薛入年敛起方才的轻松神态，身体微微倾斜，靠着薛怀安的肩膀 —— 动作自然得像无数次撒娇时那样，脸颊贴着兄长温热的衣料，能感受到那熟悉的体温透过布料传过来，带着淡淡的松木香，还混着一丝金疮药的清苦味道。
他没有说一个字，却用这依赖的姿态悄悄给出了答案。
脑袋轻轻靠在兄长的肩窝，手臂自然地搭在兄长的胳膊上，连呼吸都变得安稳 —— 他担心的，从来都不是薛府的兴衰，而是眼前这个人，怕他再受伤，怕他陷入危险，怕哪一天回家，再也见不到这个总是为他收拾残局的兄长。
薛怀安感受到肩头的重量，感受到那轻轻靠过来的力道，甚至能闻到弟弟发间淡淡的皂角味，忍不住笑了，指尖轻轻点了点薛入年的鼻尖，动作带着惯有的亲昵，语气却带着几分玩笑，眼底却藏着一丝不易察觉的苦涩，像被茶水浸过的茶叶，带着淡淡的涩味：“若是哪天，我真被这些事逼疯了，做出什么出格的事，入年到时候，可别手下留情才好。”
薛入年的眸色瞬间变了变。
他抬手轻轻贴了贴兄长的侧脸，掌心能感受到那熟悉的温度，还能摸到兄长因常年握笔而微微凸起的指节，那触感熟悉又安心。
声音轻得像叹息，却带着不容置疑的坚定：“胡说八道。兄长怎么会疯，有我在呢。”
话音刚落，门外传来阿福的敲门声，带着几分小心翼翼，像是怕惊扰了屋内的人：“大公子，梅子酒温好了，二公子吩咐说温到七分热的。”
阿福低着头推门进来，手里端着银质酒壶，壶身还冒着热气，氤氲的白雾模糊了他的眉眼。
他穿着一身青色的小厮服，衣角洗得有些发白，却依旧浆洗得平整，腰间系着的布带也系得整整齐齐。
他素来记得府上“下人不可直视主子” 的规矩，进门后目光只落在地面的青石板上，没看到坐在软凳上、半个身子靠在大公子身上的薛入年，将薛入年的嘱咐原原本本说给薛怀安听。
说完，他又躬身行了一礼，动作标准得没有半点差错，膝盖弯曲的角度都恰到好处，显然是练过无数次的。
才轻声退了出去，关门时还特意放轻了动作，只发出 “吱呀” 一声轻响，生怕打扰了主子，连脚步都放得极轻，走出去老远，脚步声才渐渐消失。
屋内又恢复了安静，只有银壶里的梅子酒偶尔发出轻微的 “咕嘟” 声，混着窗外杏花飘落的 “沙沙” 声，格外静谧。
烛火在琉璃灯盏里轻轻摇曳，火焰时而拉长，时而缩短，将两人的影子拉得长长的，映在墙壁上，像一幅温馨的剪影 —— 一个坐着，一个靠着，肩膀贴着肩膀，连影子都透着亲密。
薛怀安看着身旁依旧靠着自己的弟弟，目光落在桌案上的文书上 —— 最上面一页的 “丞相” 二字格外醒目，下面还记着官员对于丞相无故请假之事关心。
他伸手拿起酒壶，银壶的温度透过指尖传来，带着恰到好处的暖意。
给两个酒杯都倒了些酒：薛入年的杯里只倒了小半杯，酒色浅淡，像融化的琥珀，带着淡淡的梅子香，连酒液表面都泛着细腻的光泽。
他自己的也不过半盏，怕喝多了真的伤胃 —— 他的胃向来不好，尤其是在受伤期间，稍不注意就会反酸，上次喝了半盏冷酒，夜里疼得翻来覆去，还是薛入年守在床边，给了端了半夜的温水。
“尝尝？” 他将酒杯递给薛入年，眼底带着温柔的笑意，像盛满了星光，连声音都放软了几分，“去年咱们一起在后院酿的，你当时还说要多放些梅子，说酸一点才好喝，为此还跟我争了半天 —— 你说‘酸的才够味，甜的像糖水’，最后还是按你的意思多加了半斤梅子，如今倒是正好，酸甜度刚刚好，不涩也不腻。”
薛入年接过酒杯，指尖触到微凉的杯壁，又看了看兄长受伤的左臂 —— 纱布边缘还能看到淡淡的血痕，显然伤口还没完全愈合，一动就会牵扯着疼。
他轻轻碰了碰薛怀安的酒杯，发出 “叮” 的一声轻响，像春日里杏花落在水面的声音，清脆又温柔。
小声数落说：“兄长少喝点，这酒虽甜，却也有度数，你手臂还有伤，喝多了容易让伤口发热，影响恢复。而且你的胃不好，喝多了容易反酸，到时候又该难受了。”
薛怀安笑着应下，目光落在弟弟认真的眉眼上，看着他因担心而微微蹙起的眉头，看着他眼底毫不掩饰的关切，心里清楚 —— 大抵过段日子，入年对自己的关心便会如那死灰一般了。
他轻轻喝了口梅子酒，酸甜的味道在舌尖散开，却压不住心底的苦涩。
酒液滑过喉咙，带着淡淡的暖意，却暖不了心底的担忧 —— 他怕自己的计划失败，怕爹娘与姑母在天之灵难安，更怕让薛入年陷入危险。
他看着薛入年小口品酒的模样，看着弟弟眼底的信任，看着他因酒的酸甜而微微眯起的眼睛，心里默默想着：等这件事尘埃落定，如若入年还愿与自己同处，定要带入年去江南看看，看看那里的杏花 —— 比京中的更艳，看看那里的梅子林 —— 比府里的更茂盛。
窗外的杏花还在落，偶尔有一片飘进窗内，打着旋儿落在桌案的文书上，像给这份冰冷的明细添了一抹温柔的色彩。
薛怀安伸手将花瓣捡起，指尖捏着那片粉白的花瓣，轻轻放在薛入年的发间 —— 眼底满是宠溺：“你看，连杏花都喜欢你，落在你头发上了。”
薛入年愣了愣，伸手摸了摸发间的花瓣，指尖触到那柔软的触感，神色无奈，但还是没有摘下。
轻声说：“兄长又取笑我，花瓣哪能当发饰。”