“宝贝儿醒了？”
“你在哪里？”
对面轻轻一笑：“开门。”
“？”
十三走去开了门，就见西秦站在外面，笑盈盈地看着她。
“怎么不穿鞋就跑下来。”西秦的目光落在她光着的脚上，上前两步抱起人：“就算有恒温系统也要注意保暖，温度对你影响很大，你知道的。”
十三顺势环住他脖子，左右嗅了嗅，有股奇怪的味道：“你去哪儿了？”
“去交接点基础工作。”西秦将人抱到沙发上，找来鞋袜给她穿上：“顺便检验一下他们的平衡膜技术。”
他说着，侧目示意了一下门外。
十三转头，才发现门外还站着几位领导模样的人，严霖也在其中，正朝她微微颔首。
其中一位咳嗽一声：“是我们疏忽了，我马上安排人来铺设地毯。”
十三看看他们，眨眨眼，又问西秦：“那，现在是要干嘛？”
西秦将她睡乱的碎发拢到一起，用手腕上的小皮筋扎上：“上次蜕变后，严霖发现你周身产生了特殊的磁场波动，所以我们现在要去做个更精密的检查，好弄清楚究竟是怎么回事。”
“又做检查……”十三有些不情愿了。
“很快的。”西秦安抚：“这能帮助你尽快找到控制这部分力量的方法，好吗？”
“……”十三抿了抿唇，最终点头。
“你好，十三小姐。”为首的一位中年人礼貌微笑：“我是总站研究所的所长，杜衡。今后我们大概会经常见面了，请多包涵。”
“哦……”十三打量他两眼：“你好。”
到了研究所，除了熟悉的伊安羽樱歌莉娅等人，还有一众陌生研究员，人群之中，她只认得计天蕊和罗萨。
西秦送她进观察室，计天蕊快步走来，利落地帮她调整贴片的位置：“一会儿周围会产生特殊电波，你试着用本能去压制它。如果觉得头晕或者难受，就立刻举手，我们马上停止。”
十三望着四周错综复杂的线缆，点了点头。
观察室厚重的隔离门缓缓闭合，将外界彻底隔绝，仪器的嗡鸣逐渐变大。
十三起初只是安静地坐着，渐渐地，一种沉闷的胀感在她颅内积聚，仿佛有无形的压力正在挤压神经。
银丝无风自动，背后的裂缝悄悄裂开，十三并不清楚所谓的“压制”该如何进行，只能凭本能释放能量。
稀薄的黑雾丝丝缕缕地渗出，无声无息地弥漫。观察窗外，所有的研究员瞬间绷紧了神经，气氛陡然紧张。
突然间，整个实验区的灯光开始疯狂闪烁，仪器的运行也变得极不稳定，数据屏上的曲线剧烈跳动着。
就在这片混乱中，十三像是发现了什么，她闭上眼，黑暗的感知里隐约出现了一些规律的波纹。
这纹路，有点像……地脉？
“停！”计天蕊紧盯着监测屏上某个急剧飙升的指标，果断下达指令。
嗡鸣声戛然而止。
黑雾散得很快，十三回过神来，她扫了眼掌心无意识裂开的缝隙，握了握，随后起身跳下金属椅。
在室内消杀系统显示无异常后，隔离门才重新开启。
西秦快步走进，将人接了个满怀：“感觉怎么样？有没有不舒服？”
十三摇摇头：“还好，就是到后面的时候，脑子有点发胀。”
计天蕊跟在后面进来，帮她取下贴片，其他十几名研究员也鱼贯而入，开始紧张地汇总和核对记录下的异常数据。
杜衡走上前，对两人道：“辛苦了，分析结果出来后，我会第一时间同步给你们。”
“有劳。”西秦微微颔首。
“饿了。”十三扯了扯西秦的手。
杜衡闻言，对十三温和地笑笑，语气十分和煦：“餐厅早就准备好了，随时可以过去。”
…
乔毅在杰洛斯的陪伴下，在接待中心焦急地等待着，不一会儿，门外就传来一阵凌乱的脚步声，乔毅猛地抬头，瞬间红了眼眶。
“乔毅！”乔恒第一个冲进来，紧紧地抱住弟弟。
紧接着，一对中年夫妇踉跄着扑上前：“小毅！”
乔母的手颤抖着抚摸他的脸颊，乔父则将全家人都搂进怀里，哽咽得说不出话。
“哥……爸爸妈妈……”乔毅哭得上气不接下气，眼泪洇湿了乔恒的衣襟。
一家人抱头痛哭，压抑已久的悔恨与后怕在此刻彻底宣泄。
良久，乔父才勉强平复情绪，转身对着杰洛斯就要屈膝：“先生，您是我们全家的大恩人！”
杰洛斯和工作人员赶忙扶住他。
“请不要这样。”杰洛斯说道：“事实上，最初让乔毅跟着我们也是阴差阳错……这反而让他多次陷入了险境。”
“不不不……”乔父用力摇头：“最终的结果都是您救了他！听说还有一位女士也……”
他环顾四周：“她在哪儿？我们必须当面感谢她。”
“她身份特殊，暂时不便露面……”杰洛斯神情有些无奈：“不过，我会转告她的，请放心。”
…
静庭——这座昔日用于接待联邦官员的隐秘招待处，如今成为了十三的临时居所。
此刻，她正坐在负一层的专属餐厅里用餐，空旷的厅堂寂静无声，银制餐具碰撞的叮当声响格外清晰。
除了她，这里再无其他食客，每个出入口都有武装警卫把守。
杜衡站在不远处，目光落在西秦身上——这个红发男人正极其自然地拿起餐巾，替十三擦掉嘴角的酱汁。
事实上，陈秉义一行人早些时候传回的报告中就明确提及了两人之间超乎寻常的亲密，并谨慎地建议他们“非必要不干涉”。
情侣吗……
这让杜衡不禁想起陈秉义报告上备注的一句话：
「既不能低估她作为天选者的实力，也绝不能忽视她身为一个小姑娘的……脾气。」
餐厅太过安静，十三戳着盘子里的肉，忽然觉得有些食之无味，她想起了之前勘测站那个总是闹哄哄的食堂。
十三向来不喜欢喧闹，但此刻，她却莫名怀念那种氛围，用羽樱的话来说，应该叫……对，烟火气。
腕间手环突然震动，是杰洛斯的消息。
“乔毅找到家人了，他想请我们吃饭。”十三把手环递给西秦看。
“你怎么想？”西秦问。
“去。”十三毫不犹豫。
她正无聊呢，这下可以去看乔毅在梦里哭着喊的妈妈到底长什么样子了。
得到消息的陈秉义有些头疼，一边是还没摸清楚脾气的天选者，一边是被天选者救了的曙州老百姓，这其中的分寸实在不好拿捏。
不过在参考对十三较为熟悉的琼和严霖的建议后，陈秉义和几位负责人最终还是达成了共识。
毕竟，眼下正是他们与十三建立信任的关键初期，只要不触及原则问题，严霖建议都应顺着她的意愿。
“这样，会不会养出第二个无名？”杜衡忽然有些担心，新绿洲最开始和无名的相处也是如此。
“这就要看她后续的表现了。”严霖冷静地说道：“我觉得，除了技术上的后手，我们更应该从情感方面引导她融入这里。”
“严霖说的对。”陈秉义接话：“让她真正认同曙州，才是根本的解决之道啊。”
严霖将目光转向琼：“琼女士跟她接触最久，对此有什么看法？”
琼指尖夹着一支未点燃的烟，轻轻转动：“其实西秦就是个最好的例子，不是吗？他赢得了爱丽丝的信任和依赖，所以她当初才会不顾一切地赶去不夜城救人。”
“你是指……”
“曙州要做的，就是成为她精神层面的‘西秦’。”
…