“为什么？”

『因为小杏说好要在夏日祭过来玩嘛！院子里正在玩耍的孩子是谁？笑得可真开心啊……嚯，佐江果然好这口吗？』

“……”

突然就没那么迫切地想再见到她的刀了。

带着几分抱怨，佐江重回自己的房间。她的刀依然静静躺在杏寿郎的信上。佐江将其拿过来，拔刀出鞘，做了初步始解。

半透明的刀刃没有丝毫变化，但那笼罩着刀身，本该象征着她独属灵力的紫色却变淡了几分。不过这种情况应该是正常的，等她再多积蓄一点灵力并分享给她的刀就好了。

佐江这才终于放下心来。她下意识在矮几前跪坐下来，手中紧握着刀，却不知道该做些什么。目光四下乱晃后，最终还是在那些信上寻到了锚点。

佐江其实很想问那个上次曾提过的问题——“我会消失吗？”——但那些信给了她冷静的定力，也带走了她一部分勇气。所以她最后只是低声问：“这到底是怎么回事？真的是因为我能提供给你的灵力太少吗？”

可她等来的只有朔风的沉默。

佐江没有催促，维系着刀的始解状态，将灵力源源不断地传送过去。

但朔风的沉默太长了。长得她的心再次不自觉揪起，怀疑是不是朔风又沉眠了。下一秒，她的刀又突然回应了她，只是跟佐江想要的答案不一样。

她的刀用问题回答了问题：『佐江其实很渴望回到尸魂界吧？』

“……为什么这么问？”

『因为佐江邀请了那个卖炭郎的儿子来做客。』

她的刀话音刚落，远处便隐约传来了笑声，小弥生的大嗓门尤其扎耳。不知道客厅那边的几个孩子在做什么，但显然都很高兴。

『佐江说不会做后悔的事，但其实很后悔吧？』

她的刀没有明说，不过佐江很清楚这是在暗示什么。她下意识想要否认，但话到嘴边又无从说起。因为只要开口了，就算是否认也没用，统统都是变相承认。

好吧，她也的确应该承认。

主动请人上山做客并非第一回。但对佐江而言却是比较罕见的事，更何况她跟卖炭郎一家并不熟悉。可她就是忍不住。

她太思念队长和浦原了。

渴望再见见他们，渴望再跟他们说说话。

她想要邀请其实不是炭治郎也不是他的弟弟妹妹，而是他已经去世的父亲。可真见面了，那位炭十郎的灵魂却并未跟随而来。或者，他没有凡尘未解之怨，早先一步跨过了转世之桥。

——本以为有朝一日总会重逢，但或许她早就错失了最后仅有的机会。

——而现在就连再听一次熟悉声音的宝贵机会也没有了。

佐江睁大眼睛，茫然看着眼前的一切：枝繁叶茂的春梅，规整漂亮的宅院，还有来自杏寿郎的信。这就是她现在拥有的东西。生机盎然，令人安心，但也容易转瞬即逝。要是连这些也失去了，她又该何去何从呢？

如果……如果……

一种莫名的渴望悄悄拜访了佐江。

如果……

『「如果我也是活人就好了」……是吧，佐江？』

“……”

胸口锁骨处属于义骸核心的地方忽然闪过一丝热流。但佐江魔怔了似的，完全忽视了它，只是下意识用手抓住信。她想要说出什么，但嘴唇颤抖间，连呼吸都被抑制了。

然后，突兀的声音响起——

“咄咄咄~”

是尖锐物体轻凿木头的声音。佐江抬头望去，属于风柱先生的鎹鸦颇有礼貌地站在窗橼上，向室内抛来好奇的打量。

佐江终于恢复了正常呼吸。慢了半拍，她才意识到门外有人。是风柱先生，他是来告辞的。本来想等佐江回客厅再提，可左等右等她始终没回来，他只好主动来找人。

佐江这会儿思绪散乱，正要快步出门，快到门口了发现还一手抓着信，一手握着刀，而且是没有鞘且维持着半透明状态的朔风。

握着刀的手指略略一松，虚幻的风卷过刀刃后归于平静，朔风又变成了雪白的冷铁。强作镇定的佐江把信塞进怀里时，突然感觉好像忽略了什么，手指不自觉摸了摸锁骨。

她皱眉看向手中的刀，低声问：“你刚刚是不是对我做了什么？”

『没有哦，』她的刀用最天真的声线回应，『人家只是在跟佐江讲道理而已。』

佐江根本不信，却又不能无视门外的客人，继续追问，只好暂时放过她的刀。出门前，她先把刀放回了矮几上。

而在转身的一瞬间，她似乎听到朔风仿若安慰地叹息自语：『不要着急啊，佐江……不要着急……』

佐江回头望去，叹息声已经停了。