据川谷随身本子记录，他们一行人是在西区遇难的。

为什么又是西区？而且这次不仅戚灼玉失踪了，他派出去的川谷一行人全中毒了，现下都未醒，在奚予棠的铺子里接受救治。

简直欺人太甚，秦祝猛地拍桌子，他恨恨咬牙，发誓一定要把背后之人揪出来。

桉叶心知劝不住，把秦祝前些日子换下的麻布衣翻了出来，看着眼前目光坚定的少年，他口中的千言万语终是化作一句，“平安回来。”

有了第一次的经验，秦祝熟练把各种胭脂水粉搅和在一起，轻车熟路地做起难民打扮，带着玄炎再次潜入西区。

顺着川谷留下的特殊记号，一人一狗来到处死胡同里。

秦祝把这附近查了个底朝天，却始终未见打斗痕迹，潜卫们训练有素，实力不凡，按理说不可能在中毒之后马上失去反抗能力，这很不正常。

忽然，玄炎急促地叫了起来，“汪！汪！”

秦祝很快赶了过去，只见两个还算壮实的难民在对一个老人拳打脚踢。

正是心烦之际，秦祝活动了下手腕关节，毫不客气的一拳将人撂倒在地。

“啊！”那两人本就色厉内荏，见秦祝这可怕的架势，连滚带爬的跑了。

“老人家，您没事吧。”秦祝握着老人枯瘦的手，小心翼翼地将人扶坐在地上，待老人抬起头道谢后，秦祝才发现他竟是那日摆摊的。

“谢谢你啊，年轻人。”

“见义勇为而已，老人家不必言谢。您有见过一个男子吗？”说着，秦祝刚想抽回手笔画一下戚灼玉的身形，不料却被那老者的手死死抓住，秦祝吓了一跳，“老人家，您这是作甚？”

“圣子大人，小人这就带你去见那位姑娘。”老人轻声道，一双浑浊的眼睛直勾勾地盯着秦祝。

“哈？什么圣子？”秦祝严重怀疑自己遇到了邪教组织，他使出自身最大的劲也未撼动老人分毫。

下一秒，一条赤色小蛇从老人褴褛的衣服中爬出，顺着他枯瘦的手臂攀爬向上，眼瞅就要挨到秦祝的手了，一旁的玄炎张开口，向老者扑了上去。

“嗷。”可怜的玄炎被老者一掌扇飞。

“玄炎！”不及秦祝过多担忧，他便感到手上有阵酥麻感，紧接着身体不听使唤地摔在地上，眼前事物渐渐模糊，他用尽最后一丝力气喊道，“玄炎，逃！”

“终于抓到您了。”

阖眼前，秦祝看着老人利索地站起身，大步迈过来。

“该死的，居然被骗了。”

再次有意识时是被周身疼痛疼醒。

“嘶。”秦祝感觉头痛要裂开，半晌意识才清晰些，他发现自己现在身处一汪未知的液体之中，想要起身但又发现自己的双手和双脚都被铁链紧锁，行动受限。

“不愧是先天灵体，居然就醒了。”

话语间，秦祝看到两个身穿祭祀服的人走过来，其中一个正是先前摆摊的老人，他手上捧着个精致的银碗。

“先天灵体？那是什么？臭老头！”秦祝奋力挣扎，怒视瞪他。

“看来你还什么都不知道啊，圣子大人。不过没事的，我会带您走向新生。”说着，老者走到浴池前，高捧银碗，碗中液体倾泻而下。

“圣，啊。”秦祝话没说完就感到一股炙热钻入肌骨，分明是在水中，却觉得此时宛若置身于烈火之中淬炼。

“老头，你们到底想做什么！”秦祝疼到双手死死扣住水池的池壁，一抹殷红在池底散开来。

“还能讲话，资质不错。苗二，上凤血。”老者回头对身边的年轻人说道。

苗二听命上前，从腰间行囊中取出一小瓶，向池中滴入一滴紫红的血液。

“啊——”这次的疼痛感更强，秦祝脸色惨白，感觉自己的骨头都要融化殆尽。

秦祝痛苦挣扎，四肢腕踝处被铁链紧紧锁住，动不得分毫。血肉同金属摩擦，痛不堪言。

“好痛，我是不是要死在这里了......”

旧时的记忆如潮水般在脑海里浮现，有幸福，更有苦涩，这就是传闻中的走马灯吗？秦祝想到，但死之前还要在见一遍讨厌的人，真是晦气。忽然，他恍惚间好像看见了裴韫，他此时站在水池边，眉头紧锁，看向自己的眼神中满是失望与嫌弃。

“不，不要这么看着我.....”

铁链再次当啷作响，老者眼中的惊艳更甚，这回可真让他找到宝贝了。

连秦祝自己都没注意到，铁链的根部开始松动。他一味地抬手，试图遮住裴韫的眼。

裴韫这人生得极俊，如瀑的乌发单用一根绳子束起，随意垂在脑后，整张脸像是用玉石精心雕琢的，鼻梁高挺，薄唇粉淡，像误入凡尘的上仙。秦祝鲜少见他笑过，裴韫的眉目间常年覆着冰霜，总给人淡漠疏离之感，可秦祝总觉得裴韫看向他的眼神慢慢多了几分悲悯。

这种感觉是从什么时候开始的呢？

秦祝现在痛得想不起来。

秦契在位时手段铁血，即使是野心勃勃的权臣也不敢直面其锋芒，但他死的太突然了。父皇年少匆匆继位，再加上他本人是秦契从宫外捡回来的，皇室身份存疑。这导致早年时大臣们对他严重不满，可碍于秦契留下的麟卫，又得几位老臣的全力扶持，没人敢造反。后来有所政绩，大臣们才逐渐信服他。但也不乏有怀藏鬼心的臣子，为此在很多事上，父皇一退再退，其中就包括他的事。

大多孩童是藏不住心事的，有恩报恩，有怨报怨，事事讲究个明了。秦祝也不例外，少时打过不少架，但不论对错，受罚的人大多都是他。

不是没有委屈过，想当堂对峙。但母妃每次都拉住他的手说，乖孩子受委屈了，可你父皇也有苦衷。

但自从拜了裴韫为辰令，每次打架后，在争对错这件事上从未输过，没人敢不忌惮神秘莫测的国师府，可他有时候也是真的让人讨厌，每回布置的课业总是成堆的，像座小山，更可恨的是，写不完还有体罚，马步一扎便是一炷香时间起步。

“裴，韫......啊！”剧烈疼痛感再次来袭，如同有千万只虫子在啃食自己的血肉，真疼啊，那死老头能不能给一个痛快！

没一会，秦祝受不住，直接晕了过去。