萧知著脸上的笑容淡了下去。他愣了愣，视线飘向窗外，又缓缓收回来，声音很轻：“在ICU里醒过来一次……马上就感觉不对了。毕竟……一条腿没有了嘛……”

他顿了顿，转向父母和妹妹，语气尽量放得轻松：“爸，妈，薇薇，你们先出去一会儿吧。我有点话……想单独和队长、指导员说。”

一家人红着眼圈，担忧地看着他，最终还是默默退出了病房。

门合上的瞬间，病房里陷入短暂的寂静。

紧接着，萧知著的泪水毫无预兆地汹涌而出，瞬间淌满了他已经收到脱相的脸颊。

他咬着手背，试图压抑住喉咙里的呜咽，却控制不住肩膀剧烈的颤抖。

凌木瞬间眼眶通红，上前用轻轻揽住他的肩膀，让他靠在自己身前。萧知著的脸埋在她常服的肩窝处，滚烫的泪水迅速浸湿了衣料。

他抬起头，泪眼模糊地看向蹲在床前的袁朗：

“队长……我知道我要走了……可是我舍不得你们啊……我真的……真的舍不得你们啊……”

袁朗蹲在那里，仰头看着他，喉结剧烈地上下滚动，半晌，才说出三个字：“对不起。”

萧知著用力摇头：“不要道歉……队长，不要道歉……我不后悔……我就是……我就是不知道将来该怎么办了……” 他的声音里充满了巨大的茫然和恐惧，“队长……我的一条腿没有了啊……我该怎么办啊……”

凌木的眼泪也无声地滑落，她收紧了揽住他的手臂：“你不是说过以后想考大学吗？你说过要我和陈默教你的。我们教你。你想考哪个大学？我们一起想办法。”

袁朗深吸一口气，压下翻涌的情绪：“我会去找铁路大队长申请。让你留在基地，直到你完成考试。A大队就是你的家，你想待多久就待多久。”

他看着萧知著的眼睛，一字一句地说：“狸猫，部队很大，外面的世界更大，你只是会换一个地方生活，而且A大队永远是你的后盾，你的家，这里随时欢迎你回来。”

萧知著嚎啕大哭。

这个二十三岁的年轻人。

这个失去了右腿的年轻人。

终于把压抑了太久的恐惧、委屈、以及对未来巨大的茫然和悲伤全部释放。

门外的人显然听到了里面崩溃的哭声，病房门被猛地推开，萧家父母和妹妹惊慌地冲了进来。

凌木默默地松开了揽着萧知著的手臂，向后退开一步，将空间让给他的家人。

萧知著泪眼婆娑地看着冲进来的亲人，断断续续地抽泣：“爸……妈……薇薇……我对不起你们……”

一家人再也忍不住，围上去紧紧抱住了他，哭泣声在病房里交织成一片令人心碎的音符。

袁朗和凌木对视一眼，无声地退出了病房，轻轻带上了门，将这片沉悲伤隔绝在内。

走廊里，凌木抬手，用指节蹭掉脸上的湿痕，又从口袋里摸出张纸巾，用力按了按发红的眼眶。

袁朗站在她旁边，目光看着窗外明晃晃的天光，声音已经恢复了平时的沉稳，只是略微有些沙哑：“好了。你也别哭了。”

他的目光转向凌木：“回去把你那点高中内容赶紧捡起来。”

凌木正沉浸在悲伤里，被他这话说得一愣，随即有些哭笑不得：“这个用不着袁朗你操心。我和陈默别的方面可能比不上你，读书考试这方面，”

她侧目看了他一眼，带着点久违的傲气：“绝对比你强。”

袁朗没反驳，只是忽然伸手，猛地把凌木常服帽的帽檐往下一拉，遮住了她大半张还带着泪痕的脸。

“走了。” 他收回手，转身率先朝走廊另一端走去，声音不容置疑，“把时间留给他们。”

凌木扶正帽子，回头看看病房。

她想起不久前的那次任务，萧知著满目向往地问她“国防科大的生活怎么样啊。我退役了也要考大学”。

不过是

一语成谶。

她深吸一口气，将残余的情绪压回心底，迈步跟上了袁朗。