当夜，秦祝修书一份让人送去国师府，告诉裴韫自己身上巫族血脉的来源。可不料，十天半月过去，秦祝都没等到裴韫的回信，包括让玄炎送去戚灼玉那里的。

不安的情绪渐渐滋生，秦祝每日做的最频繁之事便是在东宫大门处的路上来回踱步。

但即便秦祝再急，此时也无济于事，在绑架案没查出结果之前，他始终处于待审状态，每隔几天就有人上门询问他被绑架的事，于是他这一等，便等到了皇后千秋宴那日。

太监扯尖嗓子高声道：“太子献上红玉凤凰一尊——”

这尊红玉凤凰高一尺，通身沁红，艳比朱砂，似涅槃火凤昂首啸天，欲翱九霄，威仪非凡，在阳光的下熠熠生辉。

在场众人无不惊呼，不少夫人眼中尽是羡慕之色。

秦祝像只开屏的孔雀，得意洋洋地上前祝贺，他两眼弯成月牙，笑得灿烂，两手合抱行礼，“儿臣祝母后万寿无疆，凤体康泰。”

林嫣端坐在紫檀镂凤宝座上，头戴十二花卉东珠凤冠，面容姣好，长久以来积攒的威望使她看起来不怒自威。她抬手示意秦祝平身，看向秦祝的眼光柔情似水，嘴角微微上翘：“阿珞费心了，这红玉凤凰本宫甚喜。快落座。”

今日来送礼祝贺的夫人们大半是来巴结皇后的，恭贺祝词也都千篇一律。秦祝坐在一旁手托着下巴，听着甚是无趣，正悠闲地吃点心，突然感觉有数道目光停留在自己身上，他看去，是几位夫人们——她们时不时扭头互相掩面说悄悄话。

秦祝顿感不妙。

莫不是又盘算给我说亲？这可不行，他心想。

秦祝向林嫣投去求助的眼神。

娘救我！

林嫣有所察觉，也看向他。

怎么了，阿珞？

秦祝挤眉弄眼，眼睛不断往窗外瞟去。

我要出去！

林嫣心领神会，微笑颔首。

秦祝麻溜从后门逃出，在凉亭碰到了今日随长辈一同入宫的友人，安国公之孙李怀尹。

李怀尹曾是秦祝的伴读，年幼时二人可没少干逃课的事，经常结伴去上树掏鸟蛋，下河抓胖乎乎的锦鲤，挨打当然也是一起，秦祝因着是主谋，自然仗义些，即便是小手被打的红肿，他也不忘替李怀尹挨几板子。

后来可能是安国公担心孙子被带坏，便自请把李怀尹送去参军，分别的那一日，两个小少年嚎啕大哭，特别是李怀尹，怕此刻是今生最后一面，连遗书都写好了，结果后面他才发现自己是被送去城郊的驻守军，秦祝得知后笑了他很久，即便是现在见面，秦祝也不忘蛐蛐两句。

“怀尹哥！今儿又是来给我送信的？”

“去去去！”李怀尹翻白眼，给了他一肘，“要不是祖父非让我来，趁皇后千秋宴来相看姑娘，你当我愿意回来？”

李怀尹要成家了吗？秦祝刚想说急什么，忽然想到李怀尹长了自己五岁，二十二岁的年纪是该成家了。

宋曲国律，男女皆满双十之龄，方可议亲。

“安国公急着抱曾孙咯。”秦祝搂着李怀尹的脖子打趣道，“告诉我，你看上哪家姑娘了？兄弟我帮你追。”

“我怕别人姑娘看不上我。”李怀尹害羞地摸了摸鼻尖。

“这话说的，怀尹哥可是有心上人了？”

“嗯，是个很特别的姑娘，估计她看不上我这大老粗。”

“别太谦逊了，怀尹哥在咱这一辈中也算的上翘楚。要追就趁早追，免得让别人先赢得美人芳心。”

秦祝确实是发自内心讲的，李怀尹年幼时虽不争气，但被送去军营后就脱胎换骨了，秦祝至今还记得分别之后的初见，彼时他因为逃课，不小心从墙上摔下，摔了不尴尬，尴尬地是被陌生的人们瞧见，秦祝麻溜地爬起身准备跑，没想到却被喊住。

“秦祝！”

熟悉的声音想起，秦祝迟疑回头，只见一个皮肤黝黑的男子再冲自己招手，奇了怪了，秦祝不记得他认识。

那男子虽黑，但五官深邃硬朗，只是左眼上方狰狞的疤痕使他整个人看起恶狠，个子高大且壮实，秦祝是在没忍住，瞟了几眼他衣服上凹凸出的肌肉轮廓，内心夸赞道，好身材。

皮肤黝黑的男子见他眼中的疑惑，索性自报家门，“我，李怀尹啊！”

“什么！”秦祝惊呼出声，这难道就是传说中的“士别三日当刮目相待”吗！