王熙凤惊奇地说道：“他还能和这个沾边？这周爷可不太好说话。”得知贾琏不是和外头的人厮混，她倒也放下心来。

她看向一旁正把玩着玉环的女儿巧姐儿，想起如今自己手中的管家权被夺了去，心中就一阵烦闷。

只是，年中的时候，王熙凤放例钱的事情不知贾琏从何处得知，被他一通责骂后，近日她也不敢再有动作，手头的钱正紧着呢。

不管家也好，她这点积蓄并不多，她就巧姐儿一个孩子，她可得想着法子帮她攒家底，只遗憾自己没能再为她添个兄弟，日后也能有个好依靠。

两日后，京郊城外一片银装素裹。贾琏贾琏裹紧了身上的狐裘大氅，呵出的白气在冷风中迅速消散，他抬头望着栖霞庄的门匾，此时另一侧走来几个下人，身后还跟着马车，一个管事模样的人对着下人也是和颜悦色。

为首的一个青年说：“这一茬过后，可得后日才有了，周爷说了，后头新搭的棚子没长成，叫你家东家可要悠着点，我们爷又新琢磨了个菜食，我叫人给你送点，你让厨子试试，清炒的，焖着肉片的都成。”

管事忙不迭地应声：“这感情好。”

唐奇看了一眼杵在门口的贾琏，“这位爷您是来做客的？”

一旁的管事提醒道：“唐兄弟，这位啊，可是荣国府的贾琏贾二爷。”

唐奇恍然，他家主子爷的堂兄，贾琏从袖中取出烫金名帖，笑道：“荣国府贾琏，特来拜访周老板，劳烦小兄弟通传一声。”

唐奇接过来看了一眼，“琏二爷，请稍候。”他和那管事又说了两句，下人取了一个小篮子出来，交给管事后，他才领着贾琏进了门，“琏二爷久等了，请随小的来。周爷早前便吩咐过，说您一定会寻到这里来，不曾想您动作够快。”

贾琏跟了上去，他倒也没富家子弟的做派，温声问：“不知管事兄弟如何称呼，听闻栖霞庄冬日有新鲜蔬菜特供，周爷还真是好手段啊。”

唐奇笑了笑，没应声。贾琏只觉得这人嘴巴严谨的很，方才和那醉仙楼的管事说话的时候就滴水不漏，才十几的小管事，倒是好厉害。

穿过几重院落，贾琏暗自心惊。这山庄外表朴素，内里却极尽奢华。回廊曲折，假山奇石点缀其间，虽是寒冬，仍有几株腊梅傲雪绽放，暗香浮动。更令人称奇的是，几处屋檐下竟悬挂着晶莹剔透的玻璃灯笼，在阳光下折射出七彩光芒。

“这周允，果然财大气粗。”贾琏心中艳羡，对那玻璃分铺的渴望更加强烈。

花厅内，炭火盆烧得正旺，温暖如春。周允一身靛青色锦袍，正坐在主位上品茶。见贾琏进来，他放下茶盏，起身相迎，“琏二爷大驾光临，蓬荜生辉啊。”

贾琏拱手还礼：“周老板客气了，冒昧打扰，还望海涵。”

二人分宾主落座，小厮奉上香茶。贾琏轻啜一口，不由得微微一惊，这茶可是贡茶，他家也是不多得的好茶，竟然在这小庄子喝到了。

“琏二爷今日前来，不知有何贵干？”周允开门见山，手指轻轻敲击着扶手。