元乐二十九年，仲秋。

京郊的荒野中，戴着斗笠的两人打马而过。

赶了这么久的路，难免有些口干舌燥。谢兰疏拉了一把缰绳，勒住马，喝了口水。从岭南到京城一路来，草渐渐有几分黄色，风也越来越冷。

“大人，前面还有一里地就是京城了。”逐风眺望天际，道。

听了这话，谢兰疏略显疲惫地点点头。

一月前，他接到元乐帝密旨，只是说形势危急，即刻回京。

陛下已经到这种地步了吗？如果连他也要回来牵制太子，那么朝中应该无一可用之人了。就他这路上听见的消息来说，连二皇子母家定国公府，在二皇子夭折后也站队九皇子。

九皇子殷空青，十八岁因行巫蛊之术被贬建州，从此杳无音信，毕竟这等大逆不道之人，死了也没什么可惜的。

去岁建州雪灾，今年春旱，建州不堪税重，流民四起，很快席卷半个北境，朝廷镇压失利，起义军直指京都。

千钧一发之际，一年轻人劝说流民接受朝廷招安，并承诺一定能让朝廷免今明两年杂税及差役，拨下赈灾款。

皇帝亲自接见了这个年轻人，不见不要紧，一见吓一跳。年轻人正是被贬建州的殷空青。二人相认后，殷空青痛哭流涕，为自己多年未在膝下尽孝悔过。

元乐帝再怎么不情愿，也只好捏着鼻子为他平了反，称当年为奸人所惑，才害得殷空青流放建州。随后将在巫蛊案中参与审理九皇子的官员一一治罪。

京中一时血流成河，人人自危。

谢兰疏思及此事，不禁冷笑。这分明是殷空青与流民唱双簧给朝廷看，偏偏朝中如今都是酒囊饭袋，只知钻营谋私、贪污罔民，竟无一人能辖制流民。

殷空青归京不过半月，东宫储君母家林相府因卷入春闱舞弊案流放；殷空青归京一月，上以东宫无德，废长立幼。

虽然五皇子前的四位皇子均已夭折，但殷空青还有四个哥哥，为何一定要立九皇子?

但若看这五位皇子的出身，便也不难理解。只有殷空青之母，已故的温淑妃是寻常宫女出身，其余四位皇子的伯叔在朝中均是四品以上大员，更不用说右相了。

温氏来路说法不一，但皇帝对外称是宠幸的宫女后，旁人也不能再深究皇家秘辛了。但这位“宠妃”，在世时不过六等婕妤，至于死后追封淑妃，对殷空青没有实际意义可言。

温氏据说是淮南富商与胡姬所生，父母均是籍籍无名之人，并未因为温氏得宠而显达。就这点来说，元乐帝对温氏的宠爱有几分真情在，还有待商榷。

殷空青不日即入主东宫，近来又搭上了定国公府的高枝，想来是要娶国公府嫡长女为太子妃了。

一滴雨打在他手背上，谢兰疏抬眼看去，这阴蒙蒙的天就像他惨淡的前途。真是风水轮流转，有人弱冠之龄大仇得报，即将江山美人兼得，他年及而立还孑然一身。

说起来，他能活到今天，实属不易。毕竟当年告发殷空青行巫蛊之术的的，可是他啊。

他告发了自己教了六年的学生，可谁曾想，殷空青没死在建州，回来了。

十年前朱红宫墙下幼子的遥遥一指，三年前少年人流着眼泪的质问，伴着锁链的拖拽声，那些本回忆已蒙上灰，又在凄风冷雨里涤去了尘埃，愈发明晰起来。

雨丝纷纷落下，织成一张帘幕。

“大人，该走了。”

城门处，士卒正在盘查往来行人。城墙上并没有贴什么告示，见士卒手上并无画卷纸张之类，让谢兰疏稍稍松了口气。