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夏末的蝉鸣在新社区浓密的梧桐树冠里做最后的嘶鸣，空气里浮动着被阳光烘焙过的草木气息，以及一丝不易察觉的、属于季节更替的干燥。胡桃木工作台上，躺着南十字星学院寄来的厚厚入学包裹。时朗指尖轻快地划过光洁的封面，目光落在“住宿申请指南”那一页时，眉梢微微扬起，带着点跃跃欲试的意味。她抬眼，望向客厅另一端。

书房的门缝下，深夜依旧透出平板屏幕冷白的光。时黛晋升后，新的全球项目如同精密咬合的齿轮，昼夜不息地运转，书房的灯光常常亮至深夜。空气里更多了深夜浓缩咖啡的焦苦。而阳光房那边，桂华岳正对着视频通话屏幕，讲解着“烈焰骄阳”的杂交数据，更多的时间则一头扎进了农科院那个关乎晚稻抗逆性的关键实验里，回家时身上总带着泥土、营养液和一丝焦虑气息。家里巨大的空间，时常只回荡着新风系统的一点声音。

时朗“啪”地一声合上指南，嘴角扬起一个明快的弧度。她抓起手机，指尖在屏幕上划得飞快。

> 布朗尼谁买给我吃：爸妈！重大决定！南十字星宿舍单间带卫浴，公共厨房贼棒，周末闪回！本朗申请入住！（转圈撒花.jpg）

> （群聊：我们仨）

> 爸爸（阳光房首席园丁）：啥？！住宿？！（震惊猫猫头裂开.jpg）朗朗！宿舍哪有家里阳光房舒服！还有你的木偶工坊！通勤爸送你啊！

> 妈妈（首席设计指挥官）：朗朗，住校的理由是什么。

> 布朗尼谁买给我吃：南十字星离得不算近，早晚通勤时间加起来快两小时。而且，学校宿舍条件很好，三人一间，独立卫浴，周六日就能回家。而且你们现在都这么忙，我住校，能省下路上时间多睡会儿，也能多参加点学校的晚间活动。周末回来，还能当爸的‘阳光房助理’，帮妈整理下工作室的图纸库，效率更高。（叉腰得意.jpg）

> 爸爸（阳光房首席园丁）：呜呜…闺女翅膀要飞了…（抹虚拟泪.jpg）那周末爸给你做满汉全席！宿舍缺啥？小冰箱？空气炸锅？爸给你搬个阳光房分房过去！

> 妈妈（首席设计指挥官）：可以，妈妈支持你，而且确实理由充分。申请流程已转发，方案可行。住宿协议条款仔细审阅，生活用品清单发我一份，独立是成长必需。保持通讯畅通，每日安全打卡。

> 布朗尼谁买给我吃：收到！保证信号满格！指挥官大人！（太空人敬礼.gif）

决定落定，像一枚跳棋蹦进了预定格。时朗哼着不成调的歌，利落地填好电子申请表提交，顺手把那本“住宿指南”塞进了已经摊开在地板上的巨大行李箱里。行李箱像个等待填满的宝箱，衣物、书籍迅速归位，占据C位的是她的雕刻工具包，散发着熟悉的椴木和矿物颜料气息，旁边是那支紫色水晶瓶和用软布小心包裹的八音盒。

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南十字星国际学院高中部的开学日，学院的大门，在初秋澄澈的蓝天下，带着一种冷静的现代感，阳光毫无遮拦地泼洒下来，给学院极具现代感的玻璃幕墙建筑群镀上一层耀眼的金边。线条利落的建筑群，在精心规划的绿地和运动场之间。空气里飘荡着崭新的塑胶跑道气味、刚刚修剪过的草坪散发出的浓郁青草汁液气息，以及一种无形的、属于顶尖学府的秩序感和国际化氛围——不同肤色的学生穿着统一的校服，各种语言的低语声交织在一起，行李箱滚轮在光洁的地面上发出规律的声响。

开学典礼在穹顶高阔的学院大礼堂举行。深蓝色的座椅如同星海。时朗穿着熨烫妥帖的崭新校服——剪裁合身的深灰色西装外套，内搭浅灰色V领针织衫，同色系的及膝半裙，黑色中袜和擦得一尘不染的黑色乐福鞋——坐在靠过道的位置。她将长发束成高马尾，几缕不羁的深栗色碎发俏皮地垂落鬓边，琥珀色的眼瞳亮晶晶地扫视着前方，像两颗富有光泽的蜜糖。她不像有些新生那样正襟危坐，身体微微前倾，带着一种好奇和迫不及待融入的劲头，下颌线条清晰，嘴角天然带着点上翘的弧度，整个人像一棵吸饱了阳光、随时准备抽枝展叶的小树。这种蓬勃的生命力让她在人群中显得格外醒目，周遭喧闹的人声仿佛成了烘托她的背景音。不少目光扫过她，带着欣赏和新奇——那是一种被她的活力自然吸引的视线。

> 布朗尼谁买给我吃： [图片：礼堂穹顶和部分深蓝座椅] ！校服上身，感觉下一秒就能去拯救世界！就是这个新鞋我还要适应一下。（龇牙咧嘴.jpg）

> 挖土鹭：哇靠！这礼堂！星际战舰指挥中心！朗子穿校服帅炸苍穹！

> 水晶琼：好有气势！朗朗加油！（爱心发射.jpg）新鞋都磨脚，快检查下我上次塞你包里的防磨贴还在不在。

典礼流程简洁高效。银发一丝不苟、眼神锐利的Mr. Davies校长走上讲台，沉稳如磐石的声音通过麦克风传遍礼堂：“Welcome to Nansingxing, the starting point where your passions ignite and your global voyage begins…”（欢迎来到南十字星，激情点燃之地，你们全球航程的起点…）。他简要介绍了学院融合中西的精英教育理念，随即宣布了本学期加盟的全球师资团队——来自牛津的古典文学教授、MIT的机器人竞赛金牌教练、拥有联合国工作经历的国际关系学者…一个个名字和头衔如同星辰般掠过，引起台下低低的惊叹和议论。时朗听得眼睛发亮，身体不自觉地跟着微微晃动，指尖在膝盖上无意识地敲击着节奏。

学生代表发言的是一位金发、笑容极具感染力的男生，演讲流利自信，充满美式热情。时朗听得认真，偶尔被某个幽默的点逗笑，露出整齐洁白的牙齿，颊边小小的梨涡若隐若现。她注意到前排几个女生在低声议论着发言者的“帅气”和“口音”，她只是俏皮地眨了眨眼，目光重新投向台上，带着纯粹的欣赏。

典礼结束，人流如同溪流涌出礼堂。时朗很灵活随着指示牌的引导，轻快地穿梭在人流中，前往学生事务中心领取资料。长长的队伍缓慢移动，空气里混合着各种香水、发胶和新印刷品的油墨味道。她领到了属于自己的ID卡，她看了看，照片上她笑得有点过于灿烂，眼睛弯成了月牙、厚厚一叠课程手册和选课单、以及一张清晰得可怕的彩色课表——IB课程的代号和教室代码密密麻麻。她迅速扫了一眼，数学HL、物理HL、中文A文学HL、英语B、视觉艺术、外加知识论（TOK）和拓展论文（EE）的幽灵如影随形。“哇哦！”她小声惊叹，压力感如同实质般落下，但瞬间就被她眼中燃起的、如同发现新大陆般的兴奋挑战欲冲散。

下午是学院传统的“破冰日”。新生们被随机分组，参与各种轻松有趣的团队活动。时朗抽到的组别任务是“岛屿寻宝”——根据一系列线索提示，在校园各个标志性地点寻找拼图碎片，最终拼出完整的学院徽章。

同组的有七八个人。刚开始气氛有些拘谨，自我介绍都带着点程式化。线索指向图书馆顶层的天文台观星平台。众人抵达时，一阵穿堂风猛地吹过，将一张写着关键线索的轻质卡片从平台边缘的矮墙上卷起，打着旋儿向楼下飘去！

“啊！卡片！”一个女生惊呼。

几乎是卡片脱手的瞬间，时朗像一支离弦的箭！没有犹豫，没有惊呼，身体如同条件反射般侧倾、前扑！动作快得带起一阵风，马尾辫在空中划出一道利落的弧线。她的动作带着排球救球般的敏捷和武术步法的精准，左手闪电般探出，在卡片即将消失在平台边缘外的最后一刹，稳稳地将其夹在了指间！风掠过她颊边，吹起几缕碎发。

整个动作行云流水，只在电光火石之间。等她捏着卡片，一个利落的旋身稳稳站定，脸上还带着点运动后的红晕和完成任务的得意笑容，周围一片寂静。几个组员目瞪口呆地看着她，仿佛她刚才上演了一出精彩的杂技。

“…Holy…好身手！”一个戴着眼镜的男生率先反应过来，脱口而出。

时朗只是把卡片递还给负责保管线索的组员，潇洒地拍了拍手，笑容灿烂：“风太大啦！下次得找个夹子！” 她琥珀色的眼瞳在阳光下闪闪发光，仿佛刚才那惊险一幕只是助兴的小插曲。这利落的身手和阳光般毫不做作的反应，瞬间点燃了小组的气氛，也无声地在她身上打上了一个“活力可靠行动派”的标签。后续的寻宝过程，她成了团队的开心果和行动核心，分析线索时语速飞快，找到隐藏点时会开心地击掌，规划路线时思路清晰，整个人像一颗充满电的小太阳，带动着整个小组高效又欢乐地完成了任务。

第二个游戏地点在学院楼后一片开阔的草坪。学生们被随机分成小组，进行一些需要协作的轻松游戏，比如用报纸和胶带搭高塔，或者蒙眼根据队友指令穿越障碍。空气里充满了试探性的笑声、笨拙的配合和偶尔的小混乱。

时朗被分到的小组里有个印度裔女生和一个德国男生，语言夹杂着手势，合作搭一座摇摇欲坠的“比萨斜塔”报纸塔时，她自然而然地承担起稳定基座和快速传递胶带的任务，动作利落，指令清晰简洁，带着一种排球场上组织进攻般的效率。当他们的“斜塔”在倒计时结束前勉强立住时，小组爆发出小小的欢呼，那个德国男生笑着对时朗竖起大拇指：“Good job, commander!”（干得好，指挥官！）时朗回以一个明朗的笑容，颊边梨涡闪现，阳光在她深栗色的发梢跳跃。

“破冰日”的尾声是院舍分配和导师选择。南十字星采用院舍制（House System），时朗被随机分入了以深蓝色为标志的“海王星院”（Neptune House）。在院舍活动室，她见到了未来三年的院舍导师——Dr. Aris Thorne，一位身材高大、气质儒雅、据说精通五门语言的历史学教授。他有着灰白的鬓角和一双洞察力极强的蓝眼睛，笑容温和却带着力量。时朗在选课单上签下自己名字时，笔迹都带着飞扬的劲儿，并在导师一栏郑重又雀跃地写下了“Dr. Thorne”。

> 布朗尼谁买给我吃： [图片：深蓝色的海王星院徽章] 归属：海王星院！颜色超酷！导师Dr. Thorne，语言大神，感觉能挖到超多宝藏！（星星眼.jpg）破冰游戏被迫表演了个“空中飞人摘卡”，队友们现在看我的眼神像看人形自走外挂！（叉腰得意.jpg）