这次也一样，我爱罗看着千代风希夹道自己盘中的鱼肉，心中被这温馨抚平。

他安静地吃着，大部分时间都在听千代风希叽叽喳喳对每道菜进行点评，偶尔附和一两句，目光始终温柔地落在她身上。

“水影说的那个地方，” 千代风希抿了一口清酒，脸颊泛起淡淡的红晕。

她起身坐到我爱罗身边，凑在他耳边小声音道，“那个康一郎，当时反复念叨了一个词，‘鲸之骸’。”

我爱罗给千代风希倒水的动作微微一顿，抬眼看向她：“鲸之骸？”

“嗯。”千代风希点点头，“结合水影说的‘鲸帆县’……我总觉得，或许那里真的有什么东西，与那个组织想复苏的种族有关。”

我爱罗沉吟片刻：“鸣人跟我说，从他那些天收集的情报来看，‘墨’组织行事诡秘，首领能力不明，选择在偏远且地形复杂的鲸帆建立据点，必然有所依仗。若是如此，那么那个康一郎所说的‘鲸之骸’或许就是关键。”

千代风希身体轻松，抬手搭在我爱罗肩膀上，整个人依靠在他身上：“明天去看看就知道了，兵来将挡，水来土掩嘛！有风影大人在，我怕什么？”

千代风希点了点他的微微发紧的嘴角：“有我在，你又怕什么……”

我爱罗看着她信心满满的样子，无奈地摇了摇头，眼底却漾开一丝纵容的笑意。

酒足饭饱，两人沿着河岸慢慢散步回去。

夜风带着水汽，清凉舒适。千代风希挽着我爱罗的胳膊，哼着不成调的小曲，脚步有些轻快。

“我爱罗，你看那边！”她忽然指着河对岸一片被灯火点缀得如同星海般的区域。

“那里好像很热闹，我们去看看？”

那是一片夜市，人头攒动，各种售卖小吃、手工艺品、忍具甚至奇怪水产的摊位鳞次栉比，叫卖声、嬉笑声不绝于耳。

我爱罗对这种过于喧闹的场合并无太多兴趣，但看着千代风希喜欢，我爱罗也就愿意去：“好。”

一进入夜市，千代风希就如同鱼儿入了水，在各个摊位间穿梭。

她对各种新奇的小玩意儿都感兴趣，拿起一个用贝壳和海螺串成的风铃摇了摇，又在一个卖古怪面具的摊位前驻足良久。

我爱罗则安静地跟在她身后，像一道沉默而可靠的影子。

他身上独特的气质，尤其是那头显眼的红发和脸上的红印在人群中颇为显眼，引来不少或好奇或敬畏的目光，但他浑然不觉，注意力始终放在前方那个雀跃的身影上，偶尔用身体帮她隔开拥挤的人流，或者掏钱买下她喜欢的东西。

在一个卖特色糖果的摊位前，千代风希尝了一种用海藻和蜂蜜制成的浅绿色糖果，味道清新特别，立刻买了一包，顺手就塞了一颗到我爱罗嘴里。

“怎么样？好吃吧？”她期待地看着他。

糖果带着淡淡的咸味和清香，混合着蜂蜜的甜，是一种很奇特的味道。

我爱罗微微怔了一下，慢慢将那颗糖果含在口中，点了点头：“嗯。”

看到他能接受，千代风希笑得更开心了，自己也吃了一颗，满足地眯起了眼。

就在这时，旁边一个卖水产的摊位传来一阵骚动。

一个看起来像是商人模样的男人，正揪着一个瘦小本地少年的衣领大声呵斥，似乎是少年不小心撞翻了他的鱼篓，里面的鱼蹦跳着散了一地。

“不长眼的东西！你知道这些鱼多珍贵吗？你赔得起吗？！”商人怒气冲冲。

那少年吓得脸色发白，瑟瑟发抖，嘴里不住地用带着浓重口音的水之国方言道歉，但商人依旧不依不饶。

周围有人围观，但大多只是看着，没人上前。

千代风希皱了皱眉，两步上前挡在少年身前，帮他隔绝了商人即将挥来的棍棒。

“你是谁？想多管闲事吗？”商人脾气恶劣：“滚开，不然连你一起打。”

“哦？道理都不讲就打人，你们水之国的营商环境不怎么样嘛……”

“你……！”商人挥动手上的棍子，就向千代风希打去。

“啪！”

棍子被砂柱接住，砂子微动，裹着棍子“喀拉”一声脆响，将其一分为二。

下一刻，我爱罗走上前，他没有说话，只是目光平静地看向那个商人。

那眼神带着一种久居上位威严，商人被他看得心里一毛，气势不由得弱了几分，但还是强撑着：“你们是什么人？不管是什么人，弄坏了别人的东西就要赔钱，这是规矩！”

我爱罗没有回答他的问题，只是看了一眼地上还在挣扎的鱼，然后从怀中取出一个钱袋，递到商人面前。

“这些，够了吗？”他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中。

商人愣了一下，接过钱袋查看一番，看着里面明显多出很多的银钱，脸上闪过一丝贪婪，立刻道：“够、够了……”

说完，便赶紧蹲下去收拾自己的鱼篓，不敢再看我爱罗。

千代风希趁我爱罗解决商人时，转身低头看向那个惊魂未定的少年，笑嘻嘻的问道：“你没事吧？”

少年抬起头，看着千代风希，眼中充满了感激。

他用力摇了摇头，用生硬的通用语结结巴巴地说：“谢、谢谢您，大人！”

千代风希微微颔首，没再多言，让少年赶快离开。

人已经散去，我爱罗转身走回千代风希身边。

千代风希看着少年的背影消失在人群中，终于忍不住“噗嗤”一声笑了出来，她凑到他耳边小声说：“哇，风影大人好威风呀，英雄救美哦？”

我爱罗无奈地看了她一眼，耳根在夜市灯火的映照下似乎有些微红。

他重新握住她的手，低声道：“走吧。”

两人又逛了一会儿，买了几样觉得有意思的小东西，才离开喧闹的夜市，沿着来时的路返回旅店。

回到安静的房间，窗外只剩下溪流潺潺和虫鸣。

沐浴后换上舒适的睡衣，千代风希瘫在柔软的床上，满足地叹了口气：“啊……吃饱喝足，还有‘英雄’保驾护航，真是完美的一天~”

我爱罗坐在她身边，拿着干毛巾，习惯性地帮她擦拭着还带着湿气的长发。

他的动作细致而温柔，仿佛在对待一件稀世珍宝。

千代风希享受着，昏昏欲睡。

就在她几乎要睡着时，忽然想起什么，含糊地问道：“对了，我突然想起，那个能远程操控别人身体的‘大人’，会不会……跟黑绝那种东西有点像？”

我爱罗擦拭头发的动作微微一顿。

黑绝，大筒木辉夜的意志产物，擅长附身与操控。

“不排除这种可能。”

我爱罗沉声道，“但当年，黑绝随着辉夜被封印，理应也一同被解决。除非……有类似的、我们尚未知晓的存在。”

千代风希翻了个身，面向我爱罗，枕在他的腿上，仰头看着他，“不过，如果真是那种麻烦的东西，就更得去鲸帆看个究竟了。总不能留着它继续祸害人。”

她的眼神在困倦中依然带着坚定。

守护，似乎已经成了刻在她骨子里的本能，无论是对身边的人，还是对这片她选择与之共存的土地。

我爱罗低头看着她，手指轻轻拂过她的脸颊。

他知道，千代风希总是看似随性跳脱，实则内心有着自己的原则和担当。

也正是这样的她，才会在当年选择牺牲自己，拯救所有人。

“嗯。”他应道，声音低沉而肯定，“明天，我们去弄清楚。”

他俯身，在她额头上印下一个轻柔的吻：“睡吧。”

千代风希沉沉睡去。

月光透过窗棂，洒在两人身上，宁静而美好。

我爱罗望着千代风希，心想，这次无论前方有什么，都不会让她一个人面对。

第二天清晨，当第一缕曙光驱散部分晨雾时，千代风希和我爱罗已经整装待发。

他们登上了前往鲸帆县的第一班内河航船。

轮船缓缓离开雾隐村的码头，驶入宽阔而平缓的内河。

两岸是郁郁葱葱的丘陵和依水而建的小村落，景色宜人。

千代风希站在甲板上，靠着栏杆，任由带着水汽的晨风吹拂着她的长发。

我爱罗站在她身侧，目光扫过平静的河面与远山，看似在欣赏风景，实则精神高度集中，感知着周围任何一丝不寻常的查克拉波动。

航程预计需要大半天的时间。

随着船只不断深入水之国腹地，周围的雾气似乎变得比在雾隐村时更加浓郁了一些，远处的山峦在雾气中若隐若现，平添了几分神秘感。

千代风希回想起康一郎癫狂状态下反复提及的“鲸之骸”，又联想到出任务时曾听说过的，水之国关于巨鲸的古老传说，一个模糊的猜想在她心中逐渐成形。

或许，那个所谓的种族，真的与某种古老而庞大的海洋生物，或者说，与它们的“遗骸”有关？

一切都等待着他们去揭开谜底。

船只破开平静的水面，向着被浓雾和传说笼罩的鲸帆县驶去。