？就过继给她吧。”

于是景阳宫在寂静了许久后，终于传出几声孩童的啼哭。

秦淑妃将养女抱在怀里，轻轻拍着，柔声哄着：“阿芸乖……阿芸不哭……”

然而阿芸听不懂昭国话，只抽抽噎噎地呜咽着“阿母、阿母”。

秦淑妃没办法，一旁的宫女们也毫无办法，最后等到阿芸哭累了，才缓缓哼起宸妃常唱的那阙曲。

她不懂溟语，更不解宸妃的曲中意。

但当她低头察看时，见阿芸已在熟悉的哼唱中安然入睡。

与此同时，扒在宫墙上遥望了半天的两个少年跳下墙，迅速躲进树丛间。

戚世子上辈子大概是做贼的，翻墙、潜行，一气呵成。

全首全尾带人溜进后宫，再全首全尾带人溜了回去，除了返程途中不慎被一溟国舞姬发现，但好在那舞姬姐姐人美心善帮忙糊弄过去。

等回到质子府，戚世子终于松了口气：“好险好险，差点被发现了。”

不得不帮他俩蹲守的玉儿忙上前：“世子，公子！你们可算回来了！刚刚岁安郡主来过，被奴婢搪塞走了。”

戚世子揽着穆九往屋里走：“没事，我娘应该是来找我的吧。”

玉儿跟在两人身后：“郡主确是来寻世子的，奴婢便借口世子与公子上街去了……公子，见到小妹了吗？”

穆九轻轻点头。

戚世子知道他昭国话还说不熟练，帮他解释道：“见到了，不过离得老远看不太清楚，下次我们试着靠近点。”

玉儿面露难色：“世子，下次再碰上什么人，奴婢可不知道怎么搪塞了。”

万平初春的冰雪甫消融，犹带细碎寒意。

三人进了屋，围坐火盆旁烘手。玉儿点完火盆本该退下，但戚世子叫她也留下了暖一会儿，她不好拒绝，依言跪坐一边。

暖黄的火焰在灰蓝的眼眸中无声跳动，穆九沉默着，戚世子也沉默着。

过了须臾，玉儿极富眼力见地觉出气氛一丝异样，恰好手暖得差不多，赶紧行礼告退。

狭小的屋里头只剩他俩，戚世子悄悄觑着穆九，挪近了些，轻声道：“是不是离得太远了？”

穆九抱着膝盖，盯着火盆，没有吭声。

戚世子想了想：“唔，下次我们换条路线，离得近点看。”

穆九仍不作声，将下半张脸埋进臂弯里。

“我听淑妃娘娘喊她阿芸，是个好名……”戚世子一愣，转而道，“你不会哭了吧……”

他不说还好，一说，穆九直接控制不住了，泪珠大滴大滴地往下淌。

“哎呀，别哭啊……”戚世子不想真的哭了，抓耳挠腮一阵，弯腰凑过去，伏在穆九腿上，“抱歉抱歉，是我哪句话没说清楚吗？”

穆九摇摇头，别过脸避开戚世子的视线，泪水依旧止不住地涌出，可偏生倔强得一声不吭。

戚世子不是个会哄人的，想使老侯爷每每哄郡主的招式，但又直觉眼下情况不合适，只得不知所措地绞着穆九的衣摆。

“阿九，跟我说句话嘛……”

许是戚世子这幅憨态可掬的担忧样打动了他，穆九还是看向别处，断断续续地咕哝起来。

戚世子从他支离破碎带着哭腔又生疏的昭国话里，勉强拼凑出一句完整的话：我只有小妹了。

整个昭国，和他血脉相连的人，就只有小妹了。

穆九说完，把眼睛也埋进臂弯，肩膀一抖一抖地颤着。

戚世子也不说话了，不知不觉间跪在穆九身边，小心翼翼地将人拥入怀中。

冰冷的房内只剩炭火噼啪作响，夹杂着少年低沉的抽泣。

半晌，穆九逐渐止了哭声，探出半个脑袋，睫羽被眼周的泪痕打湿。随后一块帕子擦拭在脸上，他顺着那只手仰起脸。

戚世子道：“你还有我，还有玉儿姑娘，只要你愿意，我们都能是你的家人。”

那双不染纤尘的黑眸近在咫尺，倒映出穆九错愕的面庞。

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射场上突然热闹起来。

两人回过神，循声望去，只见屋檐下围着一群人。

“周信！！你小子有种下来啊！”

“你有种上来啊！”

“你有本事带小孟副官偷吃，没本事下来是不是？！”

“还有没有人管得了你俩了！”

“今儿个你们就是喊公主也没用！”

“公主！！少主啊！！你看他——！”

……

戚暮山忍俊不禁。

穆暄玑摇头失笑：“他们平时不这样的。”