明晏认真回忆了一下：“听说是三年没发过军饷了。”

“对。”太子并不忌讳，“五年前全国大疫后，国库吃紧至今尚未缓过来，眼下不仅仅是东地，漠北、岭南和西荒的军饷皆减，东地……分文未发。”

明晏愕然：“都是天下四王，为什么不给时磐发？”

太子叹气：“因为东地相比其它地方要富裕很多，时磐的正妃又是东地江安船舫主的独女，这些年他靠的是老丈人和富商的接济。”

明晏脱口而出：“这不就是欺负老实人吗？但凡朝廷补一点，东地不至于这么快沦陷！”

太子也没反驳：“正因为如此，时磐是四王中唯一没有纳妾的，两个儿子都是正妃嫡出，自己更是出了名的洁身自好，直到那个舞伎高韵出现，时磐就像鬼迷心窍一样力排众议纳其为妾，后面又生了第三子，时浅。”

明晏一时语塞，默声半刻才道：“英雄难过美人关，人之常情嘛，时磐也没有乱搞，就一个妾罢了，父皇宫里的女人……”

“咳咳。”太子一声轻咳打断他，“不要口无遮拦。”

明晏的白眼都要翻到天上去了，从鼻腔哼唧了两声。

“为了避嫌，这个庶出的第三子一直养在家中，不允许他插手军务。”太子眉头紧锁，继续刚刚的话题，“但有句话叫锥处囊中，其末立见，这个小儿子也许真的是老天爷赏饭吃，他的神算一直很准，当地的富商巨贾争先恐后地斥重金求他起卦算一算呢。”

“你也信这个？”明晏上下打量着太子，“大哥，你不是最讨厌这种东西吗？”

太子话锋陡转：“可是有些东西，不信不行，比如……那场祈雨。”

明晏把之前所有的狐疑走马观花地在脑子里重新过了一遍，心瞬间提到嗓子眼：“祈雨……有什么问题？”

太子挥手屏退左右，书房内只剩兄弟二人，他走到书桌前，翻出一张纸：“白沙洲还被万流占据着，锦衣卫冒死潜伏入城，在苍王府的废墟中发现了一个玉匣，打开之后，里面不仅有侧妃高韵私通万流的书信，还有一张卦象图。”

明晏难以置信地看着纸上复杂的图案和梵文，他虽一字不识，后背却隐隐发寒。

太子的指尖重重点在图案中心：“锦衣卫找到了那天祈雨祭祀上幸存的侲子，人家很肯定这就是时浅画的，还按照卦象所指依序放了引风铃协助起风落雨，锦衣卫继续追查，果然每一处都与毒烟扩散的源头——完美吻合！”

“可是。”明晏忍不住问，“可是锦衣卫是在战败之后才潜入搜查，会不会是敌人故意设局……”

“绝无可能！”太子斩钉截铁，“高韵最后是把儿子托付给城内一家医馆的女大夫素锦，此人如今还在正大光明地为万流伤员疗伤，是铁证如山的内应！”

明晏不死心：“那祈雨应该是瞎猫碰上死耗子吧？”

“我看不像凑巧，否则为何早不求、晚不求，偏偏就在敌人入侵之前祈雨？”太子眼中寒光凛冽，“锦衣卫随后开始追查高韵的身世，这一查更是令人震惊，她可不是一般人，她是前朝神算一门的后裔，前朝覆灭于巫蛊之术，神算一门早就被杀干净了，两百多年过去，居然还会有漏网之鱼！”

书房内陷入死寂，太多的震惊让明晏脑子一团混乱。

“既是前朝余孽，私通敌国也就顺理成章了。”太子语气森然，“不管时浅是有意还是无心，祈雨招来的大风确实助长了火焰和毒烟，这才是白沙洲溃不成军的根本原因，父皇念及时家世代忠烈，时磐虽糊涂一时，最后也已以身殉国，他的宠妾和儿子惹出这么大的事……”

明晏猛地抓住太子手臂：“这么大的事怎么可能压得住？时磐已经死了，高韵到现在都是下落不明，那……”

他愣了一下，仿佛意识到了什么。

太子神色漠然：“母债子偿，这事过不去了，父皇应该已经派锦衣卫去你宫里抓人了吧？”

“我不甘心！”明晏的指节因用力而泛白，颤声哽咽，“大哥，你是说我千里迢迢拼死救回来的人——是卖国贼的儿子？”

“阿晏……”太子盯着弟弟泛红的双眸，在短暂的沉默后，声音低沉如叹息，“这事父皇自有定夺，你不要再任性乱插手了，万般都是命，你把他救回来，就是要让他清清楚楚看明白自己犯下的罪孽。”

明晏如遭重击，胸中翻江倒海，他起身欲走的时候，太子近卫在门口跪地求见：“殿下！卑职有要事汇报。”

不详的气氛笼罩起来，太子低喝：“进来。”

近卫满头大汗，加快语速：“殿下，三王借故不愿出兵相救，白沙洲……只能谈和了！”