副驾的陈如潮斜过身子，摇起车窗：“少管闲事，更别学人搬弄是非。”

“有热闹不看白不看，你真就半点不怨？纵然错不在她，可人心都是肉长的。”

“你还有心看别人热闹？爸妈在家等着你汇报丰功伟绩呢。”

陈觉遥狠狠踩下油门，车子如她纷乱的思绪般猛然窜出，不知是谁多事和她过不去，将那封举报信径直寄到了父母手中，不投学校，不递歌舞团，偏偏选中了她最忌惮的收件人，信里将她与曹游的私情抖落得渣都不剩，还添油加醋描绘了很多莫须有的细节，简直恶毒至极。

---------

佟语非踏进家门后，直接摸向杂物间，从工具箱里掂出一把趁手的羊角锤，回到房间砸了那把锁着随身听的锁，锤头砸向铜锁的刹那，金属碰撞声在阒寂的夜色中迸发，将她残存的自尊一并砸了。

挂历上有个被红笔圈住的日期，是笔试成绩发布的日子，本月的二十四号，自查过答案后，她对进入前三很有把握，然而这仅仅是漫长征途的起点，面试有英文笔试和口语考核，政审环节和档案外调虽因报社在职身份只是走个过场，但在最终落下帷幕前，任何疏忽都会让机会从指缝间溜走，这种事她经历过，所以不能疏忽大意，要做好万全的准备。

落了锁，她将锤子扔在了桌上，锤子坠落在桌面发出闷响，莫道言那句话在耳边复苏：“有条件偏要吃苦，倒显得矫情了。”

是啊，一台随身听算得了什么，守着可笑的自尊饿死才算清高？而且她哪里还有尊严，不是早在结婚之初就被自己撕下了？想做记者，写出指掷地有声的报道，想要房子，把哥哥从阴暗的筒子楼接出来，在阳光下自由自在的生活，她就得接住所有施舍。

有人施舍，已是莫大的幸运。

她抓起笔记本，咬开钢笔帽，在“备考计划”后面又添了行字，钢笔尖狠狠划破纸页，墨水渗透了纸张：“英文听说读写……”

英文面试中，自我介绍是重头戏，她精心打磨了一篇中文稿，逐句译成英文，虽然在校修过几年英语，读写能力捡起来还算顺手，口语却始终差些火候，为此她特意买来发音磁带和相配备的耳机，下班不再挤公交，一路听着磁带步行回家，在家除了解决基本的生活需求，做一些有必要的针线，所有时间都用来反复背诵那篇单词和文稿，直到每个音节都滚瓜烂熟。

本月十五号，莫老太太出院归家，她特意备了两件亲手缝制的天丝短袖衫，随众人一道将奶奶迎回老宅，一件送奶奶，一件送婆婆，并悄悄找到与孟如卿独处的机会，说了面试的情况，孟如卿向她承诺，只要她样样达标，不会让任何人抢走她的机会，要她心无杂念，安心准备复试。

她去了厨房，给林姨打下手，一桌热气腾腾的饭菜很快摆上八仙桌，席间莫老太太带着劫后余生的通达，与孝子贤孙们有说有笑，适时为孩子们布菜添汤，眼角眉梢都带着笑意，自然没忘抱曾孙的事，当众问她备孕的进展。

这次没等她回答，孟如卿便轻轻按住了莫道言的肩，对莫老太太说：“道言前些日子跟我诉苦，说加班太多，心脏不太舒服，也需要调养一段时间。”

老太太满心惦念的曾孙之事立即抛到九霄云外，连声询问起莫道言的身体状况，待确认无大碍后，便数落起陈怀礼是黑心商人，把人当牛马使。

宴罢归家已近十点，她匆忙沐浴更衣，头发吹了三分干就伏在案前背诵英文。

莫道言倚在客厅的沙发，翻着通过邮局订阅的杂志《科学美国人》，等她背诵第二遍时，他搁下杂志踱到门前，声音隔着门板传过去：“你这篇稿子有几处语法硬伤，还有些单词清浊辅音含混，就不能改过来吗？听得难受。”

佟语非听得糊里糊涂，他指出了错误，又指得极其笼统，又暗笑他不可理喻，如果她有水平“改”，哪里还会被他听到错？她打开门，望向他立在门框内的身影，吸灯顶在他的黑色西装上镀了层黄边，像幅没对好焦的老相片，而他正是照片里的儒雅学士。

一个精通多门语言的留学博士，现成的英文老师，如果能得到他的指导，她这篇稿子肯定能达到满分正确率，但他站在门口，并没有进一步答疑的意思，她便试着问：“能详细说说吗，或者你方便教我吗？”

“我时间无法保证。”

“哪时方便，哪时进来教。”

佟语非搬来靠椅，煮好咖啡，又将苹果切成薄片，在盘子里摆成莲瓣状，才将他请到书桌前，莫道言在稿纸上执笔圈点勾画，逐行标出错处，同时做着说明，这句主谓倒装不当，那句语序需调整，还有两处时态错误……

“为什么想做记者？”她修改着语句时，莫道言垂着眼睫看她，“替考官问的。”