里头嵌着蒸枣、蜜柿、樱桃碎。

红香透卷，入口甜润。

沈大娘子捻起梅花状的银叉，切了一块入口，笑意便加深了。

“这卷儿倒趣致，外层胭脂色薄皮红艳艳的，里头像酥醪的浅褐饼子，松膨如绵。雪色蜜酪酸甜可口……一口下去，酸甜绵密缠在舌尖，倒比寻常酥酪清爽的多。”

那仆妇将精巧小食碟放下时，手突然抖了下。

“周妈妈，今儿是怎么了？此乃贵客，还不小心伺候着？”青黛笑意微敛，眼尾微扬。

青黛端出严厉的款儿来，沈大娘子却多慈蔼，竟还替仆妇讲话了，“无妨，何必说她呢？谁都有失误的时候……”

这正中青黛下怀。

周妈妈瞟了青黛一眼，按照她们商量好的行事。

周妈妈放下食碟时手一抖，故意滑开了袖管，露出腕上青紫的瘀痕，那是被打的明证。

沈大娘子目光扫过那片青紫，指尖猛地攥紧了帕子。

一件往事浮现。

去年，谢云岫怒掷药碾时，砸在她手背上，也生出一片瘀青。

而他却只顾着嚷道，“我的方子怎么会不对？！”

沈大娘子嗓子发紧，缓了声道，“青娘子，这位妈妈伤的不轻，且让她休息，换个人服侍吧……”

青黛澄眸骤然起了波澜，急急地起身，边喊着边冲过来，“怎么又被……打了？大娘子，您有所不知，她这是……被夫君打的。上次，他在我面前保证的好好的，说不再打人……”

“青娘子，你对我有恩，我恐怕……不能再在青记做下去了。我家官人见到我，准没好事，可是，我能躲到哪里去呢……”周妈妈痛哭流涕，开始讲述郎君的桩桩件件。

原来，周娘子是南曲班子班主的妹妹。

乐籍出身，他郎君也是会唱些曲子的。

本来干的好好的。

突然有天，这班主和乐头不知着了什么道，说要炼丹。

从此便不再管正事，整日沉迷炼丹求仙。

搜罗丹砂、硫磺捣鼓药方，盼着炼出长生丹。

故而，那班子唱了春娘子的那一场，就解散了。

最近不知听谁的谗言，说是女人碍着他的运势，周妈妈的夫君便不时拳打脚踢。

似乎是信了说，这么做能有所挽回。

青黛愁眉紧锁，越听越叹气，“周妈妈，这给南曲班子的乐人安排活干，我能做到；把你安排在青记楼里帮忙，也没问题。甚至是帮衬些银子，都不是难事……可你这次难住我了！这偌大的汴梁，上哪里找个你夫君进不去的地方啊？”

沈大娘子听得眉头紧锁。

不知为何，因这个女人的境遇而生成了些许同情。

那妇人，像一面菱花镜。

将从前隐藏在深井下的隐秘，统统照见。

忽视的真相，一一重现。

她就像做了场梦，突然间醒了。

她十六岁嫁给谢云岫，别人都艳羡。

可谢判实是无趣之人，闺房是难熬的。

日日就是个丹药、药方、试药之事。

儿子周岁宴，他为了个不清不楚的信儿，跑去外地寻长生秘方。

女儿八岁那年芒种日，夜里高烧不退哭着要爹爹，他却守着新炼的还魂散。

前年，她过生辰，谢云岫却将在宴会上鼓捣出黑烟和打雷般的响声，让她下不来台……

她在谢云岫那里，不也是长期被忽视？

想着虽然没有郎君的爱护，但作为当家主母，也算威风。

谁知因试药的事，内宅许多用度、安置，谢云岫也得参详。

常常是三天两头弄死人，烂摊子撇给她。

而且最近越发的过分，上次还撺掇着雪芍试药……

把女儿心疼的狸奴差点给毒死。

这些个琐碎的事，要瞒得天衣无缝，劳心劳力。

将谢家和沈家的名声维护的滴水不漏，更不是件容易事。

……这些难处，谢云岫何时上心过？

她的辛劳，谢云岫视而不见！

就会在外面装结发情深。

她旬日前头疼脑热的，谢云岫都没问一句……

整日地，在书房试药批方！

疯魔一般。

虽说，这些年娶过的贵妾只有一个，也死了。

但不过是，表面上维持的幸福和美，日日地演下去，骗下去。

可怎么就骗不了自己呢。

试药死人，都不算事儿。

可是谢云岫对自己是太敷衍了。

在外人面前却装的情意浓。

她做姑娘的时候，最喜欢首饰的了。

汴梁最时兴的样儿，哪个不是她先试呢！

现在，为了谢云岫的名声，她还得装的素简。

金玉一类的，都只能在宅子里戴！

留着她去应付的，都是死人，死人，死人……

面前的这位姓周的妇人的丈夫，所作所为与谢云岫沉迷试药、醉心药理的偏执如出一辙。

沈大娘子望着周妈妈哭肿的眼，就像瞧见自己年轻时独守空房，对着铜镜抹掉泪痕……

帮她，何尝不是在替那个困在谢府的自己喘口气？

同是被丈夫执念所累的可怜人。

想到这里，便生出了个往常断然不会有的念头，

“青娘子，我倒是有个去处，他夫君绝对想不到……”

“哪里？沈大娘子若能帮我这个忙，青黛日后一定报答娘子。”

“嗨，提什么报答不报答的，让这妈妈和我回谢府，这汴梁的男女，没有个一官半职的，是进不了谢宅的！”

“哎呀！娘子真乃善人，高明的紧！还不快谢谢沈大娘子，她可是汴梁最好的主母了，跟了她可要尽心竭力的伺候着。”

“我也是正缺个人手，我原本陪嫁的丫头，叫小翠的，得了急症，弃我而去，正好缺个人。”沈大娘子眸子一立，嘴角的笑意渐收，对着王妈妈使眼色。

“是，死的突然……”一股寒气，逼的身后的王妈妈战战兢兢地垂眸。

“小翠？哎呀，大娘子，你瞧我这记性，上次便是这丫头拿着你那串珠子了，莫非是因病了，才耽误了转献给您啊……”

沈大娘子抚了抚腕间的香钏，指腹在珠串上重重碾过。

那日小翠回话时，腕间似乎戴着个相似的钏子，当时未曾多着意。

想到这里，沈大娘子笑道，“无所谓了，现在有了这串更好的，不是吗？”

说完这话，她起身告辞，向着周妈妈伸出了手……

青黛躬身目送她从大门离开时，瞧见谢云岫的马车已候在门口。

这一对夫妻，往后有好日子了……

而秦侯爷正好在一糕饼货架处，嚷着全包，定要拿到「全家福」糕饼。

不远处，刘当归拿着英眸当鼠目，偷觑着自己呢。

那面罩，更顺眼了些，倒衬地他有些个英气，像极了……那人？！

青黛脑海中立刻闪出一个念头，向着秦侯爷走去……

（创作于2025.8.21）