椒房殿。

已是深夜，宫人还未熄灯。

薛皇后坐在梳妆台前，昏黄的烛光照在青铜镜上，看不清面容，却很轻易能注意到左眼上方一块巨大的红色痕迹。

她的左眼失明了。

不知道为什么，她没有想象中的慌乱，也没有忧心此后怎么面见皇帝。

她想起来张美人前几天还暗示她让皇帝来看看她，如今恐怕是要食言了。

“碧霞。”薛皇后唤来贴身宫女，吩咐道，“去告诉太子，让他不要妄动。”

“是……殿下。”

碧霞领了命，却仍旧站在原地，忧心忡忡地问道：“您面上的伤……可要去宫外寻名医来看看？”

“不必了。”薛皇后从梳妆台前起身，“只有没有权利，没有资源的女人才需要这张脸。我现在是皇后，日后是太后。不需要了。”

碧霞站在一旁听着，总觉得自家殿下变了，至于是哪里变了，还是有什么妄念断了，那就不得而知了。

——

过了几个月，帝后和好如初的消息传了出来。

此时姜嫖正和姜珩、谢子期一起读书，顾穆坐在台子上看着。

最右边还坐了俩小孩，一个是谢家的嫡子，谢子期的弟弟谢子眠，另一个则是晨练完累得要昏过去的燕暮归。

两人都眼皮子打架，趴在桌子上昏昏欲睡。

其实姜嫖也不遑多让。

她也感觉很累，于是有了困意她便站起来，站起来困了再坐下。几次之后觉得打扰人，又收拾东西去了后边。

顾穆看得直叹气。

“皎皎，你过来吧。”

他冲姜嫖招了招手，待姜嫖拿着书走进以为他要抽查的时候，他微微俯身将小侄女抱到了怀里，让她坐在自己的腿上，背靠着他的胸膛。

“这样。你睡着了我便摇醒你，比你在那里硬撑会好很多，也不会不小心摔了。”

“好。”姜嫖迷迷糊糊地回了一句，下一秒就昏睡了过去。

“阿姊！”姜珩着急，马上想要上前，却被顾穆制止住了。

顾穆将食指抵在嘴唇上，比了个“嘘”的手势，道：“只是太累了，今日就到这里吧，剩下的时间你们自由安排，但不要发出声音。”

“嗯？嗯……下课了？”谢子眠揉揉眼睛，看到姜嫖安稳地睡在顾穆的怀里，第一反应就是捂住自己的嘴，防止一不留神就发出惊呼。

“姐。”谢子眠靠近谢子期，低声咬着耳朵，“这是咋了？”

“皎皎累了。”谢子期回答的简单，“她在此之前已经练了一个时辰了，再来上课，难免倦怠。”

“哦。”谢子眠点头，然后有些开心地说，“那这位西席是姜皇女的未婚夫婿是吗？”

“你说什么呢？这是我们的亲叔叔。”姜珩不高兴地打断，他特意加重了“亲叔叔”三个字，然后看向顾穆。

顾穆平静地与他对视，然后将怀里的人抱得更紧了。

他都说了，自己是叔叔，叔叔抱着小侄女哄睡不是很正常的事情吗？

姜珩虽然生气，但不能为此打扰姐姐休息。于是他只好坐在座位上生闷气，原本病白的脸瞬间变得红彤彤的。

而谢子眠问言，原本开心的表情也消沉了下去。

“你又怎么了？”谢子期不满弟弟的表现。

她这个弟弟向来不学无术，虽然和她一起在崇文馆念书，可两人入学前后不一样。

谢子眠本来是四皇子的伴读，四皇子死的时候正好姜雀重获恩宠了，谢子眠便去安排给了姜珩。而谢子期是宫宴后才被恩准，伴三皇女姜嫖读书。

其余的还有些官眷子弟以及宗室子女，但还在读的皇子就姜家这俩了。本着教育资源都要往皇子身上倾斜的想法考虑，其他人便都被赶到了一处，让几个人占了最大的院子。

至于燕暮归嘛，自然是逃课过来的。

“我在发愁。”谢子眠道。

谢子期：“你愁什么？”

谢子眠：“我在愁姜皇女的婚事。”

谢子期：“……你烧糊涂了吧，姜皇女婚事关你什么事？”

谢子眠幽怨地看了谢子期一眼，嘴里念叨着“你不懂，你不懂”，慢慢推到后边去了。

谢子期确实不懂。

不如说，谁能懂才是怪了去了。

说又不肯说，藏又藏不好。

依她看，这谢子眠就是来给她找不痛快的。

越想越难受，谢子期扬起手给了谢子眠一拳头：“下次说话再这样试试呢？”

“啊啊！”谢子眠疼得嗷嗷叫，“姐！怎么就连你也欺负我！”

这一声痛呼自然是惊动了姜嫖，她揉揉眼睛，脑袋还没醒：“学到哪里了？”

“罪疑惟轻，功疑惟重。”顾穆轻轻为她拢去发丝，温润的声音低低的，带着不易察觉的温柔。

“嗯……”小侄女眼皮子都要合上了，嘴里还嘟囔着，“罪疑惟轻，功疑惟重；与其杀不辜，宁失不经；好生之德，洽于民心，兹用不犯于有司。”

“嗯。”过了很久，顾穆道，“很对。”

姜嫖再醒来的时候，已经天黑了。

她转过头，身边却没有姜珩。