戚家家变后，镇北侯府废置多年。
直至新帝登基，将原镇北侯府稍加改制，才翻新成现在的靖安侯府。重建的新府抹去了许多旧时痕迹，也抹去了旧人的踪迹。
穆暄玑绕过萧墙时，不由驻足。
戚暮山顺着他的视线望去，望向空荡荡的墙角：“怎么了？”
穆暄玑说：“我记得以前这里种着梅树。”
“移到内院去了。”戚暮山笑道，揽过他的肩膀，“走，带你去看。”
戚暮山拉着他迈过门槛，走进内院。
玄青点着灯守在游廊下，老远便瞧见两道身影，于是回头喊道：“公子带客回来了！”
听闻有客，家仆们纷纷探头，侯府鲜少接待外客，更不用说由侯爷亲自领进门。但幽微灯火中，看不清那人面容，只能看到一双若隐若现的灰蓝眼眸。
“喏，就是这棵。”戚暮山走到书房前的梅树下，抚去枝桠瑞雪。
三天前枝头还多是花苞，眼下已然争相绽放。
这棵梅树是老侯爷在岁安郡主怀有身孕时亲手种下的，如今已有二十三年。
“侯府被查抄后的那几年，听说院内杂草丛生、花木凋零，唯有墙角的梅树仍傲然挺立，年年于凛冬中盛开。”戚暮山轻轻压下一杆枝桠，凑到鼻尖，“但有天夜里它突然倒了，大概是因为土松了吧。大家都说换一棵新树好了，可我怎么舍得？”
穆暄玑听见他轻笑一声，笑声中却掺着些许苦涩。
戚暮山继续说：“那么多年都能独自挺过来，哪会说倒就倒？所以我叫人把它搬到这里来，换了新土，果不其然，长得一年比一年好。”
他松手，枝桠回弹，抖落几片白雪，飘在脸上。
穆暄玑伸出手，帮戚暮山捋了捋额前碎发，说：“你也会一年比一年好的。”
戚暮山盯着穆暄玑眸光明快的眼睛，终是将太医曾言的那句“恐怕熬不过年关”咽了回去。
长廊下，董向笛拄着拐蹒跚走来：“山儿，府上来客人了？”
戚暮山立刻上前搀着董向笛下台阶：“是，这位是……”
他尚未说完，董向笛甫对上了穆暄玑的视线，忽然惊道：“你是……穆九？！”
穆暄玑闻言一怔，错愕地点了点头：“是我，董叔。”
董向笛用力点着拐杖，尽其所能加快步子赶到穆暄玑面前，难以置信地看着他：“真的是你吗？”
穆暄玑笑了起来：“董叔，真的是我。”
董向笛眼底泛着微光，搭住他的手臂，上下打量：“都长这么大了啊……山儿啊，他真是阿九啊？”
戚暮山失笑：“是，真的是。”
穆暄玑比董向笛高出了半个头多，稍一弯腰，便扑在他身上：“董叔，暮山哥不会骗你的。”
“哎哟，哎哟……”董向笛咯咯笑着，拍着他的后背，“早知道你要来，我就把厢房收拾一下了。”
戚暮山轻咳：“叔儿，阿九现在是南溟的使臣。”
董向笛：“是使臣也得有地方睡觉啊。”
戚暮山：“我不是这个意思……”
穆暄玑明白他的意思，直起身，乖巧道：“那今夜我可以留在暮山哥的房内吗？”
董向笛茅塞顿开，可又面露难色：“你山儿哥房里只有一张床，得打地铺了，但是让你睡地板太委屈，山儿的身子又不能睡地上……”
戚暮山赶紧打断道：“叔！这你就别操心啦，我会安排好的。玄青！快来给你董叔点灯。”
玄青听令忙不迭小跑过来。
穆暄玑同少年对视一眼，随口问：“怎么不见闻非？”
“您认识闻非？”玄青微讶，下意识道，“他回殿下那……唔！”
戚暮山迅速捂住玄青的嘴，但还是晚了，他缓缓抬眼，看到穆暄玑收敛笑意的表情。
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“公子，地铺铺好了。”
江宴池叩了叩书房房门，望着坐榻上的两人刹为不解，他就去个马厩停车的功夫，这两人怎么就从拉拉扯扯的变成相顾无言了？
难道是因为他在这？
江宴池心里百般猜测，终在戚暮山的摆手示意下退了出去，顺便关好房门。
门一关，穆暄玑拿起和田玉扇细细端详，半晌才开口：“……这也是瑞王要你调查的？”
戚暮山绞着手指：“不是，我当时只是觉得这东西出现在那太过可疑。”
穆暄玑又沉吟片刻，说：“我那会儿察觉有人在跟踪，本以为有你在他们不敢轻举妄动，可他们还是动手了，想来是福王派来的。”
“何以见得？”
“使团回昭后，我们又从海勒德口中套出了新的线索，得知你们的福王也参与此事，目的在于搅乱溟国，而你之所以调查兴运镖局是瑞王的指示，那么，他们叔侄俩必然容不下彼此。”
穆暄玑摩挲扇柄的刻字，稍眯起眼：“我刚到万平就听到一些流言，传闻说那瑞王是个游手好闲的闲散王爷。但如今看来，所谓的流连风月场所，也只是为了避其锋芒吧？”
他说得一句不差，戚暮山无以指正：“是。”
穆暄玑顿住指尖，问：“为什么？”
戚暮山反问：“你觉得呢？”
穆暄玑心中只有一个猜测，见戚暮山这般反应，便知他心中所想即是答案，不禁抽了口气，愠道：“那你又何必趟这浑水？”
戚暮山微叹：“我若是不查兴运镖局，永远都不会离开昭国。”
这句话噎住了穆暄玑，刚翻涌上来的气血顿时退去。
戚暮山拿走他手里的玉扇，搁在案几上：“此外，我也有必须这么做的理由。”
穆暄玑：“是什么？”
戚暮山似乎纠结了许久，才缓缓启齿：“你还记得祈天大典那晚，我说过的话吗？我说景王一登基，便迅速平反了戚家旧案，还戚家清白。”
穆暄玑快速回忆一番，而后道：“记得。”
戚暮山垂下眼：“冤案算是平反了，不过结案卷宗上有一处纰漏，那位被前太子收买并潜入侯府藏罪证的小厮，早在戚家事发的前两年，就因得罪了官家被当街打死了。“