残羹冷炙被扫得一干二净，蝶芽随意地歪在软垫上，银丝发带松散地垂在肩头，两条腿大大咧咧地伸直，月白襦裙下摆滑过波斯毛毯，露出绣着金线的袜尖。

成衍将最后一块碎冰从护腕上掰下，余光瞥见她露在外面的小腿，顺手把薄毯扔过去：“盖上，省得麻烦。” 蝶芽随意应了声，把薄毯搭在腿上，继续哼着跑调的南疆民谣。

楚知阙手肘撑在雕花矮几上，指尖有节奏地敲击着茶盏边缘，发出清脆的 “哒哒” 声。看着蝶芽自在的模样，他收回目光，望向将熄的炉火。

屋内人影随着火苗明灭晃动，角落里的青铜鹤形香炉飘出几缕残香，混着饭菜气息在空气中萦绕，与窗外呼啸的寒风形成鲜明对比。

他心中暗自盘算，计划着接下来的行动，目光不时扫向成衍，警惕着对方的一举一动。

“歇够了？该办正事了。” 楚知阙的声音打破安静，带着不容置疑的沉稳。

蝶芽挑眉看过来，眼尾的朱砂痣随着动作轻轻晃动：“什么正事？不会是拉我去看太医院的草药吧？” 她撑着身子坐起，东珠在领口轻颤。

成衍一边整理玄衣，将褶皱一一抚平，一边系紧腰间玉佩，全程默不作声，却将两人的对话听得仔细。

楚知阙起身，走到雕花窗前，用力推开窗扇。寒风裹挟着雪粒汹涌而入，瞬间扑灭案头烛火。

远处角楼在雪幕中若隐若现，戍卫的梆子声穿透风雪传来，每一声都像是在敲击着时间的鼓点。

“城郊竹林的蛊虫又闹起来了，得去探探。” 他语气平淡，目光却紧紧扫过蝶芽腰间的银铃，那是能与蛊虫产生共鸣的关键之物。

蝶芽眼睛瞬间亮如星辰：“早说！南疆蛊虫我熟得透透的，这就带路！” 她利落地翻身而起，脚步带得地板 “咚咚” 响，震得墙上的字画都微微晃动。

她一把抓过墙边的银鞭，手腕一抖，鞭梢在空中甩出清脆的声响，惊得梁上的灰尘簌簌落下。

成衍刚将最后一口冷馒头咽下，放松了警惕，抬手擦拭嘴角。就在这电光火石之间，楚知阙猛地欺身上前，手肘狠狠撞向成衍后颈。

成衍瞳孔骤缩，想要反应却已来不及，双眼一翻，直挺挺地栽倒在地。

蝶芽瞪大了眼睛，银鞭差点脱手：“你干什么？”

楚知阙迅速搜出成衍身上的令牌，揣入怀中，沉声道：“他不能跟我们一起。这人太过谨慎，带着他计划迟早暴露。”

他望向蝶芽，眼神坚定，“想查蛊虫真相，就跟我走。”

蝶芽咬了咬牙，跺了跺脚：“算你狠！” 她将银鞭缠在腰间，跟着楚知阙快步走向门口。

三人走到门口，楚知阙并未如之前般选择躲避。他深吸一口气，猛地拉开门闩，冬日的冷光瞬间涌入。

不远处的廊下巡逻的禁军听到动静，立刻手持长枪围拢过来，玄色盔甲在雪光下泛着冷硬的金属光泽，腰间绣春刀的刀柄上镶嵌的宝石在暗处幽幽发亮，尽显皇家禁军的威严。

楚知阙不慌不忙地掏出刚得来的令牌，在禁军面前晃了晃，朗声道：“奉太医令之命，携助手出城采集特殊药材，耽误了治疗，你们担待得起？” 他语气威严，眼神锐利如鹰，丝毫不见慌乱。

蝶芽则大大咧咧地把玩着银鞭，故意让发间步摇的声响清脆作响，还挑衅似的扬了扬下巴，吸引着禁军们的注意力。

为首的禁军将领眼神如炬，盯着两人看了好一会儿，又仔细查验了令牌上的防伪印记，反复确认无误后，才挥挥手示意放行。

两人就这样光明正大地踏出屋舍，踩着积雪，朝着宫门走去。

寒风呼啸，卷着雪粒打在脸上生疼，楚知阙和蝶芽的身影逐渐消失在风雪之中，只留下昏迷在屋内的成衍。

宫门在身后轰然闭合，厚重的朱漆门板隔绝了禁军森严的目光。楚知阙抖开手中油纸伞，竹骨撑起的瞬间发出 “咔嗒” 轻响，墨色伞面立刻笼住漫天飞雪。

细密的雪粒敲打在伞面，如同无数只小虫在轻轻叩击，又似时光流逝的簌簌声响。

蝶芽却只把银鞭往腰间紧了紧，任凭雪粒扑在单薄的月白襦裙上，发间东珠结满霜花，在阴沉天色下泛着冷光，倒比平日更显灵动，宛如雪中绽放的奇异花朵。

“真不冷？” 楚知阙瞥向她冻得发红的指尖，伞面不着痕迹地往她那边倾了倾，试图为她遮挡更多风雪。

寒风卷着雪粒扑来，在两人之间掀起细小的雪雾，模糊了视线，也模糊了他眼底的情绪。

他垂眸看着靴底碾过积雪，留下的脚印很快被新雪覆盖，就像他注定消逝的命运，无论留下多少痕迹，终将归于虚无。

蝶芽仰头望着铅云低垂的天空，睫毛上凝着细碎冰晶，忽然笑出声来。她的笑声清脆如银铃，惊起几只躲在檐下的麻雀，扑棱棱飞向灰暗的天际。

“南疆的雪才叫厉害，能把骆驼都埋进去！” 她伸出手接住雪花，掌心的温度让冰晶瞬间融化，水珠顺着指缝滑落，“等这次事了，我带你去南疆看火焰山，那里的热风能把人吹到云彩里！” 她的眼神亮晶晶的，充满憧憬，仿佛已经看到了两人在南疆的场景。

楚知阙握紧伞柄，伞骨在掌心压出浅浅的凹痕。他想起自己藏在衣襟内侧的那封密函，字迹已经被汗水晕染，却字字真切。

远处覆满白雪的长街上传来商贩的叫卖声，裹着热气消散在风雪里，恍如隔世，而他与这烟火人间，似乎总隔着一层无法穿透的屏障。

“怕是去不了。” 他声音被风声扯得断断续续，目光扫过蝶芽腰间的银铃 —— 那是能搅动风云的秘钥，也是他绝不能踏足南疆的理由。

蝶芽歪头盯着他，眼尾朱砂痣随着动作轻轻颤动，像是在无声地质问。

她张了张嘴，最终只是甩了甩发间的银饰，清脆的声响混着风雪传来：“总有机会的。”

她忽然加快脚步，靴底碾碎冰层，在雪地上踩出一串深浅不一的脚印，“走快些，那劳什子竹林的蛊虫可不等闲！”

楚知阙望着她单薄的背影，在风雪中显得格外倔强。犹豫片刻后，他踱步跟上，伞面上的积雪被风吹落，扑簌簌地洒在肩头。

两把伞在风雪中并行，一黑一白的伞面被风吹得微微起伏。