姚惜正与几名杂役合力将一大桶热气腾腾的白粥抬到分发点。

她挽着袖子，露出一节纤细却并不柔弱的手臂，发髻因忙碌有些松散，几缕碎发被汗水濡湿，贴在额角。

非但不显狼狈，反而增添几分坚韧利落的神采。

她时而弯下腰，温柔地搀扶起不慎跌倒的老妪，轻声安抚；时而被焦急的流民围住，不急不燥，声音清亮而沉稳，一遍遍的耐心解释着朝廷的赈济安排。

这片混乱的场面在她有条不紊的调度下，竟显出几分难得的秩序。

王璃倚在铺着软缎的车窗边，目光穿过纷扰的人群，静静凝望着那个在嘈杂中依旧挺直脊梁的身影，看着姚惜从容不迫地应对各种突发状况，她唇角不自觉地弯起一抹极淡却带着欣赏的弧度。

“走，我们也下去看看。”

她忽然开口，语气带着一丝心血来潮的兴致，不容置喙。

她自热而然地扶着谢璋及时伸来的手臂，轻盈的跃下马车，朝着那片喧嚣的粥棚，盈盈走去。

一旁维持秩序的小吏虽不知道王璃是何方神圣，但瞧见她通身的气派、精致的衣饰，以及身旁沉默冷峻、气势迫人的谢璋，便知绝非寻常人物，连忙收敛了脸上的不耐，换上几分恭敬与警惕。

正在安抚灾民情绪的姚惜远远就瞧见了王璃的身影，见她如入无人之境般穿过人群，姚惜眉心几不可察地蹙了蹙，心底掠过一丝无奈：这些小吏，看人下菜碟的本事倒是练的炉火纯青。

王璃信步走来，对周遭投来的各色目光恍若未觉。此刻她正垫起脚尖，好奇地朝那口冒着热气腾腾的大锅里张望，锅里是几乎能照见人影的稀薄米粥，一旁的小吏正拿着勺子搅动着滚烫的白粥。

王璃拍了拍身旁的谢璋，伸出纤细的手指，指着那锅白粥，秀气的眉头颇为嫌弃的拧起道：“这粥怎么清的跟水一样？户部没拨粮食下来？”

她顿了顿，像是想到了什么更好的主意，语气天真又理所当然，“既然粥不够，干嘛不蒸些肉包子发给他们？那个顶饱多了。”

姚惜沉默了。

朝廷拔下的款项和粮食本应能让难民维持基本温饱，但不知为何，这些天来讨粥的人猛然增多，朝廷派发的粮食本就不太够，这才不得已将米粥给稀释了。至于肉包子......那简直是痴人说梦。

一旁的谢璋嘴角微不可察地抽动了那么一下，有那么一刻，他几乎是想抬手替这位不谙世事的大小姐合上那张语出惊人的嘴！

姚惜压下心头的复杂情绪，顺手从小吏手中接过长勺，姿态得体地舀起一勺清粥，得体的回应道：“户部自然拨了粮食，只是近日灾民络绎不绝，实在是太多，定额米粮有限，力求尽可能的让更多的灾民分的一口吃食，不得已才将粮食煮的稀薄些，以期广济众人。”

她抬眼看向王璃，目光清正，不卑不亢，继续道：“至于肉包子......可能是没办法了。”

王璃巡视般的点了点头，一如既往是那副高高在上的姿态，似乎是这施粥的主事人一般。

姚惜微微抬眸，快速瞥了王璃那副浑然不觉、理所当然的模样，心中已然断定----这位金尊玉贵养出来的大小姐，与自己所处的世界隔着天堑。

她并不喜欢这种何不食肉糜的天真，却也明白，这并非出于恶意，仅仅是彻头彻尾的......无知。

生于钟鸣鼎食之家的娇女，何曾真正见识过人间的饥馑？自热也无法理解一碗浓粥和一个肉包，于这遍地的哀嚎而言，是何等遥不可及的奢望。

王璃抬起眼帘，一双圆溜溜、清澈明亮的杏眼眨巴眨巴的，目光毫不避讳的落在姚惜身上：“姚大人，我们见过的，还记得？”

姚惜迎上少女那双不染尘埃、仿佛会说话的双眸，点了点头，声音平静无波：“下官自然记得。”她自然记得这位相府千金，更记得自己这“榜首”之位是如何在眼前这位女子的“让贤”的流言中变得微妙起来。

“那你知道，我是谁？”王璃半搀扶着身后堆积的米袋，姿态慵懒，唇角却勾起一抹饶有兴趣的弧度，像只逗弄猎物的小动物。

知道，她怎么能不知道尼？自她任职的第一天起，“王璃”这个名字就如同影子般缠绕着她的“魁首”荣耀。明明是她寒窗苦读挣来的功名，落在旁人嘴里，却成了对方随手施舍的恩赐。

姚惜心底泛起一丝苦涩，面上却不敢显露分毫，只垂下眼睫，疏离而客气地笑了笑：“自然知道，王大人。”王璃既是叫她“姚大人”，那她便自然的回敬“王大人”，礼数周全，界限分明。

果不其然，王璃一听这称呼，眉眼立刻弯成月牙，显然极为受用。

眼瞧着施粥时间已到，姚惜便忙碌起来。王璃起初也挽着袖子想帮忙，可那沉重的长柄粥勺和几乎能照见人影的稀粥，每每舀给灾民时，都得使劲的搅拌。

这可是个累人的活，这不，才干了没一会，她就觉得手腕发酸，抽了抽鼻子。

毫不客气的就将粥勺塞进身旁谢璋手中，自己则站在一旁，捏着帕子扇风。

尽管粥稀的可怜，但对于饥肠辘辘的灾民来说，有得吃就已经很不错了，自然也不会诸多抱怨。

不过，倒也不是每个灾民都面黄肌瘦的，人群中那几个面色红润、体格健壮的男人混迹其中，眼神闪烁，不断煽风点火。

“看看！这就是朝廷给我们的吃的！跟水有什么区别。”

“当官的早就把粮食贪完了！哪管我们的死活！”

“老天不公！朝廷无道！”

他们刻意压低声音，却又确保周围人能听见，如同毒蛇吐信，将不满于怨恨悄然注入人群。原本麻木的灾民们被勾起了伤心事----离世的亲人、荒芜的田地、一路的颠沛流离。

原本百姓就对稀粥颇有怨言，如今这一闹，那简直就是一呼百应。

......流民内心那股无处发泄的的怒火渐渐累积又悄然的被点燃。

王璃皱了皱眉，冷冷的看着隐藏在人群中无声攒动的那几人。

姚惜作为赈灾的官员，察觉气氛不对，眼瞧着围堵的人越来越多，形势处在失控的边缘，急忙站上高处的一处矮石，扬声呼喊：“各位父老乡亲们，请静一静！朝廷......”

可她清亮的声音瞬间被汹涌的声浪吞没，亲人的离世，背井离乡的苦楚，连日的食不果腹，各种情绪交织之下，此刻早已被愤怒冲晕了头脑。闹事者的点滴话语如火星般点燃了灾民心中的干柴，情绪彻底失控，人群如决堤的洪水，疯狂地向前涌来。

谢璋眼神一凛，瞬间将还在试图和前排灾民讲道理的王璃一把拽回，牢牢的护在身后。他锐利的目光如鹰隼般扫过混乱的人群，精准地锁定在那几个上蹿下跳、扇风点火的身影。

忽而，他身躯猛地一颤！不可置信的往人群中定眼一看，一道熟悉的身影。

谢璋刚想越过人群，忽而，身旁的王璃混乱中一个踉跄，惊呼着差点摔倒在地。

若不是谢璋眼疾手快双手钳制王璃的腰肢，稳住，在这凌乱的人群中摔倒的后果不堪设想。