天选者的消息是严格保密的，总站认为，在十三稳定下来之前不宜向公众透露任何信息。于是整个曙州除了常乐镇经历了那次紧急状态的民众隐约猜到了点什么，其他人都一无所知。

会议室里。

严霖：“确定要这么做？”

杜衡：“从理论上看，让她亲自接触外界，确实能帮助她更快地了解和融入。当然，前提是她得喜欢。”

陈秉义：“以我这些天观察来看，十三的三观其实还未完全建立，我们应该趁此机会，植入我们的价值观。”

其余几位决策者也逐一表示了同意。

严霖：“琼女士怎么想？”

琼：“我没有意见。”

对于天选者的三观塑造，琼内心持保留意见，但她清楚自己是外人，曙州人最后的决定并不由她掌控。

“那么，我们安排一下人员吧。”严霖按下耳麦：“叫计天蕊、沈峰、程婷，还有……这几个过来。”

…

十三坐在车里，举着一台新相机四处拍摄，这是严霖送给她的礼物。她今天要出站玩，计天蕊说今晚主城区有活动，还有小吃集市，特意邀请她一起去。

西秦坐在她身旁，正低头给大黄戴上项圈，系好狗绳。

联想到自己脖子上的金属项圈，他不禁感慨：“现在，我和你一样了。”

大黄歪着脑袋看他。

“不过……也同样换来了好处。”

大黄戴上项圈，换来了西秦这个主人提供的安稳生活。而西秦戴上项圈，则换来了昨晚十三的心疼，以及又一次的纵容。

当十三发现他颈上多出的项圈时，非常好奇，还以为是新的装饰品，直到西秦向她解释项圈的用途后，十三的脸色便慢慢垮下来。

「不行，我不许。」

「宝贝儿，只要我不堕化，这东西就永远不会启动。」

「那如果你堕化了呢？」

「那么，不论有没有它，都不会改变结局。」

「……我不要。」她挣开他的怀抱，声音闷闷的：「让秦望舒给你解开。」

「解开的话，副作用可能会伤到我的神经。」西秦解释道：「说不定还会影响记忆，我可不想忘记宝贝儿啊。」

十三沉默了。

西秦趁机将人捞进怀里：「别担心，这东西不是束缚，它是一个保障。」

十三抬头看他，等着解释。

「保障我能随时随地陪着你，保障我会时刻注意自己的身体，不让自己堕化。而且……你难道不觉得它很帅吗？」

「……那你一定不要堕化。」十三摸着项圈上流转的微微蓝光。

「好，我保证。」西秦低头亲吻她的发梢。

他又一次撒了谎，他保证不了。

摸了会儿，十三问：「疼不疼？」

西秦将她的双手贴到自己脸颊两边：「刚开始是挺疼的……但只要一想到，回来或许能讨得小十三的安慰亲亲，就没那么难忍了。」

十三毫不犹豫地仰头吻上去，西秦笑着回应，同时将人一把抱起，走向卧室。

「果然……宝贝儿的亲亲永远是我最好的止痛剂。」

床单很快被拉出褶皱，纱帘下的月光影影绰绰。

这一次十三格外纵容，即使累得哼不出声，也没有推搡他，只是泪眼朦胧地小声抱怨舌头疼。

「如果…如果你堕化，我就……」

「就惩罚我吗？」

暧昧的吐息缠绕在脖颈，十三在一片意乱情迷的浪潮中勉强维持着清醒，断断续续地把话说完。

「…就再也不……不理你…！」

西秦的动作蓦地加重，轻咬了一下她的锁骨：「这确实，很严重……」

这一夜最后的温存，依旧是在氤氲着水汽的浴室里抵达终点……

“西秦？”

一声轻唤打断了西秦的回忆，十三挪到他身边，伸手摸他的脸。

“你脸怎么红了？”

西秦轻咳一声，握住她的手腕：“没什么，我有病。”

“你生病了？”十三又凑近了些。

“对，得了种一看见小十三就心跳加速的病。”

“？”

西秦将她微凉的手掌贴在自己发烫的脸颊上，缓解刚刚不合时宜的赧然。

活动是在晚上，现在时间还早，大街上人来人往，十三新奇地到处张望，这拍拍那拍拍。

一段旋律忽然飘进耳朵，十三循声望去，只见不远处的人群围成了一个圈。

她凑近副驾驶：“计天蕊，那边是什么？”

计天蕊见她感兴趣：“街头卖艺，想去看看吗？”

十三点头：“想。”

这地方人较多，不适合开车。西秦替十三戴好毛线帽，牵着手下了车。

在他们周围，还随机散布着不少便衣，西秦目光淡淡扫过，并未多做停留。

广场中央，一位年轻人正弹奏着一件外形简朴的乐器，口中哼唱着悠远的歌谣。

“她在唱什么？”十三问。

计天蕊解释道：“她唱的是曙州的故事，大意是讲天灾之后，最早的一批幸存者如何互相扶持，在漫漫长夜中点燃第一堆篝火。”

“它提醒我们不要忘记来路，更不要忘记今天的和平来之不易。”

西秦闻言，余光瞟了眼计天蕊，似乎明白了今天邀请十三出来的目的。

十三静静听着，没一会儿又被街边飘香的小吃摊吸引了过去。

“来嘞，您拿好！”

十三接过一包热乎乎的红糖球，用牙签插起一颗吹了吹，放进嘴里。

甜甜的，不腻。

她立即又插了一颗给西秦，西秦欣然咬过。

一路逛吃逛吃，不知不觉间走到了一处相对安静的街区。十三脚步一顿，风中似乎传来某种集体的、有韵律的人声。

她指着前方远处的建筑：“那边是什么？”

计天蕊顺着她指的方向望去，微微一顿：“是学校。”

“学校？”

监护组之一的沈峰走上前：“就是孩子们学习的地方。”

十三若有所思：“我想去看看。”

计天蕊和沈峰对视一眼，十三没管他们，直接拉着西秦往那边走。

沈峰迅速向计天蕊递了个眼色，转身按下耳麦低声汇报情况。

计天蕊连忙跟上几步：“十三，学校是个比较特殊的地方，现在是上课时间，我们不能进去的。”

“我知道。”十三脚步未停：“我就在外面看看。”

一个能集中人类幼崽共同学习的地方，她在漫画上看到过。如果自己一开始也能有老师指引关于蜕变的一切，或许就不用摸爬滚打了。

朗朗读书声在这所不大的校园里回响，如今的教学已经和以前不一样了，除了基础学科，学生们还要学习有关异种和黑域的档案资料，并每周进行一次紧急演习。

大一点的孩子开始进入训练营，寻找自己擅长的领域，成年后就可以自主申请加入勘测队或者武装部。

十三静静站在校门口，凝望着传来读书声的方向。站岗的哨兵早已接到通知，此时并未阻拦，只是保持着警惕的沉默。