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展览日期像块不断逼近的头顶的悬石，时朗恨不得把时间掰成八瓣用。上色工序的收尾阶段，她几乎把工坊当成了第二个宿舍。罗维教授的点拨成了关键钥匙，虫胶底漆薄薄地刷过椴木表面，封住了那些过于活泛的纹理，接着是油性树脂颜料的精细渐变，鎏金色从鸟首核心流淌而下，在翅根处融入哑光冷银，如同凝结的月光。最后，用最细的尖头笔蘸取高遮盖力的哑光白丙烯，小心翼翼地在每一片羽毛边缘“点染”出霜花效果。湿画法渐变终于驯服了木纹的任性。
“成了！”她放下笔，长长吁出一口气，对着灯光轻轻转动木鸟。金属的光泽在冷银与鎏金的过渡中自然呈现，椴木本身的温润底色在阴影转折处若隐若现，非但没有破坏琬潼设计的“月光流淌”感，反而增添了几分呼吸般的层次和生命力。关节联动依旧丝滑流畅，飞羽舒展，这只梦想成为芭蕾舞者的机械鸟终于披上了最完美的羽衣，只待展览灯光下最终的飞翔。
她小心翼翼地将焕然新生的机械鸟放回特制的保护盒，锁上工坊的门。
回到307时，夜色已深。夏优纳戴着降噪耳机在画布上涂抹大块钴蓝，吴康芸的键盘嗒嗒声如同精准的节拍器。时朗又检查了一遍把保护盒小心放好。
她做好一切以后简单洗漱，把自己摔进床铺，骨头缝里都透着酸软。手机屏幕亮起，是苏筱琼的消息。
「朗朗，睡了吗？」时间显示是五分钟前。
时朗揉了揉干涩的眼睛，打字：「还没，刚弄完展览的东西。怎么了水晶琼？」
对话框上方“对方正在输入”的字样持续了好一会儿，苏筱琼的消息才跳出来，字里行间带着一种被强行压抑的冰冷怒气：「我最近被一个根本不认识的人造谣中伤，传得很难听。我爸妈知道了。」
时朗的困意瞬间飞了，立刻拨了视频过去。响了两声就被接起。
苏筱琼接通了视频的请求。
屏幕亮起，苏筱琼的脸出现在镜头里。背景是她家熟悉的米白色墙壁，暖黄的壁灯光线柔和，但她脸上惯有的芭蕾舞者那份沉静的优雅不见了，取而代之的是一种极力克制的紧绷，眼圈微微泛红。
“筱琼？”时朗的声音带着微微的沙哑和紧绷，“怎么回事？什么谣言？谁干的？”
“朗朗，”她的声音比平时低，带着一丝不易察觉的沙哑，“这件事……挺烦的。”
时朗心下一沉，拿着手机走到相对安静的阳台：“怎么了？慢慢说。”
手机那头沉默了几秒，苏筱琼的声音才传来，比平时低沉许多，像绷紧的琴弦：“一个其他班的男生，我根本不认识他。传一些很低级下流的谣言，关于我和一些根本不存在的所谓‘关系’。”她省略了具体的污言秽语，但声音里透出的屈辱和愤怒清晰可辨，“有人截图发到了我妈手机上。”
苏筱琼抿了抿唇，手指无意识地绞着睡衣的蕾丝边角，“很难听的那种，说我……为了拿首席名额，跟芭蕾团的指导老师……关系不正当。”她艰难地说出最后几个字，声音里压抑着巨大的屈辱和愤怒。
时朗瞬间攥紧了手机：“谁干的？查出来了吗？”
“嗯。他们今天下午直接去了学校。找了教导主任，也见了那个男生和他父母。”苏筱琼深吸一口气，努力让语调平稳，“是高二（7）班一个男生，叫李哲。我跟他根本不认识，话都没说过一句。我爸妈知道了。”她顿了一下，“他们非常生气。尤其我妈，她的职业你懂的，容不得这种脏水。他们直接找了校董会，提供了对方在几个匿名论坛和小群散播谣言的截图证据链，IP、时间点、账号关联，非常清晰。”
时朗能想象苏母雷厉风行的手段，也明白苏父警察身份带来的压力：“校方怎么说？那个李哲认了？”
“一开始死鸭子嘴硬，咬定不是他，说是账号被盗。”苏筱琼冷笑一声，眼底掠过检察官女儿特有的锐利，“在我爸妈和校方把铁证拍到他面前，并且明确告知这种行为已涉嫌诽谤，保留追究法律责任的权利后，他才……蔫了。”
“他为什么要这么做，这么做的理由是什么？”时朗追问，她蹙着眉，琥珀色的眼睛在夜色里显得格外亮。
苏筱琼的表情变得有些复杂，混杂着荒谬和一丝难以理解：“他说他觉得我太优秀了，高不可攀，像活在另一个世界。看到我总被老师表扬、被同学羡慕，他心里就很不舒服，很自卑。那种阴暗的念头就冒出来了，觉得把我拉下来，心里会平衡点。”她摇了摇头，“很扭曲，是不是？”
时朗只觉得一股火气直冲头顶，手指无意识攥紧了被角：“自卑？不平衡？这算什么狗屁理由！心理扭曲就去治！凭什么伤害别人？”她深吸一口气，压下翻腾的怒意，“筱琼，他有没有对你做什么过激的事？或者放什么狠话？你一个人在学校千万小心点！”
“暂时没有。”苏筱琼的声音平静了些，“他父母当场就把他带回去了，后续学校应该还有处分。他当时吓得脸都白了，只会道歉，不敢看我。我爸妈的意思是，保留追究法律责任的权利，看他的悔过和学校的处理结果再说。”
时朗沉默了几秒，消化着这近乎荒谬的动机。“这种人心理状态不稳定。他承认之后呢？有没有过激反应？或者，我怕他会不会恼羞成怒。”
“没事的朗朗，别担心，校方这次处理得很严厉。”苏筱琼语气肯定，“记大过，全校通报批评，书面道歉信张贴在公告栏一周，停课反省两周，并且后面由他父母亲自带着他来我家登门道歉。他当时听到之后整个人像被抽掉了骨头，只会发抖，话都说不利索。他父母脸色也很难看。我妈的态度很明确，道歉接受，但绝不原谅，要求学校后续密切监督他的行为和心理状态，再有丝毫对我或他人的不当举动，绝不姑息。”她顿了顿，声音低了些，“朗朗，你放心，我知道保护自己。而且芭蕾团里大家都很支持我，老师也加强了管理。那种人不值得我害怕。”
时朗悬着的心稍微放下一点，但那种被毒蛇窥伺的恶心感挥之不去。“你最近排练什么的，别落单。上下学让你爸妈接送几天？”“嗯，我爸这几天都会接送。”苏筱琼应了一声，沉默片刻，声音里终于带上一点属于朋友的脆弱，“朗朗，我就是觉得特别恶心。像踩到了脏东西。凭什么？”
“凭他就是个烂人！”时朗斩钉截铁，“你别为这种垃圾影响自己心情，不值当。有事随时叫我，我过去陪你！”
屏幕那头传来苏筱琼一声很轻的吸气，像是努力平复情绪，再开口时，语气里多了一点暖意：“知道了，朗朗。谢谢你。我心里好多了。”
“那就好。”时朗稍稍松了口气，“这种人，离得越远越好。你专心排练，别让这种垃圾事影响状态。《天鹅湖》的首席，非你莫属！”
苏筱琼紧绷的嘴角终于松动了一下，露出一丝疲惫但真实的微笑：“嗯。朗朗，谢谢你。跟你说了说，真的心里舒服多了。”她又叮嘱了几句时朗注意休息，才挂断了视频。
阳台外，城市的灯火在夜色中流淌。时朗握着发烫的手机，心里沉甸甸的。优秀本身没有错，却成了招致恶意的靶子。她想起苏筱琼在练功房旋转时那种专注到极致的侧脸，芭蕾是她纯粹的热爱与骄傲，却被阴暗角落里滋生的恶意如此粗暴地玷污。她划开手机，点开和苏筱琼的对话框，又发了一条过去：「别怕，水晶琼。我们都在你身后。」
苏筱琼那带着屈辱的紧绷神情和那个叫李哲的男生扭曲的自卑，像两股冰冷的风，吹散了机械鸟完成上色的短暂喜悦。她默默走回房间，将那只承载着月光与梦想的木鸟保护盒，轻轻推进了书桌最里层。
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刚把手机放下，夏优纳就像只嗅到气息的小动物，端着切好的奇异果和草莓还有其他的水果，趿拉着毛绒拖鞋溜了进来。
“朗朗！尝尝！水果超级新鲜赶上了超市进货你说巧不巧，超级甜！”她不由分说把水果碗塞到时朗手里，自己则一屁股坐在时朗床沿，两条腿晃荡着，脸上是压不住的、混合着兴奋和羞涩的红晕，亮黄色的发带在灯光下格外醒目。
“谢啦。”时朗叉起一块草莓，酸甜的汁水在口中漫开，冲淡了些许沉重。
“那个，”夏优纳清了清嗓子，眼睛亮晶晶地看着时朗，手指无意识地绞着睡衣的衣角，“我今天又‘偶遇’那个梁予安了。”
时朗挑眉：“哦？图书馆还是艺术中心？”
“都不是！”夏优纳的声音带着点小得意，“是在击剑社去训练馆的路上！他刚结束力量训练出来，我正好去艺术中心拿落下的谱子！他看见我，主动停下来打招呼了！”她模仿着梁予安的语气，“‘夏优纳？去排练？’声音还是那么好听！然后……他居然问我，上次海报设计稿的最终效果出来了，击剑社的成员都很喜欢，问我有没有时间，想请我喝咖啡，顺便把海报成品给我看看，说算正式致谢！”
“这不是挺好的吗？”时朗看着她眉飞色舞的样子，心情也被带得轻松了些，“说明人家把你当朋友，也尊重你的劳动成果。”
“可是……可是……”夏优纳的脸更红了，凑近时朗，压低声音，带着少女特有的甜蜜烦恼，“朗朗，你说他是不是真的对我……有点那个意思啊？这次算约会了吧！哦莫，每次都能记住我的小习惯，分享他的事情，现在还主动约咖啡看海报，”夏优纳的声音又不自觉地放轻，“他昨天还来排练室了，说是路过，但哪有那么巧每次都‘路过’啊？他还带了瓶冰镇的青柑普洱给我，他知道我最近熬夜编曲容易上火！”
时朗咬着苹果块，点点头：“然后呢？”
“然后他就坐在旁边听我们合练，也没多说话。休息的时候，我就跟他抱怨bridge这里卡住了。他居然,他居然就拿起旁边的备用键盘，随手弹了几个和弦铺开，加了个半音过渡，再把延音踏板效果拉长了一点点…”夏优纳坐起身，比划着，脸有点红，“哇！就那么几下！感觉立刻就对了！那种空灵悠扬的感觉，唰一下就出来了！他明明说自己音乐荒废了，可感觉还在啊！是不是，”
“是不是什么？”时朗看着她亮得惊人的眼睛，明知故问。
“哎呀！就是…就是很厉害嘛！”夏优纳脸更红了，抓起枕头捂了下脸，又放下，凑近时朗，带着点分享秘密的兴奋，“而且他今天早上还给我发消息，问我改好的效果怎么样！虽然就一句话，但我感觉…”
时朗看着她充满期待又患得患失的眼神，脑海里却不期然闪过甜品店暖光下那双凝视着自己的青蓝色眼睛，还有那句砸在心上的“你是我见过最酷、最聪明、也最好的人”。那份微妙的悸动和随之而来的困惑，忽然找到了一个出口。
她咽下嘴里的苹果，斟酌着开口，声音比平时慢了一点：“优纳酱，我最近也有点…困惑。”
“嗯？”夏优纳立刻被吸引了注意力，八卦雷达瞬间启动，“什么困惑？快说快说！”
她叉起一块奇异果，装作随意地开口：“优纳酱，你说如果一个人，平时看起来对谁都挺友善，好像跟谁都能聊几句。但突然有一次，在你面前好像特别不一样，会说些平时不会说的话，或者做点平时不会做的事，这算什么？”她顿了顿，补充道，“嗯……我是替我一个朋友问的。”
夏优纳先是一愣，随即那双圆溜溜的大眼睛瞬间眯了起来，嘴角弯起一个贼兮兮的、洞悉一切的弧度，拖长了调子：“哦——替——朋——友——问——的——呀——”
时朗被她看得耳根发热，强作镇定地塞了颗草莓进嘴里：“嗯！就是朋友！别打岔，认真分析！”
夏优纳嘿嘿笑了两声，也叉起一大块奇异果塞进嘴里，含糊不清但斩钉截铁地说：“这还用分析吗，朗朗，哦不，你那位‘朋友’的朋友！这百分之一万就是心动信号啊！那种‘对别人是社交模式，对你切换成走心模式’的专属区别对待！想想梁予安！他对别人礼貌归礼貌，但什么时候主动约过谁喝咖啡看海报？什么时候记得谁要多加薄荷叶？什么时候跟别人聊过全国赛受伤留疤这种私事？没有吧！这就是特殊待遇！心动！绝对的心动！”
时朗没否认，拿起水杯喝了一口，掩饰微热的脸颊：“差不多吧。就是不确定。是朋友间熟悉了都这样？还是…”
她越说越兴奋，手舞足蹈：“同理可证！你那位‘朋友’的情况也一样！那个‘发光体’对别人是外交辞令，对你那位‘朋友’呢？是不是会聊木偶关节？会主动坐一起吃饭？会在被罚红牌后乖乖跟着走？会说那种，嗯，真心话？”她促狭地朝时朗眨眨眼，“这种独一无二的‘掉线’时刻，就是心动的铁证！”